我们看到很多已经归主的人仍然认为自己没有成长，事实上，他们所取得的长进确实不如应当成长的那样。他们有多少蒙恩之道啊！他们有上帝的圣言，就是那纯净的灵奶；他们有属灵的忠心的牧者，这些人具有卓越的恩赐，愿意手拉手带领他们向前走；他们有优秀的榜样，激励他们去效法。

但是，他们从中获得的益处是何等的少啊，他们的长进是何等的慢啊！人一定会常常感到惊奇——很多人常常为自己感到惊奇——自己为什么没有成长得更快一些呢？

于是，他们就想当然地责备自己，因为这确实是他们自己的过错。他们想：“这是什么原因导致的呢？”我的答案是：“你本身就是原因。”

首先，你心中时时存在着隐秘的属肉体的思想，认为只要蒙恩，无论程度大小，都是得救的。这是上帝对重生之人的应许，因此，成长与否并不是至关重要的。我的回答是，这种想法是属肉体的，因为恩典的原则是完全不同性质的。是的，即使成长不是必不可少的，属灵的生命本质上也是趋向于成长的。这是属灵的生命和喜乐，因为重生之人晓得这是蒙上帝悦纳的。所以，这样犯罪就是浪费上帝的恩典。

现在很多人受他们心中不信的拦阻，认为：“无论怎样，我都不是上帝的孩子；我没有蒙恩。我为什么要努力成长呢？”

这些人总是忙于寻找他们自己重生的证据。有时，他们的结论是：“我还没有归主；信徒跟我这样子是完全不同的。”于是，他们继续绝望地生活下去，拒不参加属灵的活动。偶尔他们也会得出这样的结论：“确实，我是蒙恩的。”于是他们在前进的过程中大受鼓舞。然而，持续不了多久，他们又开始怀疑，重新省察自己。

这就像一个泥瓦匠，他已经打好地基，要开始建造时，却怀疑自己是否真的把地基打好了，接下来就把一切都翻个底朝天，重新开始——不久之后又重复同样的过程。

真的有很多人太绝望，以致不能取得任何进步，因为他们深知自己身上有太多的罪。他们知道自己本该具有很多德行，而事实上却没有，这使他们无所适从。而且，他们认为迄今为止，自己的一切努力都是毫无成效，将来的努力也都是徒劳的。罪太厉害了，美德的表现却又太微弱。他们不知道该做什么，因此他们的手也变得软弱了。

相反，他们应该想一想，他胜过一种罪，持守一种美德，是借着心中向善的倾向成就的，而这样的得胜对于所有的罪和美德都一概适用。

迎合世界的心也掺杂在里面。信徒们仍然渴慕属世的东西，当然是以各种伪装和借口出现的。

这些伪装和借口使得对世界的渴慕成为合法的、必要的、合宜的，尽管背后真正的动机是对世界的贪恋。世界与圣灵相敌，一个总是想除去另一个；他们彼此拦阻。

因此，我们要么完全顺服世界，要么完全顺服恩典，二者必居其一。

只要我们在这两者之间踌躇不定，只要我们试图把基督和彼列结合在一切，我们就不可能成长。捆在地上的小鸟试图往天上飞，只会摔倒在地上。所以，想要飞往天堂的人，必须使自己和世界断绝关系。

很多人在前进的道路上受到拦阻，完全是因为他们自己的怠惰。

正如在现实世界中一样，懒虫心里渴望财富，却一无所有，因为他们的双手拒绝劳动，在属灵的领域中也是如此。我们确实渴望处于一种崇高的属灵境界，像棕榈树那样茁壮成长，却不愿付出任何努力——所以我们也就达不到这样的境界。

要达到崇高的属灵境界，就必须坚持不懈地努力——坚持祷告、禁食、警醒、反思，投身于属灵争战之中。天国是需要努力才能进入的。因此，你们这些渴望臻达目的地的人，也必须殷切地使用各种蒙恩之道。新妇若是停留在舒适的床上，以种种借口不肯起来，不让新郎进入新房时，新郎就会离开，留下她独守空房。

所以，当别人还在沉睡时，赶紧起床。寻求，你们就会寻到；叩门，就会给你开门；祷告，就会得着你所祈求的。

这样，你就会经历到，其实并不像你现在所想象的那么困难。在刚开始的生活中，可能会有些许的不愉快，但不久之后，当你认识到只须付出一点点努力就会有回报时，你就会觉得无比甜蜜。