在最近的一篇文章中，中山大学中文系教授、评论家谢有顺提到一个“真实的故事”。

中国某地的市长拿出一幅宏伟的城市新区规划图，给一个来访的西方建筑师看。那个建筑师看完后问道：教堂在哪里？市长哑然。

谢有顺说，市长在主导设计这个新城的时候，根本没想到居住于此的百十万人也是有精神的，而精神是需要有栖居地的。所以，他可能为博物馆、美术馆、大剧院、行政中心都预留了足够的空间，却惟独没有给这个新城留一个教堂的位置。

为此，谢有顺发出这样的疑问：“没有了教堂，那中国人的精神该安放在哪里呢？”

中国人有了钱，爱去欧美国家旅游。在湖光山色中，一个个古老城镇让人深深陶醉。然而，在每一个城镇上，占据重要位置的必然是塔尖指向苍穹的教堂。可以想象一下，如果没有了这些教堂，这些地方的风光一定会大打折扣。

十九世纪法国画家米勒出生在诺曼底省的一个贫穷的乡村。在他的回忆中，村里的那座教堂是人们生活的中心。夕阳西下，乡民们在农田里忙碌着各自的活计，但是当教堂晚祷的钟声响起的时候，无论大家手里正忙着什么活，一定会停下来，向上帝献上感恩的祷告。米勒留下来的名画《晚钟》，描述了童年生活的这一真实场景。

                         乡村教堂 米勒

记得看过一篇文章，写得是欧洲移民在新大陆建设家园的故事。当他们确定了定居点以后，最先确定的就是教堂的位置，然后围绕着教堂建设各自的房屋和其它公共设施。

在《乡村铁匠》这首诗中，美国诗人朗费罗描述了一个乡村铁匠的信仰生活：

        一到星期天，他就上教堂，

        坐在他的孩子们中央；

        他听牧师讲道和祈祷，

        也听村里唱诗班合唱，

        听出了他的女儿的嗓音，

        使他止不住心花怒放。

        他听来，这嗓音就象她母亲

        歌唱在光明圣洁的天堂！

        他不禁又一次把她怀想：

        不知墓穴里她睡得怎样？

        他用又粗又硬的大手

        把一滴泪水抹出了眼眶......

在乡村的一棵栗子树下，乡村铁匠有一个铁匠铺。他每天从早忙到晚，铁锤叮叮当当地响着。放学回家的孩子爱站在门口向屋子里张望，看那红红的炉火，听那吼叫的风箱。那爆出的点点火花，多么像打谷场上飞迸的谷糠。然而每到礼拜的日子，他一定要关上铁匠铺的大门，与孩子们一起到村里的教堂聚会。赞美诗悠扬的歌声，让他的内心得到深深安慰。

可以这么说，美国的社会经济之所以能稳定扎实的发展，与遍布城市乡村的教堂塔尖密切相关。

从历史上来看，有的国家，教堂占据城市的中心；有的国家，皇宫官府占据城市中心。从城市格局可以看出不同的精神境界，有的以信仰为核心，习惯于仰望终极；有的以权力为核心，习惯于俯首称臣。

本世纪初，中国经济学家赵晓去美国考察，给他最深的印象就是众多的教堂：“踯躅于这个城市（波士顿），我到处可以发现尖顶的教堂，其数量之众多过中国的银行和米铺。”

鉴于此，他提出了“有教堂的市场经济”这一观点。只有在神圣信仰的约束下，人们才能够做到诚实守信，市场经济健康发展的核心应该是虔诚的信仰。

在教堂的十字架下面，是人来人往、熙熙攘攘的市场，这该是一幅多么美的画面啊。

教堂是民众敬畏神的标志，但不是敬拜神的必须场所。耶稣说：“你们拜父也不在这山上，也不在耶路撒冷......神是个灵，所以拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂。”（约4:21,24）只要有一颗虔敬的灵魂，家庭、广场、树林、河畔......随处都可以找到赞美敬拜的地方。

在城镇建设中，应该给教堂留出位置，但更为重要的是，要在灵魂深处给上帝留出位置。