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祷告需要一生的操练
祷告不是自顾自地说个不停,之后就以一声“阿们”,和上帝道别就走了。这就好比一个病人跟医生说了好一大通病情,没有听医生的诊断,就跟医生说“再见”,扭头就走了。
祷告是神与人沟通,是向神说话,更是听神说话。向神说话,是陈明我的心意,或敬拜赞美,或感恩感谢,或祈求代求;听神说话,是神向人启示祂的心意,或借着圣经的话,或借着环境,或借着某个人的话,让我想起,让我明白,向我显明祂的心意。
祷告不是和上帝打个招呼问个好,然后就各行其事。要在恒切深入的祷告中,承认自己的罪过与亏欠,愿意接受上帝对我们的更新与改变。不是蜻蜓点水,不是点头之交,而是灵里相通、生命相连的亲密之交。
有句诗,“两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮”。依我看,“两情若是久长时,岂能无朝朝暮暮”。亲密的关系当然需要朝夕相处。同样的,在每一个清晨与黄昏,我们也要有能够静心与神深交的祷告灵修时刻,好维持并加深我们跟上帝亲密的关系。我们若不特别划出时间来祷告,我们就没有时间来祷告。总要预留时间与体力在祷告的事上。
可以大声祷告,如果环境许可的话,但不要以为小声音上帝就听不见,更不要以为小声就感动不了上帝。音量不要求特别,更不要用特别的音调来祷告,刻意的哭腔,声嘶力竭地喊口号,或是声讨的腔调,都是不合宜的。也不要刻意去用美言美语来打动上帝,只要出于诚实,由心而发,出于虔诚之心、清洁之心的祈祷,我们会得到上帝的感动、启示与引导。
上帝无所不知。我们之所以要祷告,不是因为担心上帝不知道,所以需要我向祂逐项报告。不是上帝不知道我们的心意,是我们不知道上帝的心意。
祷告不是要让上帝知道我们的计划与打算,而是借着祷告,上帝要让我们知道祂的计划与打算;并且我们深信,祂的意念高过我们的意念,祂的智慧高过我们的智慧,祂的计划比我们的计划安妥。
耶稣是祷告的典范,就如在客西马尼园那一夜的祷告,“然而,不要成就我的意思,乃要成就你的意思”(路22:42)。太多的时候,“我的意思”是求神改变我的环境,但“神的意思”是要改变我。上帝看改变我比改变我的环境更为重要。
基督徒活在世上,信仰不只是为满足我们属世生活的需要,更是为满足我们属灵生命的需要。
我们不只是求生活丰富,更是求生命丰盛;不只是求物质富足,更是求生命长进。祷告是维护我们灵命的重要方式,好比呼吸对我们的肉身生命的重要性一样。
有个词叫做“吐故纳新”。我们呼吸是呼出二氧化碳,吸进氧气。我们祷告是承认我们的过犯,接受基督的赦免。
我们需要借着祷告,使我们依赖上帝的信实可靠成为我们安全感的根源,而不是依赖这个世界随时都会改变的物质。我们需要借着祷告,来胜过这个世界对我们各样负面的影响,以及美食美色、钱财地位等各样的试探。我们需要祈求圣灵与圣言的充满,让圣灵充满我的内心,让圣言浸润我的人生,带给我们正面的影响与及时归正的提醒。
祷告不是要摇动上帝的手,而是要仰望上帝的手,就像使女仰望主母的手,仆人仰望主人的手。祂怜悯的手,祂施恩的手加在我们身上,好让我们有信心有能力去作工。
仰望上帝的手,还有一个意思,就是要看上帝的手指向哪里,指示我去往哪里作工,“命我何往必往,命我何言必言”。不是我指挥上帝,而是上帝指挥我;不是要摇动神的手,更是要求神摇动我们的手,让我们亲手劳力、殷勤作工。
祷告是上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意,是上帝给我们神圣的权柄和荣耀。
(帖前5:16-18)
“你们要亲近上帝,上帝就必亲近你们。”
(雅4:8)
“应当一无挂虑,只要凡事藉着祷告、祈求,和感谢,将你们所要的告诉上帝。上帝所赐出人意外的平安,必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”
(腓4:6-7)
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