《耶利米书》第七章是耶利米的第三篇讲道。呼吁选民悔改，提醒他们不要心存幻想，以为可以用圣殿要挟上帝的保佑，而不用悔改行为。

尽管犹太人知道耶利米的指控都是实话，耶利米对他们罪恶的指责都是事实，但他们依旧不愿悔改，不想改正他们的行动作为，因为他们根本不相信耶利米的警告：他们的恶行将会带来的结果——罪恶会导致国破家亡！

为什么呢？因为旧约的犹太人总有一个迷信的观念：他们以为约柜就代表上帝的同在，圣殿就是上帝居住的地方。只要能把握有柜，只要有圣殿，他们就可以挟持上帝，拥有上帝的保护，而一切的仇敌就奈何不了他们。

但他们不知道，约柜之所以成为约柜，是因为有共同遵守的神圣契约，他们守约，上帝就会保护。上帝保护不是因为有约柜，而是因为他们遵守了约柜中的神人之约。

圣殿之所以成为圣殿，是因为有心灵诚实的敬拜，圣殿的敬拜就象征了神人正常的关系，象征人接受耶和华做他们的神，他们是上帝的子民。

但如果他们玷污了契约，约柜还有何用？把圣殿变成了偶像的崇拜，圣殿与你何益？约被破坏了，约柜有何神奇的能力？敬拜的关系破坏了，耶和华与他们敬拜的独一真神，圣殿怎能制约上帝依旧保护他们？

使约柜神圣的是神圣的上帝自己，在以色列中显出大能的，是被敬拜的上帝，不是因为约柜才有圣约，也不是因为有了圣殿，才有神圣的上帝。选民用有形的约柜和圣殿挟上帝的妄想真是愚昧。

因此，上帝一针见血地警告：4你们不要倚靠虚谎的话，说：‘这些是耶和华的殿，是耶和华的殿，是耶和华的殿。’

以色列人试图用有形的象征之物要挟上帝是有传统的。早在士师时代，以利的儿子明知道自己作恶多端，上帝不会帮助他们，而非利士又很强大。他们就把约柜抬进战场，意图支配上帝去为他们这些早就不敬畏上帝的百姓争战，让他们既不用持守上帝的律例，为所欲为，又可以用上帝的大能为自己所用。这真是对上帝的亵渎啊！

结果是，上帝为了祂的圣洁不惜让外邦人掳走约柜，让这些悖逆而迷信，又试图“挟上帝以令诸侯”的以色列遭遇了可怕的失败。

时隔不过五个世纪，这些犹太人又旧病复发，心想，这次不仅有约柜，还有更加宏达的圣殿，上帝难道连自己的圣殿都不管了？犹太人以为可以用圣殿要挟上帝，以为圣殿既然是代表神圣上帝的殿，那么，为所欲为，上帝又能如何？我们有圣殿了，外邦人又能拿我怎么样？

他们不知道，显出作为的不是圣殿，上帝也不能被一个物质的殿宇要挟，你也不能拿上帝的应许要挟上帝自己。上帝不能被要挟，也不能被绑架。为了祂的荣耀祂宁肯牺牲物质的殿，也不要让那殿成为偶像的象征。最终的结果是，上帝不仅让犹大灭亡，为了祂的神圣，祂不惜让这已经被犹大迷信化的圣殿被付之一炬！

其实，信仰的迷信化何止犹太人，基督徒也常会带着迷信化的心理，试图以可见的形式，绑架无形的上帝。中世纪的赎罪券，圣物崇拜，今天信徒对某些象征性物件的崇拜，对名人的幻想，试图用方言等外在的形式——那所有弃绝心灵的虔诚，丢弃神圣的教义与真理，而试图以外在的形式要挟上帝，希冀换取好处的心理，甚至是功利化的奉献，刻苦己心的潜修……只要带上了功利与换取的心理，只要是不怀好意的交换心理。只要是带着罪恶的侍奉和恶意的献祭，本质上都是在用有形之物挟持无限的上帝。

耶稣明明地说过：时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。”（约4:23）

唯一能让人蒙悦纳的信心就是心灵的虔诚。信仰拒绝功利，虔诚否定虚伪，上帝不能被绑架，也不能被要挟。