我们现在应该明白，宇宙间最可怕也最具破坏性的东西就是罪。罪是苦难之源，悲痛之根，全人类的恐惧都来自这一个小小的字——罪。

是罪瘫痪了人的本性，是罪把人生命里头的和谐破坏，剥夺了人的高贵品质，也是罪让人陷入魔鬼的圈套。

人间种种精神的失常，千种痛苦，万种败坏，战争与破坏，都可以在罪中找到根源。人因罪而丧心病狂，而发出恶毒。圣经告诉我们，罪是致死的病，必须根除才可救药。罪像不止息的旋风，像不稍歇的火山，像从精神病院里逃出的狂人。罪像见人便开枪的匪徒，像狂吼的狮子到处寻找可吞吃的人。

可是有人说得好：“罪能令人远离圣经，圣经也能令你远离罪。”

多少个时代以来，人陷在心灵的黑暗中，罪使他有眼也看不见，跌跌撞撞想找寻出路。他需要有人来带领，领他走出精神的迷途和道德的迷宫；有人替他打开重重铁闸，从魔鬼的黑狱中解救出来。

从蛮荒的原始人开始，历埃及、希腊、罗马的古文明，人类困惑，急欲知道怎样找到出路：我们要怎样才能脱此绝境？怎样才能重睹光明？我们应怎么办才能祛除这死疾？要怎样才能遏阻洪流，脱离深陷其中的苦难？人如果仍有出路，怎样才能找到？

圣经告诉我们，这位慈爱的天父一直想为人类解除此苦难，要救人类脱出万劫不复之地，从罪的咒诅中解放出来。他怎样解开这个死结呢？

主是公义的，他既公正又圣洁。他创造人类时，早就警告过，要是人听从魔鬼，违背主的命令，他的身体和心灵都会死亡。人故意不听从主的话，人因此必须死；要不然，主所说的只是假话，因为他说了的话决不能收回。

主的本性既然不容许说假话，那么，他已说出的话必须执行。人既然故意违背他，只有把人从他面前逐出。人自己选择了魔鬼的道路。因此要挽救既绝望又无助的人类，必须找别的方法。主造人时给人的美好本性现在已经逆转，人与主为敌，许多人甚至否定有主。他们受苦本因为犯罪，谁知陷溺罪中太深，以致看不见造他们的主。

不过，早在伊甸园里，主已经答允会设法来挽救作了错误选择的人类。他警告了魔鬼同时答允了人：“我又要叫你（魔鬼）和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤（打碎）你的头，你要伤他的脚跟”（创三15）。

“你要伤他的脚跟”这句话像黑夜来自天上耀目的闪光。头是人体的要害，打碎头什么都完了；而脚跟受的伤只是局部且短暂。从主的话我们见到了希望，人可以抓住这应许。主的话里答允了有一天会有一位救赎者，一位拯救者，来搭救他们。主给了人间希望，人类世世代代抓住这一丝希望。

这只是希望的开始，黎明前的一线曙光。以后，在人类数千年的有记录的历史上，我们也在其他场景中瞥见来自天上的闪光。圣经旧约贯连着主拯救的应许，人可以凭信心相信救赎主的到来。主开始教导他的子民，只有代赎一条路，藉着替死的方法人可以得救。犯了罪必须死的刑罚要有一个人出来担当。

假若主对人说：“亚当，你的确犯了错，是一点小过失，可以不追究，但切勿再犯。”主若说这话，前言不对后语，他便成了说谎者，既不圣洁，也不公正。但主的圣洁公义的本性不能让他这样做，他必须说一就一，说二就二，否则他便不是公义的主；人因此身体与心灵都得死掉。

是人的罪孽令他与主分开，人一和造他的主分开便开始受苦，为自己犯的罪付出代价。我们都知道，亚当是人类的始祖，是人的总源头，亚当犯罪，我们都犯了罪。“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”（罗五12）。

因此，最难解决的问题成了：主既是公义的怎样能叫有罪的人称义。“称义”的意思是“把灵魂的过犯洗干净”，因此称义不只是宽恕过犯那么简单。要称义得把罪除去，干净得好像未犯过罪一样。人原来的地位须恢复，没有一点瑕疵。换句话说，人必须回到他未堕落前的地位。

人类一直希望用种种办法回到伊甸园，可惜他们的心眼已盲，怎么也达不到此目的。他们试过各种各样的途径，全都不灵。英国文学家剑桥大学教授C·S·刘易士说得好：“一切其他信仰皆是基督信仰的皮毛或者割裂。”

教育当然重要，但不能把人带回主。虚假的宗教只是鸦片，答应一个光辉的将来，让人忘记眼前的苦难，但那个光辉的未来永无法实现。

联合国在战争频繁的世界里确有其实际贡献，在国际冲突中负起排难解纷的责任，消弭战祸于樽俎间。不过，联合国若能给世人永久和平，人可以对主说：“我们再也用不着你了，我们已在地上建立起了和平，为世人树立了公道。”联合国所进行的各种计划，所作的一切努力，只是病重垂危的世界的急救措施，等候那真能救命的大医生来诊治。

圣经告诉我们，耶稣基督是无始的主，不是被造的。宇宙却是藉着他造的（约一l－3）。我们在圣诞节时欢庆的耶稣生日并不是他的始。圣经只告诉我们：“太初有道，道与神同在，道就是神”（约一1）。

他，也只有他，有资格也有权能，将人带回到主那里。可是，他会吗？

他若要完成这件事，必须来到世上，要取得仆人的样式，要有人的形像，要肯谦卑自己，顺服到死为止。

他必须克服罪，要和撒但争战把他制服。他必须把罪人从作罪的奴隶市场中买赎出来。他得付重价赎回罪犯的卖身契，让他们得自由；而这重价就是他自己的生命。

他被藐视，被人厌弃，常经忧患，多受痛苦。他被上主击打苦待，又掩面不看他。他要为世人的过犯受害，为他们的罪孽压伤；因他流的血，我们得到救赎。他使人与上主和好，成为历史上最伟大的和平使者。他得替罪人死。

他做这一切必须出乎自愿。

这也正是发生在耶稣身上的事。他从天上的居所望见在太空中的地球，一个已被咒诅，为魔鬼所败坏，正走向地狱的星球。他见到你我在罪的重担下呻吟，为罪的绳索和锁链所捆绑。他见到这些，于是在上主的议事厅里作了决定。

万千天使谦恭敬畏地向他下拜，这位可以用一句话铺张诸天的万王之王、万主之主，现在上了他嵌满宝石、套着骏马的车，驰出饰满珍珠的城门，越过天空的峭壁；在一个漆黑的犹太地的夜晚，在天上众星齐唱、护送的天使欢歌赞美声中，他步出御车，脱下华袍，来到世间，降生为人。

这情景很像一个人走在路上，踏到一个蚁丘，他也许会望着那些蚂蚁说：“真抱歉，踏在你的房屋上，把你们的家弄得一团糟。巴不得你们能明白我内心的难过，我不是有意的，什么地方用得着我，我愿意效劳。”

你会说：“这么荒唐，蚂蚁听不懂人的话，有什么用！”对，人说话蚂蚁听不懂，要是人能变成蚂蚁，用它们自己的话向它们解释该多好！

这，正是耶稣所走的道路。他来到世上让人可以看见上主，他把上主的大爱告诉人，要人明白天父关怀我们。这位上主是既有怜悯又有恩典的神，为人的苦痛忧伤。主耶稣还把上主给人永生的应许与人分享。

耶稣基督不只传讲，还把他的生命，他的血肉之体赐给人，藉着死来让我们得自由（来二14）。他“显现是要除掉人的罪”（约壹三5）。耶稣基督来到世上的唯一目的，是要用他的生命当作赎罪的祭物为人的罪献上。他来是为了牺牲。他在世上三十三年的岁月，可以说是笼罩在他自己死的阴影中。

耶稣降生的那晚，撒但战栗，阴谋在降生前把他杀害，又想在他降生后立刻把他除去。希律王将伯利恒城和四境两岁以下的婴儿通通杀掉的命令，目的就在不让婴儿耶稣有活下来的机会。   

耶稣过的生活十分简朴，不求世间名利，出生畜棚中，在拿撒勒小城中长大；靠木工维生，呼召藉藉无名的一群渔夫作门徒。他平易近人，谦冲过人。

可是他说话带着权威。福音书记载当时人的话说：“从来没有像他这样说话的”（约七46）。他的每一句话都在历史上站得住，他说的每一个字都在科学上站得稳。他的任何话语都在道德上无瑕可击。他提出的做人原则和行为标准完美且正确，放诸四海而皆准，适合每一个时代。

这位神所喜爱的儿子预言世事准确异常。他当年说的话有许多且是关乎人类今后命运的。犹太人的律法师用各种方法盘问他，想找把柄控告他，可是一点也没有用。他回答得又清楚又简洁。他说话清楚明白，决不含糊，毫无隐晦，直率且勇敢。他洞烛人心深处，智慧广万物。因此说的话句句带着慑人的权威，话又说得平易，妇孺都喜欢来听。他的话包含深刻真理，却能深入浅出。他的话极具份量，凝重却不失光彩，朴实到令敌人惊愕。他针对时弊发言，所作分析，通儒与走卒都能明白。

主基督医好患病的、瘸腿的、跛的、瞎的。他治好大麻疯，他叫死人复生。他赶鬼又平静风和海，大自然都听命于他。他像好牧人，牧养千万人，给他们内心平安、喜乐与希望。

他毫无惧怕，从容不迫，无一事不在他的安排中。他行动井然有序，配搭分毫不差，他镇定如山，不犹疑也无忧虑，勇往直前。他传道短短三年期间，虽然没有足够时间医治所有的病人，叫一切死人复活，或者开所有瞎子的眼，喂饱一切饥饿的人，但在他生命的终点，他能向天父说：“你所托付我的事，我已成全了”（约十七4）。

耶稣被带到当日罗马总督彼拉多面前受审，能毫无惧色安详地告诉他：“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我”（约十九11）。他给大队兵丁捕捉时，跟从的人吓得大惊失色；他对他们说，在他指挥下的天使万千，只是为了完成天父交托的事工，他不愿调遣。

他带着无比庄严，泰然走向十字架，八百年前先知写下的预言，如今在他身上应验：“他像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，他也是这样不开口”（赛五三7）。

数千年来，先知预告他的受死；比这些先知还早的，是我们在前面已提过的事，这就是主在伊甸园中说的话。耶稣为罪人代死的事，许多个世代前已经预告。亚伯拉罕献子以撒，主为他预备羔羊替代，已预表了耶稣之死。以色列人杀牛羊献祭除罪，也是此事的表征。每次献祭，犹太祭司把血撒在坛上，正是神的羔羊有一天要来到人间，除去世人罪孽的预表。大卫王所作诗篇，不少地方预告了耶稣的受死；而先知以赛亚更以几整章篇幅，详细预言他的死。

耶稣基督说，他有权柄牺牲自己的生命。他说：“我是好牧人，好牧人为羊舍命”（约十11）。又说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生”（约三14一15）。耶稣基督早在降世之先已准备好面对十字架，而且知道那日子一天比一天临近。他藉童贞女而生，他世上的道路在十字架的阴影下。他降生为人，有人的身体，可以死在十架上。从马槽出生到上十字架，他来到世间的目的就是为罪人牺牲自己。

有人用如下的话描写他所受的苦，世上没有谁受的苦能超过他：“客西马尼园夜已深沉，耶稣在那里祷告；高燃的火把园子照亮；卖他的人以吻为记，好让士兵将他拘捕。他在大祭司前受审，等待早晨的到来，押解去罗马总督的官邸，又给押往希律的衙门，受到希律手下的虐待与戏弄。彼拉多想释放他，祭司和群众都高喊要除灭他，然后是被鞭打，是呼喝的人群，他走上从耶城往各各他的路。钉子钉入他的手掌，长钉穿过他的双脚，荆棘冠压在他的额头上。同时钉在他左右十架上的两个强盗嘲讽他，说“你救了别人，不能救自己。”

有人问我，耶稣为什么断气得那么快，只有六个小时便死了。别人钉十字架，得受苦痛两三天才断气，有的还要长。耶稣背着自己的十架来到各各他山时，身体已经很软弱，气力已竭；他事前受过鞭打，体力早已耗尽。耶稣之死是他愿意的，他要在自己拣定的时刻死去。

他被悬挂在天与地之间，受尽非言语能宣的痛苦。他毫无怨言，也没有申诉，只说了三个字：“我渴了！”让我们知道他所受的是何等可怕的身体上的痛苦。

主宣布了人的死亡，罪人必须死，代替罪人的也得死。基督成了替罪的人！天使长加百列和十营天军在宇宙的四周站立，刀已出鞘，只要主耶稣一个眼神，就能把愤怒狂叫的群众一齐扫除，扫入地狱里。人手所造的钉子再长怎么也钉不住他，是他自己的慈绳爱索把他牢牢系在那里。“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”（罗五8）。

他为你，也为我，用他的身体钉在十架上，担去了我们的罪。有人说得好：“看哪，他被挂在十架上，低垂下神圣的头，在与上主隔绝的可怕孤单中，把全人类的罪收聚到他的心胸里。他这样做所得来的并非他自己，而是为了赐给他所替代而死的人。”立在这无限受苦景象前，目瞪口呆，无法明白，更不能解释，完全为那庄严崇高的感受所慑，我们听到他的下一句话：“成了！”

身体受的苦还不是耶稣基督真正受的苦，在他以前有许多人死去，挂在十架上的时间比他长。也有许多人曾为真理殉道。耶稣受苦之深是因为他连属灵的生命也须受死。他到达了罪的根源，进到了苦痛的深处，他在十架上大声喊出：“我的神，为什么离弃我？”这呼喊证明，基督因我们成为有罪的，身体因罪死去。身体既死，也同时丧失了一切与天父同在的实感。基督在人类历史上最重要的时刻，作出了这样的呼喊。这是遍地黑暗，天空闪光发出，让我们可以瞥见他怎样担负人间重担；但那光太耀目，肉眼不能正视，不过从他说的这句话中，我们可以知道，耶稣在十架上所受的痛苦是多么沉重，并非我们所能尽知。

无罪的耶稣为我们的缘故成为有罪的，使我们藉着他得在主面前称为义（拉三13；可十五34；林后五21）。他因我们的罪而钉死十字架上，上主离弃他。因为耶稣是无罪的，却承受罪的刑罚，因而成就了一种难以想象的价值。他用自己的身体担当罪所成就的那价值既不是他自己需要的，那么，这价值是为谁而有呢？

这个无可比拟的价值到底怎样在黑暗的深处完成，我们永无法知道。我只知道一件事——他在十架上担当了我的罪。他挂在我们本应挂的地方；本来应由我们承受的痛苦，都堆积在他身上。旧约时代一切的预表、献祭、预兆和表记，现在都已应验，完全实现。大祭司不用一年一度进到圣殿的至圣所献赎罪祭，耶稣一次把自己献上便足够了。

救赎的根基已经奠下，罪人只要心里相信，把自己交托给神子耶稣，就可以恢复与主的亲密关系，不会再被隔开。“主爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生”（约三16）