本书标题所提出的这一问题值得我们千万次地去思考。要认真地看待它，好好地默想它。要鉴察你自己的心，不要未做严肃的自我省察就把这本册子闲置一旁。你要问一问自己，“我是属于活人还是死人？”

请听我帮你作出答案，容许我向你说明神在圣经中是怎样论到这一问题的。

首先我想告诉你，我们所有人生来在灵性上都是死的。

“死”是一个十分强烈的词，它并不是我的杜撰和发明，而是圣灵默示保罗针对以弗所教会写下的：“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来”（以弗所书2：1）。

在浪子的比喻中，主耶稣基督采用了这词：“我这个儿子是死而复活的”（路加福音15：24，32）。

在保罗致提摩太的第一封书信中，你也可以读到这词：“那好宴乐的寡妇，正活着的时候，也是死的”（提摩太前书5： 6）。

难道我不应该很谨慎地完全按照圣经的意思去说，既不多说也不少说吗？

“死”是可怕的，是人最不愿意想到的。人并不愿承认自己灵魂患病的严重程度；他闭目不看自身的危险处境。

许多人会允许我们说，大多数人天生“不是他们所应当的那样：他们没有头脑，变化无常，放荡淫邪，粗俗野蛮，他们不够庄重严肃。”

至于说到死，他们就不同意了，不愿我们提到它，认为这样说太过份了，死这事实对他们来说是绊脚的石块，是得罪他们的岩石。

但在宗教中，我们是否喜欢什么并不重要。重要的是，圣经写了什么？主说了什么？神的意念非同人的意念，神的话语不是人的话语。

神说，每个生活在世上的人，只要他不是真基督徒，不是名符其实的，那么不管他地位高还是低，富有还是贫穷，年老还是年少，他在灵性上都是死的。

在这一点上（如同在其他每件事上一样），神的话语是正确无误的。没有别的说法有这么正确，有这么可靠，有这么真实。让我向你说明神所说到的这一点。

如果你看到约瑟伏在他父亲雅各的身上哀哭，你会怎么说？“约瑟伏在他父亲的面上哀哭，与他亲嘴”（创世记50：1）。但对他的哀痛，雅各并没有反应。

雅各苍老的脸无动于衷，始终保持着沉默和安静。毫无疑问，你会猜出其中的原因----雅各死了。

如果你在拿因的城门遇到那寡妇的儿子，躺在尸体架上，全身裹着尸布，被人抬着缓缓向墓地走去，他母亲哭着跟在后面，你会怎么想？（路加福音7：12）毫无疑问，一切对你来说都是清楚了然的，不需要作任何的解释----这个少年人死了。

但是，我所要说的并不是身体上的死，而是每个人与生俱来在灵性上的光景，是我们周围为数极多的人属灵的状态。

神不断地呼吁他们，以怜悯、患难、牧者和他的道呼吁他们，但他们却听不到他的呼声。

主耶稣基督因他们而哀痛，诚恳地呼吁他们，向他们发出诚挚的邀请，敲他们的心门，但他们却没有注意到。

他们生命的冠冕和荣耀，那贵重的珍宝，就是他们不朽的灵魂，正被夺取、劫掠和抢去，他们却全然不在乎。

魔鬼正带领他们一日一日地沿着宽阔之路走向毁灭，他们却不加以反抗和挣扎，任由它掳掠自己作它的俘虏。

这种情况到处都有，发生在我们的四面八方，发生在社会的不同阶层，发生在世界的各个角落。

当你读到这里时，你在自己的良知中是非常清楚地知道这点的。你不能否认这一现实。

如此说来，我就要问，还有什么说法比神所说的更真实？我们所有人生来在灵性上都是死的。

我们或许不喜欢听这样的话。我们可能会闭目不看这世界里的事实，不看圣经里的话语。但神的真理必须被讲出来，如果我们对这真理保持沉默，那肯定就会带来损害。不管真理令人感到多么的不快，我们都必须把真理宣讲出来。

只要一个人没有尽心、尽意、尽性地事奉神，他就不是一个真正活着的人。只要他把首要的事放在末后，把末后的事放在首要的地位，象那个愚昧的人把银子埋藏在地里，没有给主带来荣耀的收益，那在神的眼中，他就是死的。

他没有实现神创造他的目的；他没有按照神的旨意去利用神所赋予他的能力和才智。

有一位诗人的话极其正确----唯有向神而活，才是真活。不向他而活的，都是死的。

这就是如此之多的人会一致找出各种借口的真正原因，有的人说自己没有多少学问，有的说没有时间，有的说自己面临着生意和经济上的压力，有的说自己的家庭有困难，有的说自己身体不好，有的说自己的工作不方便，他人无法理解；还有的人说自己有苦衷，等解决了这些苦衷再说。

但在圣经中，神有一句更为简洁的话来描绘所有这些人，他说，他们是死的。如果这些人心中开始有了属灵的生命，那他们的各种借口就会立刻消失。 

一个忠心的牧者之所以有那么多苦恼的事，其真正的原因就在于此。他周围许多的人从不去敬拜的场所。

许多人只是不时地去一下，以致我们可以明显看出，他们认为这并不重要。

许多人在星期天完全可以去两次，但他们只去一次。许多人从不前来领受主餐，从不参加在周日举办的任何形式的蒙恩之道。

为什么会如此呢？通常，对这些人只能有一个答案----他们是死的。

现在我们看到，所有自称基督徒的人是多么地应该鉴察他们自己，多么地应该检查一下他们自己的景况。

死人不只是在教堂的墓地里才找得到；在我们教会中的，靠近讲道坛的，坐在教堂长凳上的，有许多人都是死的。

我们所站立的地土就像以西结在异象中看到的那平原，“在平原的骸骨甚多，而且极其枯干”（以西结书37：2）。

在我们的教区有大量死亡的灵魂，在我们的街道上有大量死亡的灵魂。几乎不存在这样的家庭，其成员全都为神而活；几乎不存在一间这样的房屋，里面不存在着死人。

让我们都去查验一下自己家里的情况吧！让我们检验一下自己吧。我们是活的还是死的？

那些没有经历过属灵的改变、心仍和他们刚生下来那天一模一样的人，他们的光景是多么的悲惨。

有一座大山把他们与天堂隔开。他们还必须“出死入生”（约翰一书3：14）。

但可怕的是，他们看不到也意识不到自己的危险！灵命死亡的一个可怕的特征（就象肉身死亡一样）是，对自己的死亡状态毫无知觉！我们把我们所爱的人轻轻地放置在棺材里，但他们却感觉不到我们在做什么。

智慧人说，“死了的人，毫无所知”（传道书9：5）。死亡灵魂的情形也是这样。

我们再看一下，是什么原因使得牧者如此挂虑他们教会的会众。我们感到，时间短促，人生无常。我们知道，灵性上的死是引向永死的大路。

我们害怕，唯恐我们的听众中有谁死在他们的罪中，没有受到预备、没有得到更新、没有得到改变，顽固不化、不悔悟自己的罪。

如果我们常常语气坚决地向你说话，并热诚地恳求你，请你不要感到吃惊！当你处在生死攸关的时候，我们不敢向你讲一些使你高兴的话题，以一些琐事来取悦你，说些迎合讨好你的话，高声叫道“平安无事”。

有瘟疫在你们中间流行。我们感到自己是站在活人和死人之间。我们必须并且将要“大胆讲说”。