耶利米是犹大亡国时代的先知，看见民族信仰颓废，道德沦丧，虚假腐败大兴其道，偶像敬拜盛行，耶利米虽然声嘶力竭地呼吁民族悔改，昼夜流泪祈祷，也终未能唤醒民族悔改，未能挽回国家败亡的命运。

如今“犹大因遭遇苦难，又因多服劳苦就迁到外邦。她住在列国中，寻不着安息；追逼她的都在狭窄之地将她追上。锡安的路径因无人来守圣节就悲伤；她的城门凄凉；她的祭司叹息；她的处女受艰难，自己也愁苦。”（3-4） 

耶利米无限哀叹：“1 先前满有人民的城，现在何竟独坐！先前在列国中为大的，现在竟如寡妇；先前在诸省中为王后的，现在成为进贡的。2 她夜间痛哭，泪流满腮；在一切所亲爱的中间没有一个安慰她的。她的朋友都以诡诈待她，成为她的仇敌。6 锡安城（原文作女子；下同）的威荣全都失去。她的首领像找不着草场的鹿；在追赶的人前无力行走。”

衰落已成定局，亡国已是事实。没有人的怜悯可以拯救他们，也没有自己的智慧可以拯救自己脱离苦境。犹大的出路唯有上帝的拯救。因此，在这深深的苦难中，耶利米喊出了自己的心声，即是对自己的鼓励，也是对民族的呼唤；即是自言自语的陈述，也是给一切承受罪恶惩戒之人指明的方向——

19夜间，每逢交更的时候要起来呼喊，

在主面前倾心如水。

你的孩童在各市口上受饿发昏，

你要为他们的性命向主举手祷告。

耶利米的呼吁是一切面对困境者的出路：呼求祈祷，倾心如水，昼夜求祷，向主举手！

上帝是有怜悯，有恩惠，乐意饶恕的上帝，祂打伤祂也缠裹，祂拿走祂也偿还，祂斥责祂也安慰，祂惩戒祂也保守，祂剥夺祂也恢复。祈祷中有出路，忏悔中有恩典。罪恶的损伤唯有在祂的救恩中才能得着医治，祂知道罪性的人永远无法靠着自己成圣，哪怕你战战兢兢想少犯罪也很困难；哪怕你祈祷着圣洁，呼求着完全，罪恶的欲念也会时时冲击我们的心灵。

人性完全败坏，我们的罪孽远超我们的想象，我们罪性的败坏与顽固远超我们心理的认知。我们称义唯一的出路是上帝的救恩，我们成圣唯一的办法是祂的拯救。祂充满，我们的意志才有力量；祂同在，我们的心灵才有亮光。

也许，罪性的败坏已经让我们经历了种种损失：破坏了彼此的信任，弄坏了身体的健康，摧毁了家庭的根基，影响了孩子的性格，失去了曾经的财富……但不管如何，我们都当知道祂的救恩，晓得上帝怜悯的心肠，祂的怒气不过是转眼之间，祂的恩典却是 一生之久。祂拿走的祂自己偿还，祂打伤的祂亲自医治，祈祷中有出路，忏悔中有恩典，我们若真心向祂悔改，祂拯救的恩典，祂恢复的恩赐，就必临到我们，那末后的境况必好过先前，我们日后的处境必超过以往。