一个人蒙恩之后，在行为上和性情上，都应当有相当的改变。

  救恩乃是叫我们在生命上、性情上，和行为上都有改变。

  信徒在行为和性情上的改变，最重要的乃是脾气的改变。许多人在得救之后，提起他们最大的难处，都说是容易动怒。一个人如果在信主多年后，脾气仍然没有改变，还是和从前一样，就当问问自己。

  因为按着正常的情形，人应当在初信的时候，脾气就有改变。

  信徒应有的表显

  一个人初得救时，我们就应当告诉他，一个信主的人，他的生活应当有几方面的表显。

  第一，彼此相爱。彼此相爱乃是主对门徒的嘱咐（约十三34）；彼此相爱应该是信徒最重要的表显。

  第二，温柔。主说，温柔的人有福了（太五5）；并且主自己是骑驴驹进耶路撒冷，这显出祂乃是温柔的（廿一5），是我们的榜样。

  第三，舍己。主说，「若有人要跟从我，就当舍己。」（十六24）所以基督徒不应当建造自己，乃要舍去自己。

  第四，忍耐。信徒在各种生活的情形里，都要学习凡事忍耐（林前十三7）。

  第五，应当喜乐。一个得救的人，不该因任何事情而减少喜乐。「要靠主常常喜乐，」（腓四4）乃是主给我们的命令。

  第六，有平安。我们有神的平安，能保守我们的心怀意念（腓四7）。  

  第七，谦卑。主说，「我心里柔和谦卑，」（太十一29）所以我们要负祂的轭，学祂的样式。基督徒不是高高在上的，乃是谦卑在下的。你们作工的人，要先将以上这七点念给初信的人听，告诉他们，这些乃是基督徒正当的情形；然后你们再解释给他们说，发脾气与基督徒的性情乃是不相合的。

  发脾气与基督徒的性情相违

  发脾气与基督徒所该有的表显相违背，脾气与信徒的性情乃是不合的。首先，我们都知道，甚么地方有爱，甚么地方就不该有脾气。对于任何一个人，不管他是何种人，甚至是我们的仇敌，主都叫我们爱他（太五44）。

  如果我们爱人，我们就不会对人发脾气。我们不能一面爱人，另一面又同时向人发脾气。发脾气是与爱的性情相违背的。我们基督徒的整个生活，应当就是爱人而不发脾气。

  其次，主命令我们要温柔，祂自己也是温柔的，祂总是心里柔和谦卑，随时能够使人得安慰。-

  一个人如果是温柔的，并且在他生活的态度上也一直是如此，他就不会发脾气。一个发脾气的人，乃是粗鲁的人。脾气在人的情感中是最粗鲁的；而爱乃是最细致的，其表显也就是温柔。一个人在神面前如果是温柔的，就不会有脾气。

  第三，主叫我们要舍己。舍已就是专一的丢掉自己，不为自己的权利说话，学习凡事忍受。无论人怎样待我们，我们也不生气。神的儿女应当丢弃自己，没有自己；这样，自然也就没有脾气。反过来说，一个人发脾气，乃是不肯舍己的表现。

  第四，基督徒的性情是忍耐，并且是凡事忍耐。发脾气乃是与忍耐相违背的。有时人的确会无理的待我们，但我们有爱，爱是不受刺激的。主所安排的环境临到我们身上，我们就必须忍耐，不可随意发脾气。

  第五，基督徒是喜乐的。神给了我们一个常常喜乐的生命，所以我们能没有脾气。在基督徒的生活中，脾气是没有地位的。我们在基督徒生活的一起头，就应当充满了喜乐，因为我们的生命乃是一个喜乐的生命。

  第六，基督徒不仅有喜乐，也有平安。平安和喜乐乃是一样的，是我们基督徒的生命。没有一件事能打扰我们里面的平安。我们要求主保守我们的心怀意念，不让我们的心怀意念受攻击；如此，我们就不会发脾气。

  第七，基督徒必须是谦卑的。一个作神儿女的人，在全世界上应当是最谦卑的人。脾气与谦卑是不能相合的。发脾气的人总不是个谦卑的人，在他里面没有卑微。神的儿女应当跟随卑微的主，走卑微的路，应当学习凡事不动怒。我们要告诉初信的人：马太福音五章二十二节，「凡向弟兄动怒的，难免受审判。」动怒和脾气，与信徒的生活不相配。信徒的难处最多、最要紧的就是脾气，脾气和动怒总是联在一起。这件事应当在人初信时就对付好，这是初信的人最初步的对付。或许你会问：为甚么脾气的问题如此紧要，非得解决不可？因为这件事在我们自己身上必须先对付，解决得十分清楚、彻底，我们才能带领弟兄们，才能给初信的人一条正直的路。

  脾气不是病，乃是病状

  到底人为甚么会发脾气呢？严格来说，脾气根本就不是病。虽然今天在神的儿女中，脾气是个大问题，但在圣经中，脾气的地位非常的小。圣经里并不注意脾气的问题。你要告诉初信的人，圣经所以不注意脾气的问题，因为脾气根本不是病，乃是病状。就如一个人患了盲肠炎，发了高烧。盲肠炎是病，但发高烧是病状。只治发烧的病状没有用；只要把盲肠割去，热度自然就下降。所以我们必须看见，发脾气并不是病。你遇到人发脾气，那是已经无法挽回的；因为发脾气并不是病，发脾气乃是因为另有一个病源。病源若没有除去，就无法除去病状。所以要对付脾气，就必须先对付已才可以。己受了对付，脾气的问题自然就解决了。

  对付脾气的路──对付己的各面

  主观

  【己】的头一个表显是主观；己的最大表显也就是主观。有许多人的主观非常强，总是以己为中心。对他来说，他的己非常紧要；他心中若定意了，他就要贯彻自己的主张，并且决定必须作到底。若是有人不赞成他，或不作他所意愿的，结果就使他发脾气。这种发脾气的病源，就在于他主观的意念、他主观的看法无法贯彻。如果他的主观受过对付，他就会说，「主阿，这是你的手，我无话可说。」他如果这样降服下来，结果就不会发脾气。每一个人如果都是这样受过对付的，脾气自然就没有了。没有一个人在发脾气时，而他的己是对的。一个人的主观如果受了击打，又被拆毁，他就能降服下来，也自然能不发脾气了。

  骄傲

  己的第二值表显乃是骄傲。骄傲的人，乃是不认识自己的人。一个不认识自己的人，才会看自己过于所当看的。凡自命不凡，认为自己比别人高，认为自己与别人不同的，就是不认识自己的人。一个不认识自己的人，高看自己的人，也就是骄傲的人。所有骄傲的人，都盼望别人说他高，都盼望别人服在他以下。这样的人，总不愿荣耀归到别人身上；他总要使别人都高举他。如果这里来了一个人，不认识他，也不认得他的价值，甚至口里批评他，他就会因此发脾气。他发睥气，乃是因为他的骄傲受了伤。从这里我们就能看见，脾气的根源乃在骄傲。所以，我们要对付骄傲。当我们受人轻视、毁谤、辱、批评，必须学习能说，「主阿，这是你的对付，我接受；因为若不是你的手，就没有人能这样作。」一个人若有这样的看见，他就是一个服在主手里，舍弃自己的人；自然他的骄傲没有了，他的脾气也就没有了。人一对付自己的骄傲，脾气自然就失去了力量。

  自爱

  己的第三个表显乃是自爱。自爱就是爱自己。许多人在不经意间，就会表显出他的自爱。凡是自爱的人，在人群中只宝贝他自己，最紧要的就是自己，他无论作甚么，都以自己为中心。自爱的人，在一切关乎人生的需要上，都只为自己，只关心自己。若是吃，就要吃好的；若是住，就要住好的；睡觉要找好的，用东西也要上好的。如果好吃的给人家吃掉了，住得舒服的地方给别人先住了，好的椅子给人家先坐了，就因人不给他自爱的机会，结果他就发脾气。这样的人，总是舍不得自己吃亏受难。如果别人在不知不觉中，无意间伤了他的自爱，他自然就大发脾气。一个人如果不对付自己，而专对付脾气，那是没有用的。我们活在世上，应当靠主的恩典和怜悯，不该倚靠我们的自己。我们的已如果受过对付，就许多好像应该生气的时候，我们还能蒙保守不生气。一个已不愿意对付的人，他的脾气怎样也不能改变。

  爱物质的心

  己的第四个表显，就是爱物质。有的人不只爱自己，也爱物质的东西。这样的人，乃是没有从物质的事上得拯救。譬如人的己爱好食物、钱财和其它的东西；这些东西都是他所宝贵的。因此，若有人不小心打破他心爱的杯子，或者弄坏了他所宝贝的东西，他就大大的生气，因为别人伤了他那爱物质的心。所以我们能看见，一个人爱物质的心若没有对付，他的脾气就无法对付。

  一个人容易发脾气，原因不在于别人，乃在于他自己。劳伦斯有一次用手敲敲木头，敲敲玻璃，又敲敲墙壁；他用同样的手敲三种不同的东西，反响的声音却各有不同。劳伦斯就明白：声音不同，不是因手，乃是因东西里面的性质；人的脾气也是如此，不是因环境，乃是因人里面的性质。一切的环境，不过是将你里面的脾气踫出来。所以一个人若不对付他的己，而只对付他的脾气，这乃是愚昧的人；他这样作，永远没有办法对付脾气，因为他只对付脾气的病状，没有对付脾气的病原。

  脾气的病因

  我们已经看见，脾气不是病，乃是病状；从病状，我们就可以诊断出病因。一个人发脾气，就表示他有了一些不正常的情形。一个基督徒发脾气的原因有四个。第一，不接受圣灵的管治。发脾气的人，只要遇到环境稍有不顺遂，他就埋怨、发脾气，他不仅没有在神面前蒙光照，反倒怪罪于人；他总是不肯接受圣灵在环境中的管治。

  第二，不满意神的安排。发脾气的人往往是不满现状的人，无论神如何安排，他总是不满意，总觉得应该不只这样。

  第三，只顾自己的事。有人生性喜欢安静，只对自己的事有兴趣，对别人的事没有兴趣。他所作一切的一切，都是为自己，他没有余下的工夫为别人。所以当有人来找他时，他就厌烦。如果他的工作时间太长久，他就发脾气。他不能忍受别人的麻烦；有人来麻烦，他就定罪说，人是侵犯了他的自由。许多人发脾气，就是因为他们只顾自己的事。所以我们要对初信的人说，一切脾气的根，都在于自己。

  第四，高抬自己。有人生气、发脾气，是因为要高抬自己，好像别人都不应当和他一样。这样的人，盼望自己有所得，却不盼望别人也得；他总是嫉妒别人。不但在属世的事物上加此，在属灵的事上也如此。他看见别人有所得，就嫉妒，就生气。这是最卑下的态度。这样的人，他的感觉与撒但一样。当他不喜欢的人跌倒时，他便欢喜，他是与撒但同情的。这样的人，满心都是嫉妒。他的嫉妒必须从他心里拔出来了，他才不会生气。一个认识神的人，自己高了，也喜欢别人高；他不会践踏别人，不会压低别人。

  学习接受圣灵的管治

  所以我们能看见，脾气这件东西，是由己出来的，不是己的某一方面未受对付，就是己的许多方面未受对付。所以我们应当学习俯伏在神面前，好得亮光，看见自己是怎样的情形。每天都会有许多事临到我们，我们必须低下头来，接受的说，「主阿，你所安排的都是最好的。」许多牛羊在牧者手中惶恐不安，那是因为牠们不认识牧者，只看见牧者手中的杖与竿。一个人如果专看环境，不看环境后面的主，自然就没有平安，就容易发脾气。我们若是看见，一切的环境都在我们的牧者手中，都是我们的牧者所给的，我们就能安息了。我们若肯接受圣灵的管治与神的安排，一切消极的情形就都会得解决。以后脾气一来，我们就会看见是因为有了己，我们也就能在光照中得拯救，很快的再爬起来。

  如果你不能把自己的重要看轻，甚至忘记，你的脾气永远也改变不了。

  谈到身体上的节制，特别是性方面的纯洁，很自然引到节制的第二个层次：我们的思想。

  将所有心意夺回

  保罗说：「又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。」（林后一○5）虽然从上下文来看，保罗这话是针对他在哥林多的敌人而说的，但是在控制个人思想方面这仍是值得寻求的目标。思想上的节制就是只容许神所悦纳的思想存在于我们脑海中。

  保罗在腓立比书四章八节为我们提供了最佳指引，帮助我们评估自己控制思想的表现：「弟兄们，我还有末尽的话：凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的；若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」思想上的节制不仅仅是摒弃有罪的念头，诸如情欲、贪婪、嫉妒或私心等，也包括把思想集中于美善及讨神喜悦的事情上。

  所罗门告诫我们说：「你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。」（箴四23）希伯来文中的「心」字一般指到我们有意识的整个人——包括理解、情感、良知和意志，然而，这个告诫特别适用于我们的思想生活。因为引发我们的情感和行动的，是我们的思想生活，而罪恶欲念也在我们的思想生活中植根，引诱我们犯罪。

  我们的脑袋是不法思想的温床，这些思想一旦在我们里面栽种，就得到培育和浇灌，渐渐演变成为真实世界里的不法行为。人很少突然之间暴饮暴食或做出不道德的行为。这些行为早已在我们心中滋长，然后才渐渐化为实际的行动。因此，在操练节制的属灵争战上，思想生活是我们的第一条防线。

  我们思想生活的主要入口是眼和耳。我们所见所读所闻决定我们大部分的思想。当然，记忆在我们的思想中也扮演重要角色，但是我们的记忆只是储存及输送那本来经过眼耳进入我们思想的东西。保守我们的心应始于保守我们的耳目。我们不能容许耳目纵容色欲、贪婪（现代社会称为物质主义）、妒忌和私心占据我们的心思，我们应该避开那些会挑起这些念头的电视节目、报刊文章、广告和谈话。不单要避开这些思想，而且要如保罗对提摩太所说：「要逃避这些事」。值得我们注意的是，保罗在提摩太前后书都慎重地告诫提摩太，要逃避诱惑。虽然提摩太是属灵领袖，他也免不了要操练节制。

  所罗门说要「保守」，保罗则说「逃避」。两个动词都传达一种对试探的强烈反应；这反应比大多数基督徒所表现的强得多。我们不独不能看守心灵之门，反而容许不虔的事物透过电视、报章和杂志，以及那经常围绕我们的世俗言论如洪水般涌进来。我们不逃避试探，反在思想中纵容试探。

  我们容许自己去想那些行为上不许可的事，因为别人不知道我们的思想。但是神知道一切。大卫说：「他从远处知道我的意念，」和「耶和华啊，我舌头上的话，你没有一句不知道的。」（诗一三九2、4）基督徒若敬畏神，自会节制其思想——不是因为顾虑别人的想法，而是看重神的想法。他会祈祷说：「耶和华我的磐石，我的救赎主啊，愿我口中的言语，心里的意念，在你面前蒙悦纳。」（诗一九14）

  把我们的思想引入歧途的，并非只有电视和印刷品。保罗在腓立比书四章八节所列举有关节制思想的要求，包括思念「真实的」、「可敬的」和「清洁的」事。一个基督徒或许没有特别受到不洁思想所困，但可能受试探去想那些不真实或不可敬的事物。我们必须坚决地拒绝听闲言、毁谤或批评别人的话，正如我们坚决不说这些话一样。

  我们不可能以纵容的态度去听取针对某人的闲言或批评，然后只去想那人真实可敬的一面。我们若保守自己的思想，就会比较容易保守自己的舌头，因为耶稣说：「因为心里所充满的，口里就说出来。」（太一二34）

  控制情绪

  需要控制的情绪包括愤怒和盛怒（即所谓脾气暴躁）、怨恨、自怜和苦毒。有些情绪是爆炸性的，例如无法抑制的脾气，或是只在酝酿中的，例如自怜。不管在何种状况下，这些情绪皆不讨神喜悦，是我们需要努力学习控制的。

  一个追求实践敬虔的人，不应该让脾气失去控制。发脾气是有害的，因为我们里面不受控制的有罪脾性爆发了出来，更严重的是对别人造成伤害。从这方面看来，脾气是操练节制的一大挑战。不受约束的思想和其他情绪不过是心灵的罪，除非它们导致有罪的言行，否则只会伤害我们自己。但是脾气失去控制会损害别人的自尊，使人怀恨，破坏人际关系。

  我们在这里谈的当然是无法抑制的脾气。许多信徒因与生俱来的性情，很容易对那些触怒他们的人发出猛烈还击。但敬虔的人学会了控制自己的脾性。所罗门说：「不轻易发怒的，胜过勇士；治服己心的，强如取城。」（箴一六32）具有需要受控制的脾气不是不敬虔的象征，不能控制它才是不敬虔。倚靠神的恩典，成功地抑制坏脾气，就能表现出敬虔的自律。

  有人这样评论箴言十六章三十二节：「留意圣灵对抑制脾气的评价；这比一场胜仗还要宝贵。」查理·毕列治评论说：「与这争战相比，攻取城池不过是小孩的玩意儿。攻城只是一日的战争，然而这内心的争战却是一生不会停止的耐力战。」那为控制自己脾气痛苦挣扎，却屡屡失败的人，应该谨记神对这种挣扎的评价，甘愿为求得胜而付上代价。

  其他不受控制的情绪如怨恨、苦毒和自怜，虽然对别人的害处不象暴躁的脾气那样严重，但对自己和自己与神的关系却极具破坏性。不能抑制的脾气很快就宣泄在他人身上；怨恨、苦毒和自怜却在我们心里滋长，象慢慢扩散的癌病一样不断侵蚀我们的属灵生命。

  这一切有罪的内在情绪都有一个共通点，就是自我中心。失望、受伤的自尊，或破碎的梦想占据了我们心灵的宝座，成为我们的偶象。我们纵容怨恨和苦毒，沉溺于自怜之中。理性上我们知道神所安排的一切都是为我们好的，而且没有什么能使我们与神的爱分开。但我们却无视神所赐的应许，选择去思想那些羞辱神的名和损害我们属灵建康的东西。

  正如保罗攻克己身一样，我们也要制伏自己罪性的情绪。这些情绪一旦在我们的思想中出现，我们就必须立刻对付。在敬虔的追求上，勒住我们的情绪，跟抑制身体的欲望和渴想是同样重要的。

  脱离自我放纵的困锁

  在学习节制的过程中，应该着重长进。我们永远不能在生活各个层面都做到完全自制的地步。再者，我们要知道每个人在节制方面的争战都不同。有人可以在身体的节制上毫无问题，但在思想上却要对抗属灵的骄傲。有人从不受不洁思想所困，却沉溺于怨恨或自怜的情绪之中。我们若受试探去论断别人，指他们在某些方面缺乏节制，而我们却没有他们那些问题，让我们记得自己挣扎的范围，在评语上仁慈一点。

  节制始于明智的判断，而在节制的操练上圣经占有绝对重要地位。神为我们的身体、思想和情绪设下标准，透过圣经启示出来；明智的判断必须是基于对神这些标准有透彻的认识。多年前，我开始在基督徒生命中成长时读到这句引语：「神的话使你远离罪，罪使你远离神的话。」这不是纯粹陈腔滥调，圣经也不是魔术棒，只要我们挥动一下，就可以驱走试探。惟有由思想神的话而来的明智判断，才能在罪恶欲念攻临我们心灵城堡之时警告我们。

  明智的判断也帮助我们准确地评估我们在学习节制方面的特别需要。保罗劝告我们：「不要看自己过于所当看的」（罗一二3）。这是很好的提醒，不独在于衡量我们的属灵恩赐，也是衡量我们的属灵需要的标准。箴言二十七章十二节说：「通达人见祸藏躲」。属灵的通达要求我们了解自己——包括我们的弱点和缺点。我们惟有研读圣经和深入了解自己，才能够作出明智的判断。

  接着我们要面对一个事实，就是我们是否真正愿意放弃短暂的罪中之乐，转去过一种讨神喜悦的生活。基尔指出：「自主的开始是被基督所主宰，顺服于他的主权之下。奥古斯丁问：『你是否要肉体顺服于灵魂呢？那么就让你的灵魂顺服于神。你必须首先被管治，然后你才可以管治自己。』」你是否愿意承认耶稣基督为你的欲望、渴想、思想和情绪的主？节制始于明智的判断，而我们要在操练节制方面有进步，就必在生活各方面都降服于基督的主权之下。

  然后我们要知道节制的争战基本上是在我们心中；我们是与自己的情欲、思想和欲望作战。在那些我们无法抑制自己的欲望和情绪的范围里，我们好象有一条看不见的触须，对某些试诱特别敏锐，易受牵动。一个好争吵的人时常借故将小事化大，大发脾气。一个惯于被情欲所牵引的人时刻留意机会去放纵肉欲。这些欲念一旦在我们思想中浮现，我们就必须立刻坚决拒绝。

  最重要的，就是我们必须祷告，求神给我们内在的意志力，去抑制情欲。那在我们里面工作，使我们下定决心和采取行动的，是神自己。我们必须经常为自己的弱点恳切祷告，求神按着他的恩典在我们的意志里动工。同时，我们要知道顺服能加强我们的意志力。我们愈是对罪恶欲念说「不」，以后就愈能说「不」。但要有这种体验，我们必须忍受许多次失败，坚持到底。学习节制，主要是打破恶习，并以好的习惯取而代之：而这个过程总免不了要经历一些失败。

  最后，正如基尔指出：「真正的属灵自律予以信徒规范而不是束缚；因它的果效是扩大、延展和释放。」雅各描述神的话为「那全备、使人自由之律法」（雅一25）。如果我们渐有节制的美德，就会经验到那些蒙圣灵引导和恩泽的人所经历的释放，脱离自我放纵的困锁，得着真正属灵自律的自由。