长老是怎样产生的呢？很希奇的我们读到主的话，提到使徒选长老，不是在人手下选出来的。在不同的地方怎么有长老出现？很多时候我们不知道长老如何产生，好像神没有定下一个规则、一个方法来说明这件事，但有一个事是我们可以确定的，就是长老是由圣灵指派的。

圣灵是荣耀基督的，所以祂根据人里面的基督有多少而指派长老的，然后由使徒再来确认。为什么要由使徒来确认？我个人的感觉，是因为神的儿女们普遍都是软弱的。如果弟兄姊妹真的活在基督的生命里，真正生活在圣灵里，他们里面就能够知道神到底选了谁在那里做治理的工作，圣灵会显明在神的百姓中间。但是那些属灵软弱的人，需要用外面的事情来帮助他们知道神的管理在这里。事实上，我们看不见每一次都要使徒按手、按立一个人做长老。这里圣经说，使徒们选立他们，就为他们祷告，没有说按立他们。长老是由圣灵按立的。

按立长老是属灵的事情，是生命的事情，如果神的儿女们真的活在基督的生命里，让圣灵来管理，他们聚在一起，只要过一段时候，他们就知道在他们当中，谁的属灵生命比较长进，神会把更多的责任放在他们里面。因着爱的缘故，他们就殷勤地服事和照顾弟兄姊妹。当你有难处的时候，你会知道要找谁。不必人告诉你说，负责的弟兄是谁，你去找他。你很自然地知道，谁能在主里给你帮助。这就是长老职分的显明。

如果你只看外面的职分，是一个人由众人来认定他是属灵的，需要一个外面的职位来给你看见这个责任是圣灵给他的，这就显示你自己生命的问题。如果你真的活在灵里，你不需要很多外面的证明，很自然地就懂得你要顺服哪一个。

所以我不告诉你们该怎么选长老。有些人选长老是选举的，是按照投票的结果，有各样不同的方法。我认为这个应该留给圣灵来做，希望大家把这件事让圣灵来做。