死亡：抵挡神计划的仇敌

  “但主啊，我不想死！”神像以往一样回答说：我计划的世界并非这样。但有一天，甚至这个仇敌也要被消灭。神藉使徒保罗提醒我们：“因为基督必要作王，等神把一切仇敌，都放在 祂的脚下。尽末了所毁灭的仇敌，就是死。”(哥林多前书十五:25-26)

  为什么死亡是神的仇敌呢？因为它毁灭生命，与神这位生命的创造主和创作者相反。事实上，圣经告诉我们，罪恶、痛苦、疾病或死亡，都不是神对人原来的计划。死亡是犯罪的恶果。亚当和夏娃利用自由意志做选择。他们既不顺服神，神就告诉第一对夫妇说，如果他们吃了分别善恶树的果子，他们必定死。但魔鬼嘲笑神的警告，告诉他们不一定会死。亚当和夏娃罔顾神的警告，相信了撒旦的谎话。“因为罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”(罗马书六:23)

  死亡是每一个人和每一样生物——植物和动物的共同命运。圣经告诉我们罪恶和死亡影响了神的整个创造物，包括自然界；只有在这个世代结束，基督荣耀地再来时，罪恶才被消灭，一切创造物才回复到神原来的计划中。“受造之物，切望等候神的众子显出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女的荣耀。”(罗马书八:19-21)

  你曾否想过如果人没有犯罪，人的境况会怎样？我们当然不知道，因为圣经没有告诉我们。或者人可以不尝死味而直接升到天上，就像以诺和以利亚那样也说不定。将来会有一代的信徒，他们不知道身体死亡的滋味是怎样的。当耶稣基督在荣耀中回来接他的信徒时，那些仍然活着的信徒并不需死亡，而是在“一霎时，眨眼之间”(哥林多前书十五:52)得到改变。

  一个小孩问他的母亲说：“如果我没有出生的话，我会在哪里呢？”我们怎能回答这个问题呢？这就像问，如果夏娃没有咬一口那分别善恶树上的果子，亚当没有听从太太的邀请吃禁果又会怎样？我们都不知道这问题的答案。

对死亡的一些反应

  人从不同的角度来面对死亡。有些人与死亡对抗，就像我的朋友史提夫麦昆(Steve McQueen)一样；最后他终被癌症吞噬了。有些人嘲笑死亡，就像韦莱嘉(Will Rogers)一样，直到有一天，他乘坐的飞机撞毁掉。乔冶伯恩斯(George Burns)说：“我不相信死亡。”但他们就像玛利莲梦露(Marilyn Monroe)一样，当生命变得无法再忍受下去时，就去寻死。有时他们像亨利八世的第二位皇后安娜波利(Anne Boleyn)那样，以死求解脱。她写下这样辛酸的遗言：

  啊，死亡，把我催眠！带我到宁静安息之处。
  从我谨守的胸怀，让我结束厌烦无辜的生命。
  敲起丧钟，奏起我的挽歌；
  让它宣告我的死亡；死亡已抓住我，
  死亡已拉着我，再也无可补偿……

  另一些人对死亡抱宿命论，或置之不顾。他们宣称不再杞人忧天，因为死后并没有重生，何况人类对死亡完全无能为力！

  生于主前三世纪的希腊哲学家伊壁克鲁(Epicurus)，他给死亡写下亦庄亦谐的文句，就像我们对一些事物烦躁不安时通常会做的那样。他说：“死亡是最可怕的恶魔，不外是如此而已。因为只要我们一天活着，死亡便尚未来到。当它来临时，我们已不在了。”

  也有人采取另一极端，他们常常被死亡的恐惧吓得提心吊胆，惴惴不安；因为他们对死亡的观念，感到没有神慈爱与保护的确据和安全感。他们的生命被恐惧管辖，常想赢得神的喜悦和避免他的忿怒。

  基督徒也免不了会害怕死亡，死亡并非常是“美好的大解脱”，而是把人隔离的仇敌，死亡带有神秘性。它的对象并不分年幼与年长，好人与坏人，基督徒或非基督徒。

  我们不能把每个人对死亡的回应分门别类，加上标签。然而一般说来，我们对生与死的经历，跟其他人的经历都相似。圣经说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。”(哥林多前书十:13)

  但是我们毋须跟别人一样，在面对死亡的事实时，采取敌视、拒绝、惊惶，或其他一般人的态度。我们有另一途径——基督的途径——藉此让我们知道，虽然死亡的经历是真确的，但天堂的实在也是真确的。基督徒能够以实事求是和得胜的态度来面对死亡。“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”(罗马书八:38-39)

  现在，我并不急于去死，也不是因为我知道我行将就木而写这本书。我们不会因为圣经告诉我们，信徒拥有战胜死亡的有福确据，故意走到门前对敌人说：“请进罢！我已急不可待地等候你进来。”基督徒不愿死，并不是信心软弱的表现。使徒保罗承认他身处两难之间，不知接受死亡与主同在，抑或继续在教会事奉神。他写信给腓立比的信徒说：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而我在肉身活着，为你们更是要紧的……”(腓立比书一:23-24)

  我们能够实事求是而不谈虎色变吗？我们能否在这个许多人避讳不谈，但对每一个人都极其重要而无法避免的题目中，找到平安、确据、胜利，甚至是幽默感呢？我相信我们各人都能够做到的。