有一次，曾参的妻子有事要去市场，被她的孩子知道了，也要跟她去。曾参的妻子又不愿带儿子去，便骗儿子说：「你乖乖的在家吧！等我回来后将家里的那头猪杀给你吃。」孩子听了这话，便乖乖的留在家里。

过了一回，她从市场回来，一推开门，便见她丈夫和儿子正在捕捉那头还没有养肥的猪，这可急坏了她，她把孩子推开一边，对她丈夫说：「我刚才的话不过是暂时骗骗孩子的，你怎么当起真起来了！」曾参却认真地说：「跟孩子开玩笑要看情况，不能随大人的高兴便胡说乱道；孩子以为大人的话都是真的，因此他才听父母的话，现在你欺骗他，实际上是教孩子下次学会欺骗你，你想，这种教育对吗？」他妻子听后哑口无言，终于让曾参把小猪杀了。

后来的人便从这个故事引伸成「杀彘教子」一句成语，来比喻父母对子女一定要言出必行，以建立父母的信用。

教养孩子最重要的法则是以身作则，作诚实的榜样。

父母的为人所意指的不仅仅是他们所说的话而已，而是他们在孩子面前的身教。

保罗在哥林多前书中曾说：「你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们，所以我求你们效法我。」（林前4：15）。保罗曾说：「你们要效法我，像我效法基督一样。」（林前11：1）

这就是他胆敢叫人效法他的秘诀。对哥林多教会来讲，保罗是一位属灵的好父亲，我想他作为一个生身的父亲也一定是一位模范父亲，因为他实在是以身作则，作为他儿女的榜样。如果一个父亲，每时每刻皆以作儿女好榜样为已任的话，他一定是一位好父亲，一位成功的父亲，他的家庭一定也是和乐的。