伽利略发明了摆针、温度计和望远镜，他在科学上为人类作出过巨大贡献，是近代实验科学的奠基者之一，被誉为“近代力学之父”、“现代科学之父”和“现代科学家的第一人”。他在力学领域内进行过著名的比萨斜塔重物下落实验，推翻了亚里士多德关于“物体落下的速度与重量成比例”的学说，建立了落体定律；还发现物体的惯性定律、摆振动的等时性和抛体运动规律，并确定了伽利略相对性原理。他是利用望远镜观察天体取得大量成果的第一人，同时还发现有：月球表面凹凸不平、木星的四个卫星、太阳黑子、银河由无数恒星组成，以及金星、水星的盈亏现象等。由于这些发现，他欣喜若狂地写下这样一段话：“我惊呆了，我无限地感谢神，他让我想方设法发现了这样伟大的、多少世纪都弄不清楚的奇迹。”他在研究天文科学中，更加领悟到神创造的奇功。

  伽利略(16-17世纪意大利物理学家、天文学家、比萨大学教授)

  圣经上说：“神要为风定轻重。”(伯28：25)圣经远在4000年前，就已向人类宣告说，风是有重量的，是可定轻重的物质。但过去人人都承认水是论轻重的，但怎样衡量风呢?空气向来被人认为是非物质的，没有大小轻重可说。直到300多年前，伽利略才断定空气是有重量的，是一种可度量的物质，证明圣经上有关风有重量的话是绝对正确的。

  伽利略是真正受到迫害的天文学家，但他的情况非常复杂。他在1610年，首次以望远镜观测的结果，有力地印证了关于哥白尼的日心说主张。他还通过许多科学实验，证明了地球的自转。他编写《关于两种世界体系对话》，支持和发展了日心说，遭到其他大学教授和罗马天主教廷的警告，误认为他的观点违反圣经。教廷声称地球是宇宙的中心，有永恒不变的地位。教皇滥用权力，加罪于伽利略。1632年把他定罪，判处终身监禁，后又改为软禁。但伽利略在教廷听完了判决后，不屈地说：“它(地球)依然在转着。”这案件长期以来是科学与宗教论战的象征。

  伽利略是罗马的学者，因此也格外地受到教廷的注意。而当时教廷由于受到由马丁路德领导的宗教改革（成功改革为现在的新教--即现在的基督教）的刺激，变得特别保守、敏感，而且专制。伽利略被定罪的主要原因，是他解释圣经的原则与教廷的原则冲突，因为他在书中坚持，神用圣经和大自然向人类启示他的奥秘。而解释圣经固然是神学家的职责，但解释自然界的奥秘却是科学家当仁不让的权利。因此，所有圣经中有关自然界现象的经文，也就是涉及科学的经文，都应从科学观点重新解释(指相对于教廷的解释)。伽利略的大胆宣告，激怒了向来以拥有解释圣经之最高权威的教廷，他被定罪也就在意料之中。但他确信自己坚持真理，他说：“真理就是具备这样的力量，你越是想要攻击它，你的攻击就愈加充实和证明了它。”

  罗马教皇有感于基督教新教教义的影响日大，决心维护天主教的“一贯正确性”，就反对伽利略的日心说观点，异端裁判法庭审问了伽利略。但是，伽利略始终认为自己是正确的，说：“我难道不是一个基督徒吗?我难道不能算教会的骄子吗?我难道不是敬拜全能的神和他的独生子耶稣吗?要我悔改什么?难道我将真理隐藏起来亵渎神，替教会丢脸吗?”他在法庭上宣布：“我宣誓，我过去现在和将来都相信依靠神的帮助。”教皇对日心说的判断错误，是因为在此问题上错误理解圣经。

  伽利略的案件日后被某些无神论学者所利用，并渲染，夸大得失真了，故意将伽利略与教廷的冲突解释为基督教与科学的冲突，以至于造谣说宗教与科学“势不两立”之说的印象更加错误地深植一些人的心里，难以澄清了。事实上这些个案都有其它复杂的因素在内，绝非所谓的“宗教势力压抑科学的发展”那么单纯。实际从科学发展的历史来看，基督教对促进科学发展以最大的影响，近代重大科学发展无一例外地产生于基督教(包括天主教)国家，无神论学者总想诋毁这一事实。近100多年来诺贝尔科学奖得主绝大多数是基督徒，这是有目共睹不容置疑的事实。

  伽利略说：“我不相信那赐给我们感官、理性和智能的神，会要我们忽略这些恩赐，或忽略我们经由这些而对大自然产生的认识。神也不会要我们否定感官和理性透过实验或逻辑所获得的结论。”“圣经和大自然都是神的话所造成的，前者是由圣灵感动的人写下，后者则是最顺服神命令的代言人。”他认为，对真正入门的学者而言，天文学的真理蕴涵于圣经之中，不能只从表面的似乎浅显的意义上去理解。他还说：“我能从一根稻草知道有神。”

  单凭眼见或其它感官的感觉来判断事物的存在，实在是不可取的。伽利略说：“凡是五官所能感觉到的东西都是低级的存在。”换言之，一些比较高级的存在形式往往是难以让人感觉到的。如弥散于空间的电磁波、地磁场、万有引力以及人类的意志、情感等均不是看得见的。神既是非物质的灵，又岂能以眼目来证实其存在。其实圣经早已对这个问题作了明确的解答：“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。”(罗1：20)

  人类发展至今，科学与信仰的关系一直是一个重大的课题。信仰承认超自然的存在，而科学研究自然界的客观规律。这两者的关系到底如何，是每位基督徒关心的问题，也是许多科学家走进信仰之门的必由之路。目前的科学技术飞速发展，更使我们有必要深思这一问题。伽利略在这个问题上，处理得非常好，他既坚持基督信仰，又孜孜不倦地研究科学，即使遭到非议和迫害，也影响不了他，在日心说与地心说的争论上，他坚持了正确的立场，认为哥白尼的学说符合圣经，他的动机是为教会争光。教廷对他的迫害，不能简单、笼统地认为教会迫害科学家，而是原基督宗教内部旧教和新教（现在的基督教）的一场冲突，事实上，教皇并非为了维护圣经或正确理解圣经，而是利用天主教的政治权力压制新教（现在的基督教）的科学家。

  伽利略研究自然科学是受到神的启示。在他看来，神创造的自然界(宇宙)是完美的，研究自然界是认识神的另一途径。他坚信宇宙的本质是一种数学关系。在他的信仰中，神是造物主。支配他研究自然的一个重要信念是，神在创造这个宇宙时，出于他自身的完美性，必然赋予这个宇宙一种完善的模式，即数学模式。因此，数学方式是自然研究的基本方法!数学实验方法由此成为近代科学研究的基本方法。对伽利略来说，自然是用数学语言写成的书，研究自然的惟一目的是追求真理，追求神，与任何实用无关，完全没有功利因素，在他心中，真理就是关于神的知识。人类智力有限，不可能完全把握宇宙的完整数学模型，但人们可通过对具体自然过程的深究而揭示其中的数学关系，并通过实验而加以证实。人们关于自然的科学知识与神的知识相比，当然是微不足道的。但他深信，人的科学知识是神的知识的一部分，因而也是神圣的，也是真理。追求这样的真理便是他科学研究的动力，他的思想充满了信仰，他追求神创造世界的奥秘，没有这种信仰，他的科学研究便无聊至极了。要超越现有知识，就必须有一股引导突破现有知识的力量。在他那里，这就是神的力量，也就是说，他从对神必然创造完美的世界这一信念为出发点，才突破了亚里士多德物理学。这里，我们清楚地看到了神在近代科学兴起中的关键作用。

  年轻学者维维利亚陪伴伽利略度过晚年，他这样介绍伽利略的逝世：“带着哲学家和基督徒的坚定性，他将自己的灵魂奉献给创世主，就像他所相信的那样，把灵魂送到一个更近更利于观察的地方去享受，并观察那永恒不变的奇迹。” 300多年过去了，梵蒂冈教皇才有了新的认识。1979年，他在一次集会上公开承认对伽利略的审判是错误的。1980年，他正式提出重新审理伽利略案件，为此成立了由世界著名科学家组成的七人委员会，由意大利科学家杏基齐任主席，六名诺贝尔奖获得者，其中包括美国籍华人物理学家杨振宁和丁肇中。经过重新审理，伽利略蒙冤360年后，于1992年获得教皇的正式平反。教皇说当年处置伽利略是一个“善意”的错误，并说“永远不要再发生另一起伽利略事件”。

  神造地，又造人在地上；神亲手铺张诸天，天上万象也是神所命定的。──以赛亚书 45:12

  我宣誓，我过去、现在和将来都相信依靠神的帮助。       ──伽利略

  我的良心，耶稣必全然知道，他也必知我在苦难中无人能比的敬虔与诚实。──伽利略

  圣经并不说谎，或者有误，它的道理是绝对和不可侵犯的真理。我只能说，圣经无误，但有些解经学家和解释的人在许多地方时有误解。当他们往往只是撷取文字表面意义时，有些错误就显得非常严重。──伽利略