圣经中常常提到“末世”这个词。在人类历史中，“末世”很可能是最令人振奋，也是最为使人恐惧的时代。令人兴奋是因为我们可能会见证上帝最大的启示，关于上帝荣耀的启示，这是过去的任何世代从未体验过的，随之而来的还有难以想象的灵魂大收割。这是一个荣耀与喜乐的时代，也是审判与恐惧的时代。

可怕是因为使徒保罗明确地告诉我们：“在末世必有危险的日子来到。”（提后3:1）在这一陈述之前，他说道：“你该知道”。换句话说，要特别注意留心我接下来所写的，在你自己的脑海中要予以强调，要给予重视的。他然后在第三章详细地讲述了这个险境。这个可怕的日子并不是因政府或者无神论者的逼迫而起。这个危险的时代是由于教会中普遍存在的欺骗而引起的。整篇的新约圣经不断在重复着这一警告。

欺骗是一个令人恐慌的东西。为什么？因为它是欺骗人的！一个被欺骗的人会全心地相信自己是正确的，但事实上他是错误的。耶稣在福音书中不断警告我们，要抵挡欺骗。单单在马太福音24章里，祂就四次警告我们要当心欺骗。实际上，当祂的门徒问到祂的再来的时候，祂在描述我们的日子时口中说出的第一句话是：“你们要谨慎，免得有人迷惑［欺哄］你们。”（太24:4）我们很容易感受到祂警告的紧迫性。祂的语气认真而严肃。祂要这些话印刻在他们的灵魂上，并永远摆在他们的面前。祂的话语立定在天，直到永远，我们如果聪明的话就不要忽略祂的劝告。

两个重要的问题

我们必须问两个重要的问题。首先，这种迷惑的根本原因是什么？第二，为什么这种迷惑能够不受约束地运作呢？要回答第一个问题，这种迷惑的根本原因无非正是我们在前几章讨论过的，对上帝权柄的不顺服，或者说不法。我们被告诫：“只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄［欺骗］自己”（雅1:22）。

要清醒啊！圣经告诉我们，如果一个人听到上帝的话却不遵行的话，迷惑就进入了他的心灵和头脑。这样的人生活在这样一种坚定的信念之下，他确信自己都是正确的，但实际上却是在错误之中。如果一个人不顺服上帝的权柄，不顺服上帝话语的权柄，他就向狡诈且强大的迷惑，敞开了大门。

为什么欺骗在末世如此猖獗？保罗告诉我们，很多人要被迷惑，“因他们不领受爱真理的心。”（帖后2:10）爱真理的心，不仅仅是喜爱听真理，而是爱遵行。上帝对一个先知如此说：

我们教会中有许多人喜爱听好的讲道和教导，但一旦牵涉到实际，他们还是喜爱自己的生活，胜过喜爱上帝的旨意（提后3:1-4）。我们必须爱真理，胜过爱任何人和任何事物。我们必须充满热情地渴望祂的旨意，胜过我们自己的安逸或者生命。这样为了祂的愿望，我们会乐于把我们个人的欲望放在一边。我们为了实现祂的旨意，愿意背起我们的十字架，并放弃我们自己的权利与利益。为什么？因为祂是上帝，我们的创造者与救赎主，祂对我们的爱是无暇完美的。惟有这样，才能保护我们，远离欺骗。

但是，我们在教会中看到的，是不是就是这样的委身？现实的状况有很大的差别。圣经的作者们预见我们的时代，其准确的程度大大超过我们所看见的，这实在是太令人吃惊了。