使徒保罗前面用了一大段篇幅说明——能说方言而没有爱，是可能的；能作先知讲道而没有爱，也是可能的。但是为什么有这么多的大恩赐，而且有全备的信，却仍然可能没有爱？将所有的赒济穷人，怎么可能没有爱？舍己身叫人焚烧，怎么可能没有爱？很有可能是为名誉、修功德，而内心不是以对别人好为目的。

那为什么没有爱就算不得甚么？为什么没有爱，即使我将所有的赒济穷人，我所做的仍然与我无益？因为将来神给奖赏的衡量标准是心态，不是我们的职位，也不是表面的数据。如果心态不是为了爱（为别人着想），动机不是为了造就人，就白搭了。神不但看结果，也看过程，更看动机。

正如来11:1，保罗写出了信的表现，而不是信的定义，同样，哥林多前书13:4-8这里保罗写出了爱的表现，而不是爱的定义。

恩慈（仁慈）这个字的意思，用今天的口语来说，就是『对人好』。譬如说，突然有一天你的儿子跑到你面前和你说：『我爱上了一个女孩子，我该怎么办？』请问你会怎么回答他？你绝对不会让他去『恒久忍耐』那个女孩子，因为他们可能接触的时间并不长，甚至可能根本就不了解对方，明智的父母会告诉他们的孩子：『对她好』，这就是恩慈（仁慈）这个词语的意思。

第一句话应该是后面所有的解释的综合或概括，而『恒久忍耐』绝对不能概括后面对爱的描述，但是长久地对人仁慈却满足这个要求。因此我们可以说，『爱是长久地对人仁慈』，这个翻译更能把爱的精神描述出来。

『恒久』是指一个人的心志长久不变，所以，更确切地说这样一个动作应该是持续一生之久的一种状态，实际情况是，我们都是罪人，在这种情况下，还要长久地对一个人好，我们需要一个意志的决定，即使对方伤害了我，但是，我仍然决定对他好，我仍然决定爱他。这远不止于动动嘴皮子功夫了，更需要我们将这个意志的决定付诸实际，否则我们的爱仍是一个口号。

『恩慈』是个动作，因为中文圣经将『恒久忍耐』当成动词，只好加上一个逗号，和『又有』两个字，将两个动作分开来。『恩慈』原文的意思是『显出自己是有用处的』或『行为是仁慈的（或慈善的）』，用今天的口语，可以说是『对人好』，不是无意义的对人好，而是这些给人的好处是对他有用的。

13:4-8上的原文没有『是』这个字，而且『做害羞的事』整个是一个字，是动词；『嫉妒』这个词是动词；『自夸』这个词是动词；『张狂』这个词是动词；甚至『永不止息』的『止息』都是动词等等。保罗在告诉我们爱不是一个状态，而是我们的行动。因此可以说，这一段描述是爱的表现，而不是爱的定义。

另外，按中文圣经的说法，第一句话说出了爱的两个动作，而第二句话只指出爱的一个动作，随后是一连串的动作，而最后是一个动作（永不止息）。以语气的对仗而言，13:4-8上的句法应该是（1）一个动作，（2）一个动作，（3）一连串的动作，然后用（4）一个动作作结束。而头两个动作（对人好和不嫉妒）意思相反，加强彼此的意义。

这一段经文中，『爱』这个字一共出现4次，我们可以将这些动作分成3组：

自夸指将自己所有的、所做的、和所成就的归功给自己，称赞自己，当然也希望别人这么做。自夸的人没有把该给别人和归给神的功劳和荣耀给出去。张狂是夸大自己的本来情况，一个张狂的人比自夸的人更容易贬低别人，甚至欺负别人，但两者都是骄傲的表现，都是要别人把目光放在我这里，而不是放在主那里。

『害羞』或作『羞耻』，但这里用『不适当的』，『不合宜的』，或『失礼的』的事表达更恰当。保罗的意思是有爱的人，或是对人好的人，行事为人是光明正大的，没有见不得人的事。为什么我会做见不得人的事？因为我想自己得好处而不想跟别人分享，或者我只想着自己能够得到好处，这些是自私的表现。

『不寻求自己的益处』简单的说就是不自私，当我对人好时，自私是它的绊脚石，要能不自私才能真正的对人好。保罗不说『不自私』，而用一个动作来解释他想表达的意思，一方面贯彻他用动作来解释爱的做法，一方面也使这个解释更直接，更实际，更容易行出来；也使不甘心去遵守的人更难为自己辩驳。一个对人好的人会花功夫寻求别人的益处，而少花功夫寻求自己的益处。

生活在这个世界上，我们常遭遇无理的人和不合理的事，而这些人、事很可能会激怒我们。『不生气』或『不发怒』是不可能的，连主耶稣也发怒。因此要求人不生气是不切实际的要求。虽然有些事是与罪有关的，神对这些事会生气，我们也该对罪生气。但大部分的事情只是对我个人的侵犯，这时，我就可以选择被激怒还是冷静面对、处理。一个有爱的人，一个对人好的人，能为别人着想，使自己被激怒而失去对人好的机会减低。

大部分的人行事为人都不会为别人着想，有的人甚至伤害了别人还理直气壮，所以，一个有『爱』的人碰到不合理的事的时候，得靠圣灵帮助才能不轻易被激怒。我们通常会发怒是因受到伤害、损失，或是自以为自己受到损失。这是因为我将自己当成世界的中心，这是因为我不敬畏神，我要自己做审判官。

恶是使我受到损失的事情？还是使神受到损失的事情？即使是使神受到损失的事情，我们该怎么面对？因为不合理的事多，伤害人的事也多，如果我们数算人的恶，天天都要被气死，而一个有『爱』的人是懂得如何饶恕人的。

如果能够常常纪念主的恩典，常思想主，记得祂的吩咐要我们饶恕人，而顺服主的话，我们就比较容易忘记别人的恶。

义是神眼中看为对（或正）的事，可是我们怎么知道什么事是神看为对（或正）的事？答案在神的话里面，也就是真理。所以明白神的话（真理）使我们清楚什么是义，什么是不义，然后可以做出正确的决定。

『不喜欢不义』配合『只喜欢真理』，不是只讲求事情的义或不义，别人的义或不义，更重要的是我自己不喜欢行不义的事。这是主动的，是一个心态。有时候我们会为了避免冲突，或害怕受到报复，而在原则上让步。可是保罗告诉我们真爱是需要坚持真理的，即便我要付代价。如果我能为了代价太重而包容不义，在神看来，我就没有爱，神也就认为我不算什么。

我们将上面三组对爱的描述做如下分类——

这首爱的颂歌以『恒久忍耐』开始，以『永不止息』结束，爱应该是一个持续一生之久的动作，因为是长久的，不变的，我们就不能因为对方的不配或不好，或因为环境的改变而不对他好。如果我们的爱经不起时间的考验，那我们的爱还是不完全。而实际上，我们都是罪人，对一个人好，一次，两次我们还可以接受，可是，要长久地对一个人好，怎么可能做到？亲爱的朋友，我们都渴望得到这样的爱——一个人能为着我们的好处，长久地对我们好，前提是，我们要首先这样去待别人，因为这就是律法和先知的道理（太7:12）。下期我们将分享本文的最后一个观点——爱，永远不变的秘诀。 

亲爱的朋友，上期我们通过本文的前半部分认识到，爱，不单是我们用语言来表达的一种情感，它更是一个意志的决定，也是一个行动，但是爱若不能持续，这就算不得什么，也就不能产生影响力，这期我们将分享最后一部分——爱，怎么能长久？

保罗要我们包容、盼望、相信,忍耐每一件事。我们自然想知道：该包容到什么地步？该相信到什么地步？该盼望到什么地步？又该忍耐到什么地步？

『凡事』是指不违反神的话的事，不包括罪，因为在神的国里罪是完全没有地位的。不然保罗在第五章也不会直接指责哥林多教会『有人收了他的继母』，也不会责备哥林多教会不对这罪采取行动。

对一个陌生人我没有什么好包容的，对教会里一位普通的弟兄也没有什么需要我包容的。但是当我们一起同工就有包容的必要。我们得包容事工上意见的不同、做法的不同、步调的不同，和别人对我的冒犯或得罪。如果不是得罪神，我们可以包容或宽恕。但是我们没有必要成为受气包，好像除了忍气吞声，就没有合神心意的行动。其实，主耶稣在太18:15-17告诉我们：别人对我的冒犯或是教会事工上的摩擦，我们不需要公开，更不应该公开。因为没有直接关系的人知道了并不造就他们，而且对当事人会有伤害。

我们不禁要问：我该相信谁？相信什么？

在路上擦肩而过的人我不需要相信他任何事情（他也不需要我对他的信任），在教会里随便遇见的一位弟兄我也不需要给他任何信任（他也同样不需要我对他的信任），但是当我们同工时，彼此间的信任或相信就有意义了。当我们是泛泛之交时，我们彼此间并不存在信任的问题，可是当我们成为比较熟悉的朋友，开始彼此分享、交通、谈心，一起聚餐、一起出游、甚至彼此照顾时，我们就得有相互的信任。

我们盼望死人复活，进到神面前，神的应许实现；我们盼望因彼此的同工，使福音更加开展（林后10:15）；我们盼望因彼此的团契，使弟兄们的喜乐满足（约二1:12）。即便，我们在一起同工会有摩擦，会有纠纷，但因着信，我们在无可指望的时候仍有指望（罗4:18）。

另一面，我们需要明白，我们的盼望在主，而不在我们的同工，或朋友，或孩子，或配偶。我们是因着主耶稣有盼望，因着神的应许有盼望，因着圣经的话有盼望。我们对这个团契、或相交、或一同的事工因着主有盼望，能一同得安慰，一同结果子，一同喜乐，一同承受神的应许。

我们得救是在乎盼望，只是我们的盼望是那看不见的，所以，我们要忍耐等候。（罗8:24-25）。 要对人好就会受伤，就需要忍耐，保罗却将忍耐的表现放在几乎最后面，只在永不止息（意思是失败）的前面。他是在说：爱是需要时间证明的，爱是需要忍耐的，如果不能忍耐到底，我们在爱上就没有完全。

我们怎么能忍耐到底？怎么样忍耐才不会伤心、伤身体？

忍耐我们都知道是什么，也都知道基督徒该忍耐，问题是怎么样才能忍耐到底。

如果是我自己在忍耐，那就忍不了一、两次就爆炸了。即使忍下去，对我的情绪、身体、都会产生非常大的伤害，我不相信这是主希望看到的。

但是如果我让圣灵来管理我，将我的心思、注意力，从这些不合理的事、不可理喻的人拿开，专心仰望主，爱祂，学习像祂：定睛看前面的喜乐（来12:2），将来的盼望，和祂饶恕人的心，我们就会渐渐学会忍耐而可以不伤害自己。当然我们无法统统学会，更不可能一下子做到，但是我们知道主对我们有盼望，为我们预备了奖赏，所以我们可以靠圣灵的力量，跌倒了再站起来，越来越像祂。

“包容，相信，盼望，忍耐”这四个动作也是有顺序的：我们进入同工或团契要先有包容的心态，然后逐渐建立彼此间的互信；但是因为我们的盼望在乎主，许多我们相信的事不是眼睛可以看见的，也常不是很快可以看见的，所以要在祷告中忍耐等候。

第四组动作强调，爱永不失败，而实际上，我们的爱不可能不失败，即使神的爱也常常被人拒绝，除非我们将『失败』这个词重新下定义。因为爱是及物动词，如果接受者拒绝，这爱的动作就没有完成。例如我追求一个女孩子而她拒绝了，即使我继续爱她，也不会有任何结果，我不会说我爱这个女人的爱没有失败。又像神爱人，人拒绝神的爱（不接受福音）而下地狱，对这个人来说，神的爱在他身上没有成功，但神的爱的整体上是成功的，祂的爱的计划没有任何人或天使挡得住。所以，保罗将爱的表现写在这里，就是要我们认识神，认识祂的爱（祂以永恒的眼光来决定救赎我们这群罪人，并拯救我们到底），好学习怎么赞美神的爱，也学习爱人跟爱神。

神不会因为我们都是一群罪人，而降低祂的标准，但祂也没有因为我们失败而将我们“一棒子打死”，祂盼望我们借着这样一个爱的标准来认识祂，认识自己，从而将目光定睛在祂自己的身上，仰望祂得着爱的力量。在基督耶稣里的爱，永不失败。