但那些有属灵深度的基督徒却在这个时刻专心仰望神的作为, 因为他们知道, 慈爱的父神, 绝不会把可以咬死他们的蛇, 当作鱼给他们的, 神这样安排, 必定有他美好的旨意在内。于是, 这样的人, 不久就看见神的荣耀和奇妙作为了。

初期教会是一个最复兴的教会, 但初期教会并不是没有遭遇到困难和不明白的事的。但他们却没有埋怨, 没有怀疑, 没有跌倒。让我们来看看几个例子就知道了。

圣经指出, 当司提反为主殉道死了, 「从这日起, 耶路撒冷的教会大遭逼迫。 除了使徒以外, 门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。」假如当时你也在场的话, 你会感到怎么样呢﹖你会不会有以下的表现﹖( 以下的描述, 是假设有一个软弱的基督徒在当中的感受 )

以上的描述, 虽然属于假设, 但是如果初期教会数以万计的信徒之中, 没有一个人曾经这样想, 那才是奇怪。初期教会是这样, 其实每一个遭到时代逼迫, 每一个遭到不幸事情发生的人生, 也必会这样。

亲爱的弟兄们, 当你遭到这样的事, 你会不会有上述的疑惑﹖请看使徒行传的记载怎样吧。「那些分散的人, 往各处去传道。」原来神的计划是要藉司提反的死来造成一个「福音大爆炸」的机会。

如果没有司提反的死, 福音就停于耶路撒冷一个地方,耶路撒冷教会虽然十分可爱, 但普世千万灵魂失丧他们并不关心, 这样下去, 耶路撒冷教会顶可爱, 也不会是神的心意。神要他们将眼光扩大, 将他们教会内部的关怀和爱心, 扩到普世各地去。这种关怀行动, 一来可以医治创伤的心灵, 二来还可以使传福音的策略来一个奇变, 是仇敌想也想不到的, 福音竟然藉着逼迫而变成大爆炸, 一下子就使邻近许多个城的人都信了主, 并且那个以差传名的安提阿教会也因而产生了, 结果是神使保罗归主, 福音传遍整个欧洲。

没有司提反之死, 就可能没有腓利下到撒玛利亚城传道, 和到迦萨旷野去领那个非洲太监信主, 使非洲这个黑暗大陆早就有福音的真光；没有司提反之死, 相信也不会这么容易感动那个看守衣服的少年人扫罗归主, 福音可能一百年后都未能传遍巴勒斯旦。

但是,在司提反殉道的前后, 有谁可以知道神这样奇妙的计划﹖

我们活在地上的人, 遭遇到不明白的事实在很多, 其实那位在上头看下来的全能者, 岂有不明白的事﹖不是吗﹖地上的生活, 只不过是「平面」的生活, 是看不透周围事物和环境的, 因为有许多旁边的事物阻碍我们的视线; 但从上头看下来就不是这样了, 一下子就看到全面, 不受环境的阻隔, 因为是立体的透视。

雅各的死也是这样。我们看到使徒行传十二章, 犹太人认为要彻底消灭基督教, 还需要藉着希律王更高的权力。于是我们看到圣经说: 「那时, 希律王下手苦害教会中几个人。用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这样, 又去捉拿彼得, ....希律拿了彼得收在监里, 交付四班兵丁看守....意思要在逾越节后把他提出来, 当着百姓办他。」

然后就发生天使显现, 拍醒彼得, 使他的铁链自动脱开, 监门也自动打开, 领他出监狱。奇怪的是, 彼得被天使拯救离开监狱, 连睡在他旁边的两个兵丁也不知道, 在外面把守监门的四班兵丁也没有看见, 这不是神使他们的眼都蒙蔽了是什么﹖彼得的被拯救, 显示出一个事实, 全能的神若肯出面干涉, 任何势力监狱都拦阻不住。

彼得得到营救了, 但大家有没有想过雅各怎样﹖神既然能够这么神奇地拯救彼得, 他为什么不用同样的方法拯救雅各, 使他不死﹖两个人岂不都是主所至爱的门徒吗﹖他们岂不都是在同一个监狱, 受同一个希律王所捉拿和逼害吗﹖为什么神只救一个, 而另一个却不肯营救呢﹖是不是表示神偏心﹖还是表示神的能力有限﹖是不是表示雅各不重要, 彼得才重要﹖难道初期教会不缺乏工人, 不需要雅各为他作见证吗﹖如果你是约翰, 你看见你的哥哥雅各死了, 而一直与你竞争谁为大的彼得就被神拯救过来, 你会有什么感受﹖神的作为真难明白。

是的, 神的作为真难明白, 正如保罗在罗马书11：33-36那里所说的, 「深哉, 神丰富的智慧和知识, 他的判断何其难测, 他的踪迹何其难寻。谁知道主的心, 谁作过他的谋士呢﹖谁是先给了他, 使他后来偿还呢﹖因为万有都是本于他, 倚靠他, 归于他。愿荣耀归给他, 真到永远。阿们！」

然而, 神的判断和踪迹难明难测, 这就等于我们要埋怨和怀疑他吗﹖为什么我们身为受造的人, 一定要明白透神的作为, 才肯顺服神呢﹖保罗在这里使我们知道, 在不明白的情况之下, 我们还是要将「荣耀归给他, 直到永远。」

因为他是「神」, 我们是受造的「人」, 归荣耀给他, 是我们的责任, 也是理应如此的。我们虽然不明白神为何要在那个时候让希律用刀杀了雅各, 但我们可以看到, 神并不是能力不及希律王, 一来我们看到彼得神奇地被拯救出来了, 二来我们在稍后的时间, 看到希律王因为不肯将荣耀归给神, 竟在那些称赞他演讲的声音如神的声音的推罗人面前, 接纳他们的称赞, 自居为神, 神就派一条虫咬死他。

神真是一位很幽默的神, 神不派大军杀他, 因为杀鸡不用牛刀, 神用一条小虫杀死他, 意思是说, 他的能力连一条小虫也敌不过, 怎能敌挡神﹖怎配自称为神﹖所以, 雅各之死, 绝不是因为神的能力有够不上之处; 在神的计划之中, 必定有一个重大的原因, 是我们不明白的。

例如:可能神极爱雅各, 早一点给他奖赏和荣耀为冠冕。正如在主未受死之前, 雅各和约翰连同他们的母亲来求主, 将神国的左右位置给予他们兄弟二人, 主指出他们所求的十分难得,神为谁预备才给谁的, 但主指示他们要受主的「浸」, 和喝主的「杯」, 意思是要他们受主的「十字架」苦难, 这是肉体的苦难, 和忍受主的「内心」苦难, 正如主在客西马尼园所喝的杯, 所受的苦难一样。

如今雅各为主被杀了, 会不会就是表示雅各真的受了主的浸, 喝了主的杯, 神就安排他回去领受神国或左或右的位置﹖这一点, 除了雅各和主自己之外, 我们没有这样福气的人, 不能知道。虽然, 在当时的教会来说, 失了雅各, 实在少了一个十分得力的工人, 但谁会知道, 雅各的死可能在后来激励数以千计万计的人, 起来为主受苦, 为主传道, 为主殉道﹖在神的策略上, 失去了一个工人是小事, 感动无数工人起来作见证, 又藉着殉道的见证来证明福音的可信性, 使基督教在主后一百至三百年间, 出现史无前例的大复兴,使整个罗马帝国都降服在基督教的属灵权力之下, 可以说是被基督教征服了, 这岂不是更大的成就﹖

所以弟兄姊妹们, 我们落在百般的试炼光景中, 千万不要以我们短见来评论我们的主,不要埋怨神, 不要信心软弱, 因为我们的神所行的都为公义, 在他那里, 他没有留下一样好处不给行为正直的人的。当我们的眼睛有一天被挖了, 我们仍应相信神「保护我们, 好像保护自己眼中的瞳人一样」, 因为到那时, 我们属灵的眼得开, 我们所见的, 要比肉体的眼多许多。

我们千万不能埋怨神, 因为我们根本上没有任何资格这样做, 我们岂不都是罪人吗﹖我们本来岂不都是该死的吗﹖这样, 神即使安排我们死了, 岂不也是我们该受的吗﹖何况神也是我们的父, 是信实从来没有改变的。我们怎可能在我们这个小小的头脑能明白的事上就赞美神, 不能明白的事上就埋怨神﹖我们岂敢对神说, 主啊, 你为什么不这样做, 你为什么竟然那样做﹖