首先处理的文体，是离我们时间最近的书信。

新约的书信成书在主后第一世纪，离我们有两千年的历史， 是非常多基督教教义的基础，兼具牧养的功能，维系传道人跟信徒间的情谊。

旧约圣经也有书信， 在以斯拉、但以理书， 有一些书信的形式存在。

主后第一世纪希腊文化的背景当中， 很多的书信是公开的，有点像在学校所学的应用文。

圣经中的书信， 往往是富有艺术性的文学作品，形式是公开的信函；传递某些写信人跟受信人之间，彼此所面对的问题、所要谈论的议题。

在圣经里会出现个人信件、公开信件，也有在两者之间…

个人的信函——腓利门书、约翰二书、三书 。

某一些书信的论述性非常强、篇幅非常的长 ——罗马书、希伯来书。

文以载道

书信用文字，表达上帝给当时主后第一世纪的教会， 以神的话语建立教会，来面对当时所遇见的挑战， 往往是教义性、道德性的。

在阅读、解释书信的时候，必须知道今天在读的时候、我们的限制。

书信的文体并不是神学论文， 没有办法直接套用在今天教会的处境上。

我们解释书信，当中的神学，是一种特殊事工神学，并不是全面性的神学论述。

读书信的时候，需要了解受书人的文化背景、历史处境，之后看文意脉络，不能断章取义。我们在读书信的时候，要学习根据他们的情境来思想，才能进一步来面对我们自己所面对的挑战。