地狱是一个燃烧不灭的火炉，一个永久刑罚的场所，焚烧于其中的人乃是按照他们罪性的本相，他们实际上所犯的罪恶，以及给予他们但遭他们拒绝的属灵知识亮光的程度，同时在身体和心魂两方面都受苦。地狱这个地方已经没有上帝的怜悯和仁慈了，只有上帝的忿怒表明出来，象那令人恐怖的烈火一样，而人们就在那里永永远远带着他们那些满足不了的情欲和欲望一直痛苦下去。 

在马太福音13:47-50，主耶稣讲到一个有关审判的比喻 。在49 与50节，主述说到恶人的命运:「世界的末了也要这样；天使要出来， 从义人中把恶人分别出来，丢在火炉里，在那里必要哀哭切齿了。」 我们把主耶稣这些话审检一番，就马上会注意到地狱被描述为一 个火炉。

尼布甲尼撒王的火窑烧得比寻常热七倍，被说成是「烈火的窑」（但以理书3:23）。施洗约翰讲到「不灭的火」， 启示录描写地狱是「烧着硫磺的火湖」（启示录19:20）。我们能否真正想象到这些话语所述说到的恐怖情形呢？

请想象一下，你身体的每一部分都同时烧起来，以致你整个人体的每一细节都感觉到被燃烧着的极烈痛苦。你能忍受这种刑罚到多久呢？基督告诉我们:「在那里必要哀哭切齿 了。」失丧沦亡者将要如此地遭受那前所未闻的极烈无比的疼痛和苦楚，而哀哭切齿了，因有火焰吞灭他们而继续不断地燃烧着他们身体的每一部分啊，而 且是得不到片刻休息的。 爱德华滋使用活生生的字眼描述地狱火焰的光景是象什么样子: 「你们有人看过火烧房屋的样子；所以请想象一下，若是你置身于那样猛烈的火焰中，要想赤手空拳地去扑灭那烈火，这谈何容易啊 。

 你们屡次看过蜘蛛或什么毒虫，若被丢进那样烈火中，照你们所观察的，它会一下子就屈服在猛烈火势下， 既挣扎不了多久，又抗拒不了火焰，也没有什么能力抵抗得住那热，又飞跑不掉，一下子四肢五体就伸开而屈服了。于是火吞掉了它，而它立刻就充满火焰了。这样你们可以略微地想象一下落到地狱是什么样的滋味了，除非你们快快悔改而归信基督。

你们若还妄想自己可以努力来抵抗或忍受地狱的痛苦，那就简直像是一只小虫快要被扔进猛烈的火炉，却还妄想可以装腔作势地打算要反抗火焰哪。」

同时地狱也被描述为一个幽暗的地方。

主耶稣告诉我们，那些没有穿婚筵礼服的客人要被「丢在外边的黑暗里」（马 太福音22:13）。犹大描写那些下到地狱的人们，「有墨黑的幽暗为他们永远存留」（犹大书 13）。拉福在他的著作《地狱的恐怖》中说道:「幽暗是可怕的，人们 在黑暗中比在光明中更会惊怕，所以一提到地狱总是用惊吓的语气， 以致使人心都害怕颤抖；因为不只是幽暗而已，而是墨黑的幽暗。」

地狱在以赛亚书 30:33 被比做陀斐特。原来陀斐特是那些拜偶像的犹太人为要献上他们的孩童，崇拜外邦神摩洛而将孩童投进火中的地点。在那地方，日夜都听得到尖声疾叫号啕大哭的声音，正象在地狱里日夜要听见尖声疾叫号啕大哭一样。 以赛亚说，「耶和华的气，如一股硫磺火」将地狱烧起来。圣经里可以找到确据，上帝本身将是地狱中的烈火。希伯来书12:29说，「我们的上帝乃是烈火。」世上那些不敬虔的人们一听到传道人讲上帝的慈爱和怜悯，就会胡涂无知地雀跃三千，但除非他们悔改，是享受不到那种福分的。对他们来说，上帝将成为烧灭一切的烈火。希伯 来书10:30-31警告说，「因为我们知道谁说:伸冤在我，我必报应。 又说:主要审判祂的百姓。落在永生上帝的手里，真是可怕的。」落在 永生上帝的手里，真可怕，真是恐惧万分的事。罪人啊，你是逃不掉地狱的。上帝即将成为你的地狱，祂存在多久，祂的忿怒也将焚烧倾泻在你身上多久。「谁晓得祢忿怒的权势呢？」（诗篇 90:11）。

正因为上帝本身要成为地狱中的火，所以地狱里受罚者的恐怖情景真是难以形容。「如今再也没有理由猜疑传道人或许把这样的惨状讲得太夸大其词了，或把恐怖惊惶状态讲得太激烈了，或讲得太离谱了……我们宁可承认说，我们就是用尽最极端的话讲完一切所该讲所该想的， 到头儿来我们还是仅仅表达了实际情形的一点点皮毛而已。」

摘自威廉·倪科思的《窄路》