关于应对压力我还有一点建议——也是最重要的一点——那就是祈祷。我是指真正的祈祷，不是在各种教堂经常可以看到的很多人那种做做样子，听着别人祈祷的表面形式。我讲的是由心灵深处发出的祈祷，那种超越言语的祈祷，那种把自己的全部都交托给上帝的祈祷。

研究表明，试图行大事的人，那些担负具有历史性责任的人，他们比常人祈祷得更多。一流的大学或职业运动员比任何其他类人祈祷得更多。国家首脑们都越来越经常祈祷。你在生活中尝试得越多、承担得越多，你越会意识到自己的不足和脆弱所在，你越会意识到世界上太多太多你无法掌控的事情影响着你。

愚蠢的人期望走过一生只有好事没有波折。他们丝毫未曾想到过，他们的儿子有可能被车祸夺取生命，他们的父亲有可能患上癌症，他们自己有可能会失业，老婆有可能会跟别人跑了。有智慧的人意识到所有这些不幸都有可能发生。他们知道自己是多么脆弱。他们知道只靠自己一人是不够的。他们知道世界不由他们掌控。

和你们许多人一样，我一生都在或多或少地祈祷。我像你们这么大时，我为实现自己想达到的目标而祈祷（我并不是说这样做有什么不对）。

随着你的年龄增长，你发现你会关心有些人胜过关心自己。当你有了自己的孩子通常会有这种感觉。你意识到，有些时候他们不在你身边，你无法控制——你唯一能做的就是，为他们的安全希望、祈祷。等着你自己的小女儿跟一个刚拿到新驾照的16岁毛头小子独自出门的那天吧。

我开始明白祈祷的真正涵义，是当我认识到——那时我还是个年轻的教区牧师——即使以我无限的智慧和能力，无论我如何努力，有些人我还是无法帮助。

比如，有个我不大认识的男孩企图自杀，他父母和精神科医生让我跟他谈谈。我去了孩子的精神病房。那男孩被绑在地上。我一进去，他就说：“一旦从这里出去我就还会自杀。不管你说什么都不可能改变我的想法。”我当时自恃才高，觉得自己有很多道理可以讲，我也的确尝试了——傻傻地。那男孩说得没错，我的智慧和说服力没有对他产生丝毫影响。我离开的时候——出于对我自己的无能的绝望——我对他说：“彼得，你快淹死了。上帝在上，他在扔救生圈给你。去抓住它。努力去抓。祈祷吧。”我回到家一小时之后，电话响了。是精神病医生。他说：“彼得想跟你谈谈。你能马上过来吗？”我走进房间，彼得非常平静地说：“教我祈祷吧。”

可悲的是，我们往往在人生到了走投无路的情况下，才想起向上帝祈祷，才想起走出软弱的自我，来求助于超越我们凡人的力量的帮助。

祈祷都是以承认自己的软弱为起点的。我们祈祷的时候，把自己无法改变的事情都交托给上帝，我们向他寻求力量，尽管我们能力有限，尽管我们身边的人或事不尽如人意，这力量使我们有尊严地生活下去。祈祷时，我们把自己全部的焦虑——所有的重担、责任、向往、希望——都交托给上帝，我们向他寻求担负起这重担以及永不放弃对美好事物的向往的勇气。祈祷时，我们把自己所爱却又没有能力保护的人（那些我们爱之胜过爱自己的人）全部交托给上帝。

人生的幸福不是指没有压力和焦虑。人生的幸福在于找到应对生命中不可避免的压力和焦虑的方法。对于生活中不可改变的事物，我们坦然接受，即便对最好的结果抱有希望时，也为最坏的可能做好准备，详细清点我们的忧虑，这就是我们应对压力的方法。不过最终，我们必须在超越自身有限微薄的能力之外寻找力量。最终，我们会走向祈祷。赞美诗中这样写道：