欧阳修是唐宋八大文学家之一。可是，在他少年时代，学习条件是很差的。他四岁死父亲，全家靠他母亲一个人的勤劳工作来维持生活。他母亲不愿孩子失学，于是，自己当了教师。

家里贫穷，买不起文具，欧阳修的母亲就另想办法。他看到沙滩上鸟兽行过的脚迹，认为在沙子上面也可以写字。

于是，她叫孩子到沙滩上搬些沙来，她在家里选了一个光线比较好的地方，挖成深坑，然后，把沙倒下去铺平，这样，小小的沙坑便代替了笔墨纸砚。

学习的时候，母亲折断一根荻草，在沙面上划出一个生字，等欧阳修学会了，便用手把沙铺平，再写一个。欧阳修也利用这个地方来做练习。

母子两人，一教一学，教的认真，学的起劲。后来，欧阳修在文学上的许多成就，正是靠着这个浅浅的沙坑帮他打下良好的基础。