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文化评论:为什么要推动属灵阅读?(转载)之二


要重视属灵阅读的五大原由


  1. 属灵阅读与蒙恩之道

    要得着真知识,在上帝所赐的各种蒙恩之道中,认真而平衡地追求成长。听道、读经及属灵经典、祷告、默想,圣徒相通、聚会、同心合意地敬拜赞美,彼此相爱、奉献、作见证、传福音、服事等,都是不可或缺、不可相互替代的蒙恩之道。

    属灵阅读是其中很重要的蒙恩之道。只有在圣灵带领和圣经真理的光照里,为着认识上帝并他的荣耀而进行的阅读,才是属灵阅读。这自然要以读圣经为核心和首位;然后延伸到读属灵书籍;有条件和感动的话,也应该读一些必要的世俗社会的文化经典与代表性著作,但要有警醒的心,在圣经真理光照下而读。

  2. 属灵阅读与牧养

    保罗,何等伟大的传道人,他拼命传道,上帝却让他最宝贵、最成熟的几年时间都锁在监狱里。如今,读保罗书信的人,多少倍于听过他讲道的人呢?保罗在他生命的最后时刻嘱咐提摩太说:“那些书也要带来,更要紧的是那些皮卷。”(提后4:13保罗尚且如此重视书籍,何况我们呢?

    牧养,从来就包括文字的牧养。靠牧师主日讲道,外加每日自己读经祷告,是否就足以供应信徒正常的灵命需要?看看撒但每天通过电视、网络、报刊媒体、广告等,给信徒多少的掳掠与冲击,就知道信徒为什么缺乏能力了。如果调查信徒每周用多少时间、精力,吸收属世的信息(包含被动的),又有多少时间、精力用在吃灵粮上,结果必然是令人沮丧的——必定是前者远远高于后者。这样想打败撒但、过得胜与圣洁的生活,可能吗?

    “清教徒相信,真正的、健全的学识乃是一位牧师所受装备必需的一部分。他们因此极力支持教育……”。清教徒牧师巴克斯特说,“许多人都可以有本好书,不论是一周里的任何一天或任何时刻都行,但他们不见得能随时拥有一位好传道人。“好的书是神给世界极大的恩待:圣灵选择用书写的方式保存他的教训和律法,把它们交给教会,因为他知道,和仅仅是口述相传相比,书写是多么容易,多么肯定,能把这一切安全留下给每一个世代的人。”

    与圣徒交通,会使人受益非浅。而阅读属灵经典,就是让我们与那些神重用的仆人交通。通过阅读属灵经典,你可以拥有历代无数的最好的传道人。这是何等的福分!人们却为了诸多暂时的利益和事务而弃之不顾。

  3. 属灵阅读与教牧同工的建造

    中国教会最缺什么?一个比较公认的答案,就是缺乏合神心意的仆人,尤其是教牧同工。一间教会牧者(主要带领人)的属灵身量,往往决定了该教会众信徒属灵身量的上限。而中国教会的教牧同工,素质历来偏低,往往不能解答信徒的疑问,尤其是有文化知识的信徒的疑问。一些从真理认识和生命见证上,都未必能做群羊榜样的人,占据了教牧与治理的位置,圣灵还能自由地动工吗?

    主带领我关注过一些教会,深深地感到最需要牧养的人,就是那些站在教会讲台上牧养教导众人的人。看看主耶稣自己,还有摩西、保罗、马丁·路德、宋尚节、王明道等主所重用而给教会带来复兴的仆人,上帝如何带领他们经过长时间丰富的预备、雕琢、熬炼、装备,直到他们可以“按着上帝在山上指示的样式”来事奉的时候,才使用他们。再比较一下,中国教会的教牧人员,有的是装备了一点头脑上的知识就起来事奉的,有很多可能连头脑上的知识都没有装进去就敢于起来服事。

    那么,我们还奇怪中国教会普遍性的软弱无力与混乱吗?或者,我们已经习惯了把中国教会的现状,真的当作“已很复兴了”!三一真神荣耀的同在和能力,就是这样的!好像阿Q梦中的英雄,就是阿Q自己这样的!那么,我们和那些明明在深深的罪性、咒诅和苦难的笼罩中,却还以为自己已经好得可以做救世主的“愤青”,有什么区别?

    如果我们是教会的牧者,我们习惯于谦卑地借助一些伟大的属灵经典来牧养自己,不断长进吗?我们习惯于谦卑地帮助信徒通过属灵经典之桥,去认识并得着主耶稣基督那丰盛荣耀的生命吗?或者,我们已经习惯于对群羊说:“你们听我的,就足够了!”如果听到谁这样对你说话,赶快逃跑吧!因为谦卑是上帝同在的必要标记!

  4. 阅读是服事的预备

    为中世纪兴盛期的教会带来极大复兴的伯尔纳是与主十分亲近的人。他说:“属灵阅读和祷告是我们征服地狱、赢得天堂的武器。”

    “如果你聪明的话,你会表现得像个水库,而不像一道水沟。因为水沟这边收,那边就放了;水库却待储满了水才倾溢,从而有余地传出去……现在教会里水库太少,水沟却很多……水沟自己没有注满,就想往外泼……因此,充实自己吧,但记着充溢时要谨慎地倾泻……如果你有能力,就利用你的丰盛来帮助我,否则,饶了你自己吧。”

    “我们从浅浅的水沟里舀出一点带着沙土的水给信徒喝,如何能解他们的渴呢?”安静有时,行动有时。“行动与思想是一对关系密切的同伴;他们地位对等,同居一室;马大与马利亚是姐妹……真诚清纯的思想有个特质,就是有时它会激励心灵,叫它热诚澎湃,要说服别人爱上帝,以致它欣然放弃安逸,换取传道的劳苦。当工作有点成绩时,心灵就回去享受思想的乐趣,然后,它会再次挟着以往的热诚,以更大的力量去为人工作。”

    “耶稣没有被紧急的需要所左右,总是顺从父上帝的旨意。(可1:37-38传道人常常耗尽、枯干,拖着疲惫的生命在服事,是因为没有足够亲近主、安静预备服事的时间。阅读、默想、祷告是服事最重要的预备。”

  5. 继承属灵财产,回应当代挑战

    “基督信仰是一种历史性的信仰。上帝的启示已经一次性地启示在圣经上,但是上帝的作为却贯穿在人类历史的长河中。旧约中上帝常常对以色列人讲述他在以色列民族历史中的作为。今天的教会同样需要了解上帝在历史上的作为,包括教会历史本身和教会历史的属灵财产。教会历史能帮助我们保持国度的意识,使我们的心胸不致狭隘;能让我们看到上帝的作为,从而坚固我们的信心;能警戒我们,使我们不再重蹈覆辙。属灵的财产是我们解决当代问题的重要资源,也是丰富我们信仰生活的宝贵财富。”

    “要在世界上发挥盐和光的作用,不能不了解我们所处世界的文化。上个世纪初,美国基要主义面对现代主义思潮的冲击,退出了学术文化界,导致了教会与社会的隔绝,教会越来越退出公共领域,失去了盐的作用。今天中国教会面临中国传统文化和后现代文化的双重挑战。然而中国社会中基本上还听不到基督徒的声音。要忠于主所托付给我们在世上的使命,我们必须对当代的文化有所了解,并积极地从正统信仰的角度对当代文化做出回应。”

    “无知是异端之源,而非敬虔之母。”(清教徒神学家Cotton Mather)

    反对属灵阅读的几个理由

    1“只读圣经就够了!”

    这种说法合乎圣经吗?上帝给人两本书,一本是圣经(特殊启示);一本是宇宙万有(普遍启示,参诗篇19篇等),而人类的文化成果就是对普遍启示的回应。你或许可以不读人类的文化经典,但我们不可能找到一个完全脱离人类文化成果的人,文化是我们传福音和宣教所面对的处境。世上的文化,我们尚且有必要做适当的认识,何况属灵经典?

    当然,我们不能养成对他人的著作的依赖,包括灵修书、解经书、神学书,而不能直接接受永活的上帝借着圣经对你说话。但对于那些强调自己只读圣经就好的人,司布真说:“不读书的人永远不会被人阅读;不引用别人的人永远不会被人引用。不使用别人头脑中之思想的人证明他自己没有头脑。弟兄姊妹们,这道理对传道人来说是这样,对于我们所有人来说也是这样。”[8]

    2“太忙了!哪有时间读书!”

    这个时代的特点就是:忙,浮浅,生命支离破碎。人们被电视、电影、网络、广告、时尚、消费、会议、应酬等拉扯成许多虚浮的碎片。教会与社会复兴,都需要人们沉静扎根,建立整全生命。而“忙”却正是基督徒不爱读属灵书的头位原因。参见附录:《什么使基督徒不喜欢阅读——香港天道书楼的网上调查》

    什么叫做“忙”呢?就是说你有太多比这个更重要的事。上帝给每个人都是一天二十四小时,你忙什么,只不过表明你的价值观和你安排事情轻重缓急的智慧而已。许多人可以花每天两小时以上时间看电视;读接近于一本书的报刊新闻;花很多时间论断别人……,总之就是没有时间看属灵经典。

    任何文化信息都有灵在其中,不受圣灵影响就受邪灵影响。所以,随便把上帝赐予的时间用来追求世俗影视等娱乐;或花大量时间浏览世俗报刊、网络等;以及花太多时间在今生娱乐及物质的追求上,都是这时代人最应悔改的罪之一。我自己也有长时间和电视、围棋争战而常常失败的经历,真是不容易啊!

    而许多事工又多又忙的人仍然注重书籍,如司布真有基督教书籍一万多本,唐崇荣的书也有九千多本,他们看圣经的时间也很多,还精通多种译本的圣经,甚至是希腊原文,希伯来文圣经。即使是一般信徒,只要有心读,每个月读一本经典著作,并非很难吧,而那是何等蒙福的事!一个月一本不行,两个月一本、三个月一本,总行吧?

    3“都多媒体时代了,还要强调读经典图书吗?”

    影视和网络极强有力地支配了当代人的精神生活。影视则在整体上充斥着不负责任的娱乐,透过虚幻和欺诱人的信息,使人被催眠,被误导。网络复杂一些,但总体上,沉迷于网络的人,心灵和人格大都有问题。许多当代的大学生,谈起影视、网络,头头是道,如数家珍;而对经典的认识,往往极为贫乏。以至毕业后受影视传媒中各种速成的发家梦、英雄梦的影响,没有能力谦卑而脚踏实地地从基本功做起,高不成低不就,耽误了大好青春。影视漫画等媒体虽然容易吸引人(的肉体),却很难对人的心灵带来深刻的改变!你就算看一辈子电影、电视,对你的人生的真正贡献,其实很有限,恐怕还赶不上读10本经典著作的果效,而这大概是一年就可以读完,两年可以深入消化的。经典著作,才是真正造就健全心灵的。

    许多从事文字事工的人,也看到因应时代潮流,运用漫画、影视等媒体的重要;即使出书,也强调要出那些轻巧赚钱的书。当然我们应该占领那些影响当代人的重要传媒。然而,所有这些,都不能替代对经典著作的推广和阅读。即使从娱乐休闲的角度“我们也坚信,最好的休闲方式是阅读或祷告。”[9]“没有别的事比阅读属灵书籍给我们更多精神上的快乐。一拿起某本属灵书籍来,即使只读半小时,也会觉得轻松、爽快、清静、超逸、强健,仿佛汲饮清澈的泉水那般舒适。”[10]

    改变当代基督徒的阅读风气

    彭迦恩在《基督徒在读什么书?》中说:“你吃的什么,你就是什么。”他分析属灵图书销售排行榜,得出美国与中国教会,正在日益流行“快餐化”阅读,图书产品日益末梢化、感性化。所谓末梢化,是指其中信仰的成分越来越稀薄。许多畅销热卖的书,大多从一个观念出发,引申出一些原则,配以许多故事,顺手引几个经文(好多书甚至没任何经文)。感性化就是浅浅的属灵原则加上动人的故事。这正是后现代的特征,人们期望更真切的形象,期望有趣的故事,期望亲和力等,而不是说教。在上述情况下,传递完整的福音、坚持信仰的根基,实在是一个新的挑战。经典阅读“似乎已成为一个遥远的梦”。

    实际上,在中国城市教会信徒中,连这样阅读的人,也是少数。更多的人根本不读书,或偶尔读一点点。有的牧者买了好书送给信徒,却发现信徒十有八九说太忙了,根本没时间读。

    广大的农村教会就更可想而知了,大部分人是不读书的。有少数想读书的人,却缺少买书的渠道和能力,且不太会分辩书的好坏,碰到异端送的书也照读不误。我认识一个较大的农村教会,就因读了异端送的书而引起教会严重分裂。

    任何时候,想移风易俗,都是“蜀道难,难于上青天”。但“在神没有难成的事”(耶32:17)。要想在这样的世代推动属灵阅读,这实是一场艰难的属灵争战,盼弟兄姊妹不但自己要有正确的看见和回应,也多为此代祷。

    《基督徒在读什么书》一文呼吁:“我们的阅读够深度吗?我们的阅读够广泛吗?我们的阅读除了满足自己的属灵需要,还能面对时代的挑战吗?一个朋友说,我们中国教会需要奥古斯丁式的人物,为基督赢得这个时代。我心有戚戚焉,不过想,我们有这样的基督徒群体作为酝酿奥古斯丁的土壤了吗?让我们拿起来读吧!”

    附录:什么使基督徒不喜欢阅读?

    香港天道书楼在网上做过一个调查:“为何基督徒不爱读属灵书?”,回答是:


    1.忙。大家被这个世界掳去了。人们忙工作、消费、股票、加班、进修,忙于看电视和电影、旅游,忙于被广告引诱,忙于阅读报刊新闻,忙于应付人际往来……;


    2.流行文化或时代风气不培养阅读,只培养娱乐,不要求深度,只要求追风。看八卦杂志多畅销就知道了;


    3.教会牧者自己不读,也不推广;


    4.很多传统华人教会反知识;


    5.好书少;


    6.这是个功利世界,任何事都讲目的,讲效率。结果,人失去用心灵从容品尝、消化伟大作品的能力了;


    7.文字作品正在被影视图像文化取代(影像极易感染人,但能表达的极为有限);



    8.太多的商业宣传、广告,让人消极、反感、被动、麻木。人们已经眼花缭乱、堵得慌了。


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