当你送礼物给孩子的时候，心中要有一把尺。礼物应该真的是爱的表达。如果它们是服务的报酬或是贿赂，就其本质而言就不该称为礼物。这样，为孩子的益处且当做爱的表示而选购的真礼物，才能按着它的本质被孩子享有。

  除了圣诞礼物和生日礼物之外，很多礼物应该由你和孩子共同选择，尤其当孩子长大而对衣服、鞋子、背包等有较多意见时，这点特别适用。孩子也会渴望非必要的玩具，当你无法供应他们所求的一切时，便要考虑到他们个别的喜好。这个考虑包括区别该渴望是短暂或长久的、健康或不健康的，且这玩具会带来正面或负面的效果。无论何时，你要明智地选购孩子真正要的玩具。

  请记住，不是所有礼物都要在店里买。当你沿着一条弯路走或经过一处停车场时，也可能找到特别的礼物。野花、奇石，甚至漂流木，若用一种有创意的方式包装或呈现，都可以成为礼物。礼物也可以利用家庭用品来制作。年幼的孩子还没有金钱的概念，礼物是做的或买的，对他一点都不重要。如果这个礼物能刺激他们的创造力，就很有意义，且能使你与孩子在爱中紧紧相系。

  艾美的戒指 在前面，我们曾说过有些孩子在接受礼物的当时，并没有很热情的回应，但几年后却变得非常珍惜它。泰德在女儿拒绝他的礼物数年后，发现到这点。当泰德在国外旅行时，为12岁的女儿艾美买了一枚戒指，在回家时送给她。但艾美对这个礼物兴趣缺乏，把它扔在一个化妆盒里。

  泰德很关注地看着东西，后来时间一久，也就忘了这枚戒指。在艾美13-19岁的青春期，她的行为伤透了父母的心，使泰德对她的前途到了绝望的地步。甚至当艾美的态度和行为戏剧性地恢复时，她的父亲也不敢相信她是来真的。泰德怀疑女儿的真诚，使父女难以回复渴望的亲子关系。

  然后，有一天，泰德发现艾美戴着很久以前——即她出门之前父亲所送的戒指。当他了解到女儿要告诉他意思是——她现在已经能自我节制且可以被人信赖时，泰德感动得泪流满面。

  当泰德问艾美这是不是她的意思时，她承认这就是她所要的——当她成长和改变时能得到别人的信任。父女两人抱着哭成一团。之后艾美继续表现得很好。

  这个故事说明，一份礼物象征的意义有多么大。如果父母能使艾美的爱箱充满，或许她就不会遭遇到所经历过的严重问题。她的感情需要先得到满足，才有能力接受或赞赏一份礼物，并对这份赠礼予以热情的回应。

  大多数孩子都对礼物回应得很积极，而对有些孩子来说，接受礼物是他们的主要爱语。从孩子乞求东西的方式，你或许以为所有孩子都是这样。的确所有小孩子和大人都想要得到更多东西。但主要爱语是接受礼物的孩子，当他们收到礼物的时候，反应就有所不同。

  主要爱语是接受礼物的孩子，总是对接受礼物这件事十分慎重。他们希望礼物有包装，或是以一个独特和创意的方式赠予。这些都是爱的表示。他们会查看包装纸，也可能谈论包扎的蝴蝶结。打开礼物的时候，他们常会“哦！啊！”地叫个不停。这些对他们似乎重要得不得了——而实际上也是。当他们打开礼物时，会觉得非常特别，并且要你全神贯注地看着他们的一举一动。请记住，对他们来说，这是爱所发出来的最大声音。他们将礼物视为你和你的爱之延伸，并且他们想与你分享这个宝贵的时刻。一旦打开了礼物，他们会拥抱你或对你感激不尽。

  这些孩子也会在房间里腾出一个特别的地方，以便骄傲地展示这份新的礼物。他们会跟朋友分享这份礼物，并且会在接下来的几天内一再地拿给你看，并且说自己是多么喜欢它。这份礼物在他们的心里占有一个特殊的地位，因为实际上，它是你爱的表示。看到礼物就使他们想到自己是被爱的。至于礼物是做的、找的或买的，对他们并不重要；也不管这是不是他们要的东西，重要的是，你想到他们。

  ……从下面这些孩子的话透露出，礼物是最能传达爱的语言。

  5岁的法兰基，上幼儿园两天后，对祖母说：“我的老师爱我。奶奶，你瞧瞧她给我什么。”他拿出一把刻着很大数字且明晃晃的蓝尺，这是老师爱他的证据。

  6岁的丽莎问我们：“你们曾经碰到过慈爱的人吗？他就在这里。”她手指着一个老绅士，说：“他给所有的孩子口香糖。”对丽莎来说，他是一位慈爱的人，因为他送礼物给人。

  15岁的米雪民，被问到如何知道父母爱她时，她毫不犹豫地指着上衣、裙子和鞋子，说：“我身上的每件东西都是他们给的，我认为这就是爱。他们不但给我必需品，而且还远超出我所需要的。事实上，我把这些东西分享给那些父母买不起他们想要的东西的朋友。”

  克利斯，18岁，过几周要上大学。当我们问他觉得父母爱他有多深？用0-10尺度表示时，他立即说：“10”。为什么是10呢？“看到这辆车了吗？”他指着一辆红色本田汽车问道，“这是父母买给我的。我不配得到这辆车，因为我在念高中时并没有尽到最大的努力。但是他们告诉我他们以我为荣，而这辆车是他们爱的表示。我所要做的只是负责换机油和维修而已。

  “我的父母一向都是这样。他们总是给我所需要的一切——我高中所有的运动器材、衣服及每一件东西。他们是我所知道最慷慨的人。我并不会利用他们慷慨的心，但我确信他们爱我。现在，我将要上大学了，我知道我想念他们。”

  对这样一个孩子，礼物不仅是物品而已，而是深具意义的爱的表示。因此当礼物损坏或遗失时，他们会特别痛心。并且，如果送礼物的父母移动、毁坏，或在一时狂怒中说：“我很后悔给你这个东西。”这孩子可能会情绪崩溃。以负面方式表达出这个主要爱语，将会使孩子感到非常痛苦。

  这些孩子的爱箱需要保持满盈的状态——否则他们就不能成长到最佳的状态。请记住，虽然你持续充满孩子的情绪箱子，而他们现在可能不知道你给了多少，但当他们年纪渐长时，他们会回想起并体认到你的爱与同在是最佳的赠礼。