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1、耶和华与亚伯兰立约

耶和华在此再次宣告祂的应许（15:7）。亚伯兰既向神求凭证（15:8），神就和他举行立约的仪式，保证应许必然兑现。神吩咐亚伯兰取三年的母牛、母山羊和公绵羊各一（三岁大的牲畜才算是成熟，可以宰杀）。亚伯兰把牲畜劈为两半，相对排成两行。按立约的仪式，双方从两行肉块中间经过，象征毁约的一方要像这只牲畜被劈成两半。所以这是一个很严肃的约。但是恩典在于是神自己在肉块中间走过，亚伯兰那时没有走他在睡觉，亚伯兰若从其中走过他会死掉，因为亚伯兰不能守约是靠行为不能守的，这是一个单方面的约，这是恩典之约的一个雏形，恩典之约就是单方面的约，虽然是神和选民立的约，但是人根本不用做什么，人不是靠行为来做什么，人只是单单用信心来仰望，这就是今天因信称义是何等的恩典。

当时神跟亚伯兰就是达成这样的约定，看见立约的严肃性，如果一方违约就要像祭物那样被劈为两半，神与亚伯兰立约了但神自己走过被劈为两半的肉块中间，没有让亚伯兰走过，显明了神对亚伯兰的爱，也显明了神对亚伯兰的认识，因为神知道亚伯兰是软弱，他不能完全履行承诺，所以让亚伯兰沉睡，“不料有冒烟的炉并烧着的火把从那肉块中经过”就是神从其中走过，并在他梦中给他启示。

2、耶和华预告亚伯兰的后代要受苦

当时日头正落，亚伯兰沉睡之际，“忽然有惊人的大黑暗落在他身上”。神预告亚伯兰的后代将要寄居别人之地受苦400年，原因是“亚摩利人的罪孽还没有满盈”（15:6），亚摩利人是迦南地的居民，公义的神要按他们所行的恶施行审判。而亚伯兰自己则要安享天年。