作者丨周永健

旧约的律法吩咐以色列人不可吃血，因为血里有生命。新约记载在耶路撒冷的会议中，使徒定意要求外邦信徒禁戒几样事，其中包括血。今天的信徒可以吃血吗？

旧约的律法清楚列明有关以色列人饮食的条例，规定什么可以吃，什么不能吃。例如不可吃的包括不分蹄和不倒嚼的走兽、无翅无鳞的水中活物、有翅膀有四足的爬物等，因为它们都是不洁的（利十一章）。当中有一些很特别的条例，如不可用母山羊羔的奶煮山羊羔（出二十三19）。

这些吩咐主要与礼仪上的洁净有关，或是刻意与异教敬拜有所分别，另外亦顾及卫生的因素。今天一般信徒都是这样去理解。但是对于禁止吃血的条例，不少信徒认为应该继续遵守，也有人为此感到困惑。

律法禁血的条例出自利未记十七章十一至十二节：「因为活物的生命是在血中。我把这血赐给你们，可以在坛上为你们的生命赎罪；因血里有生命，所以能赎罪。因此，我对以色列人说：你们都不可吃血；寄居在你们中间的外邦人也不可吃血。」

经文说明耶和华禁止以色列人吃血的原因，在于神所指定的血之功用，以及这功用产生功效的方法。以色列人在坛上献牲畜为祭，它们的血为人的生命赎罪。这是神为人预备的赎罪方法，是神指定的。

为何血有这样的功效？「因为血里有生命」，这句话不是从生物学的角度来论及血的元素，而是要指出血象征生命。说得更具体一点，就是因为祭牲的生命是在血中，流血就是失去生命，代替献祭者而死。

这是代赎的原则，显明「若不流血，罪就不得赦免了」（来九22）的道理。神悦纳人所献的祭，因而赦免人的罪，因为祭牲担当了人的罪过。这里的「血」指所流的血、生命的结束，带来赎罪的功效。神既定下血的功能，就吩咐人不可吃血。

在耶路撒冷的会议中，使徒和长老们面对的问题就是：信主的外邦人是否必须成为犹太人，行割礼和遵守摩西的律法，才能得救。这是一些法利赛教门的信徒的观点，但遭到保罗和巴拿巴极力反对。

使徒和长老基本上同意保罗的立场，承认得救是在于相信耶稣基督，不必把重担加在外邦的信徒身上。不过他们议决要写信给外邦的信徒，吩咐他们禁戒偶像的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血（徒十五20）。

学者认为在当时的争议声中，使徒的决定是一个较为因时制宜的措施，藉此避免教会内部的分化。在不违背福音真理的原则下，他们不要求外邦信徒行割礼，却要求他们遵守纯正的信仰（不拜偶像）和纯洁的道德（不可奸淫），并附加一些明显是犹太人生活和饮食上的规矩，就是禁止吃勒死的牲畜和血，以此止息纷争。

除了信仰和道德的准则外，使徒也不坚持要外邦信徒遵行神在旧约时期所吩咐的割礼，却相对地提出两项禁戒事物，可见这些饮食的规条不是绝对的，而是暂时的、适当的要求，目的是为了顾全大局。

旧约的献祭预表耶稣基督的救赎，祂为罪人流血舍命。公牛和山羊的血，断不能除罪（来十4），惟有神的儿子基督的宝血，才有赦罪的功效。

基督一次献上自己，担当了众人的罪，成了永远得救的根源。我们今天不需献任何的祭，因为牲畜的血没有赎罪的功效。神厚赐百物给我们享用（提前六17），保罗论到禁止嫁娶和禁戒食物的主张时，教导我们「凡神所造的物都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃的」（提前四4）。

信徒可以自由吃喝，包括吃血，不过重要的是必须注意营养和卫生，不是只顾个人的喜好，凡事要在身子上荣耀神。

（本文作者为中国神学研究院荣休院长）