这些经文当中包含的比喻，无疑存在着难解之处。对此正确解释的钥匙，必须要在上一章结束时的段落里寻找。

在那里我们看到使徒彼得问我们主一个很重要的问题—“看哪！我们已经撇下所有的跟从祢，将来我们要得什么呢？”在那里我们看到耶稣作出一个重要回答。

祂特别应许彼得和与他同为门徒的人—“他们要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。”祂向所有为祂缘故受苦的人作出一个普遍性的应许—他们“必要得着百倍，并且承受永生。”

现在我们必须记住，彼得是一个犹太人。和大多数犹太人一样，他很有可能是在对神为拯救外邦人所设计划一无所知的情形下长大。事实上我们从使徒行传得知，要除去这无知，这需要从天而来的一个异象才行。（徒10:28）

另外我们一定要记住，彼得和与他同为门徒的人，在信心和知识方面软弱。

他们很有可能容易把为基督缘故自己作的牺牲看得很重要，倾向于自义和自欺。对于这两点，我们的主都很清楚。所以祂讲这个比喻，是特别为要造就彼得和他的同伴。

祂读懂他们的心，祂看见这些心需要什么灵里的药物，毫不迟疑就作供应。一句话说，祂抑制他们兴起的骄傲，教导他们谦卑。

我们在解释这比喻时，无需深究“一钱银子”，“市上”，“管事的”，或者“小时”的含义。这样的探究常常是用无知的言语，使神的旨意暗昧不明。

卡罗维乌斯说得好：“比喻的神学不是争辩性的。”

屈梭多模的提示值得注意。他说：“当我们知道了一个比喻写作的目的，逐字好奇探究一个比喻里的所有事情，这就不对了，我们要收获这一点，而不是让自己忙于任何在这以外的事。”

有两个教训，很突出显明在这比喻的表面上，包含了它含义的总体范围。让我们以这两个教训为满足。

我们首先认识到，在呼召万民承认相信祂自己这件事上，神行使白白、主权和无条件的恩典。祂按自己的时间，以祂自己的方式呼召地上各家进入有形教会。

我们在神在世上作为的历史中，看到这事实奇妙彰显出来。我们看到以色列的子孙，在“一天”一开始的时候被呼召和拣选作神的百姓。

我们看到后来一些外邦人，因着使徒传福音蒙召。

我们看到在当今的世代，其他人因着宣教士的劳动得以被呼召。

我们看到其他人，如数以百万计的中国人和印度人，仍“闲站着，因为没有人雇他们。”

为什么会有这一切的情况？我们不知道。我们只知道神喜爱把骄傲向教会隐藏起来，除去所有夸口的机会。祂决不允许祂教会较老的枝条蔑视较年幼的。

祂的福音表明赦罪和藉着基督与神和好，就像这完全向保罗显明出来一样，也向我们现在这个时候的异教徒显明。

新西兰归正的居民，要像3500年前去世的最圣洁列祖一样，被完全接纳进入天堂。

犹太人和外邦人之间那古老的墙被除去了，没有什么拦阻相信的外邦人与相信的以色列人同作后嗣，存着同一指望。在这世界“酉初”归正的外邦人，必像犹太人一样“得以同为后嗣，同蒙应许。”

他们要在天国里与亚伯拉罕、以撒和雅各一同坐席，而这国的许多子民却要被永远赶到外面。“那在后的将要在前。”

我们接着认识到，就像呼召万民一样，在个人得救的事上，神作为主权的君王行事，无需把祂的事向人陈明。祂要怜悯谁，就怜悯谁，这也是按照祂自己的时间。（罗9:15）

这是我们在基督教会里每一处看到，由人经历作例证显明的一个事实。我们看到一个人在他日子开始的时候蒙召悔改相信，就如提摩太，然后在主的葡萄园里做工四十或五十年。

我们看到另外一个人在“酉初”蒙召，就像十字架上的那强盗，像从火中抽出来的一根柴—一天是刚硬不悔罪的罪人，第二天在乐园里。

然而福音的整个要旨带领我们相信，这两个人在神面前都同样得赦免。这两人都同样在基督的血里被洗净，披戴基督的义。这两人都同样得称为义，都被悦纳，都要在某日显在基督的右边。

无疑这教训在无知和没有经验的基督徒听来甚是奇怪。它挫败人性的骄傲，它不给自义留下夸口的余地。

它是一个将人推倒，使人降卑的教义，让许多人发出怨言。但要将它拒绝，这是不可能的，除非我们拒绝整本圣经。对基督的真信心，哪怕只有一天之久，也使一个人在神面前完全称义，就像那已经跟从基督五十年的人的信心使他称义一样。

在审判日提摩太靠着它得站立的那义，和那悔改强盗的义是一样的。两人都是唯独靠着恩典得救。两人的一切都归功于基督。

我们可能不喜欢这个道理，但这是这比喻的教训，不仅是这比喻，还是整本新约圣经的教义。能谦卑领受这教义的人是有福的！

豪尔主教说得好，“如果一些人有理由赞美神的丰富，却无一人有理由抱怨祂的丰富。”

在离开这比喻之前，让我们用一些必要的警告武装我们的思想。这部分的圣经常被人曲解误用。人常常从中吸出的，不是奶而是毒药。

让我们小心，不要根据这比喻里的任何事情，就以为救恩可以在最小的程度上靠行为获得。这样认为，就是把圣经整个教训推翻。

一个相信的人在下一个世界无论得着什么，这都是因为恩典，不是神欠人的债。无论在任何意义上，神从不有欠于我们。我们做完了一切，只不过是无用的仆人。（路17:10）

让我们小心，不要根据这个比喻，以为犹太人和外邦人之间的分别已经全然被福音取消了。这样认为，就是与旧约圣经和新约圣经的许多清楚预言矛盾。

在称义的事情上，相信的犹太人和希利尼人并无分别。然而以色列仍是一群特别的民，“不列在万民中。”神有许多关于犹太人的旨意，是还没有应验的。

让我们小心，不要根据这比喻，以为所有得救的灵魂将要有同样程度的荣耀。这样认为，就是与圣经许多清楚的经文对立。所有信徒的称号无疑都是一样的，就是基督的义。

但不是所有人在天堂都有同样位置。“将来各人要照自己的工夫得自己的赏赐。”（林前3:8）

最后，让我们小心，不要根据这比喻，以为任何人推迟悔改，直到他日子的尽头，这样做是安全。这种想法是至危险的欺骗。人拒绝听从基督的声音越久，得救的可能性就越小。

“现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的日子。”（林后6:2）在临终榻上得救的人寥寥无几。

十架上一个强盗得救，因此无人应当绝望；但只有一个强盗得救，因此无人可以自以为是。错信“酉初”这两个字，已经让成千上万的灵魂败坏。