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问:2000年6月26日,由18个国家的科学家参与的“人类基因组研究计划”(Human Genome Project)宣布已完成人类基因组的工作草图。美国总统克林顿称这项研究成果是人类历来“最了不起的图谱”。
他又说:“今天我们正在学习上帝创造生命的语言。”科学家相信,许多疾病如癌症、心脏病、遗传性疾病还有其他人体衰老变化的普通现象都与人类的基因有关。
人类能破解基因内的信息,对疾病诊断及开发治疗药物,将大有帮助。如果能够控制基因的运作,甚至可能控制衰老,大大延长人类的寿命。
有科学家预测,在公元2050年,人类平均寿命可延长至90岁,甚至120岁。随着对人体遗传密码的了解,人类生、老、病、死将不再是解不开的迷。基督教怎样看待这个问题?
要谈生、老、病、死的问题,一定要回到圣经,查看创造生命的主为我们留下的蓝图。
记得上帝怎样对亚当说吗?
“你必终身劳苦才能从地里得吃的。直到你归了土,因为你是从土而出的。你本是尘土,仍要归于尘土。”(创三:17 - 19)
在洪水之前,人活到几百岁,如亚当930岁、塞特912岁、拉麦777岁。 这么长的命其实是咒诅多过祝福,因为他们要终身劳苦才能得吃。
以诺就好了,他因与主同行,上帝将他取去,只活了365岁,就不在世了。 (创三:23 - 24)
洪水之后,由于生态环境的被破坏以及吃肉的关系(创九:3),人的岁数就开始减少。
他拉是205岁、亚伯拉罕175岁、以撒180岁、雅各147岁、约瑟110岁、摩西120岁、约书亚110岁、大卫70岁。
摩西在诗篇九十篇甚至慨叹地说:“我们一生的年日是七十岁,若是强壮可到八十岁;但其中可矜夸的不过是劳苦愁烦。”
但人一生怕死(来二:15),世世代代的人都想长命百岁,像秦始皇寻求长生不老的仙丹。
在圣经里,上帝也的确是如此应许敬畏他的人日子加多(箴十:27),这些义人的长命百岁在诗篇一百二十八篇里给描绘得淋漓尽致,他们是在日子满足才气绝而死。
但恶人的长命百岁却不是这样的,他们死的时候即使没有疼痛,也不像别人受苦。其实他们的身、心、灵都是在被煎熬,我们根本就不应心怀不平。 (诗七十三:4 - 9)
随着生命科学和生物技术的迅速发展,破解人类基因,懂得基因是如何工作,它们的功效为何,以及为什么有时会出问题等等,将是科学家们在21世纪的工作。一旦他们能完全控制基因的操作,人的寿命可能就会延长至100 - 200岁。
这究竟是福还是祸呢?从圣经的角度来看,人有这样的岁数本来是正常的,这是洪水之后族长们的岁数,根本就不用大惊小怪。
问题是:人的本质根本就没有改变,他的罪性没改,仍然是一个与创造主隔绝的人。
现在,人的年日才七、八十岁已经是劳苦愁烦,以后加多一百多年,不但退休的日子被延长,还要应付多几代更复杂的人际关系,心灵又空虚,我真不敢想像那些日子是怎样过的?
说不定,人不再想长命百岁,反而要申请“安乐死”了!
以后,“死”还是一样的可怕,但劳苦愁烦的“生”又被科学家们强加拖延,真是“生”也苦! “死”也怕!谁能救我脱离这困境呢?
感谢上帝,靠着我们的主耶稣基督就能脱离了! (罗七:25)他说:“我来了,是要叫人得生命,并且得的更丰盛。”(约十:10)在基督里的长命百岁才是有意义的。
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