人是集群性的存在，这一点很像羊，基于这样的原因，圣经里常常用羊直接喻指以色列人，撒迦利亚书就说：“耶和华他们的神必看他的民如群羊”，又说“我万军之耶和华眷顾自己的羊群”（撒9：16，撒10：3）。

上帝是不错的，人和羊都是上帝所造的嘛，上帝最知道这两种活物的本性：需要在群体里生活。

中国人也明了这个道理，常言道：“物以类聚，人以群分”，说的就是同样的意思。这两句里面，“物”有“牛”旁，“群”有“羊”旁，牛羊都是要成群的。“人”放在这句话的中间，表明了人同样的特点——离不开群体。

“人以群分”，说明人虽然需要成群，人又是可以自主选择什么样的群体；反过来，这个选择也能表明，你是个什么样的人。

中国文化中的人际关系，从某种意义上讲，可以说就是圈子文化。因为中国社会虽然以家庭为重心，但一个人一旦离开家庭进入社会，他便需要在陌生人之间建立（或加入）一个圈子，形成属于他自己的社会关系。所以在中国文化中就可以看到这样的情形，以诗闻名的中国文学里面，表现家庭内亲情的父爱、母爱的诗歌非常罕见，写朋友兄弟之情（即圈内的友谊）的却非常多，在唐诗中甚至比写男女之情的还多。由此可知，中国是人格外珍重圈子关系的。

中国四大名著中《三国演义》《水浒传》两部直接取材于历史故事，十分深刻地反映了这一中国社会的文化特点。“桃园结拜”“梁山聚义”是中国人最熟悉的圈子的故事。桃园里，刘备、关羽、张飞结为不同姓的兄弟，为的是他们心目中的“天下”；梁山上，一百多好汉聚义，为的是“大家互为兄弟，大块吃肉，大碗喝酒，论称分金银”的理想。这两个圈子里的人，本非亲非故，为着他们共同的愿望，结成密切的关系。刘、关、张的生死之交，甚至成为中国社会“忠义”观念的形象表达。

由于人的罪性，致使人在他一切所行的上面，都无不败坏，圈子也必然如此。虽然“桃园”和“梁山”都高举“义”的旗号，但正如圣经所言：“人所有的义都像污秽的衣裳”，“桃园”通向庙堂，梁山本属江湖；一个是为了权，一个是为了利，其实都与“公义、正义”无关。这两个圈子的故事，在后世历史上，一直交错贯穿在中国社会当中，直到今日。当现代中国进入到政治经济体制面临巨大变革的时代，我们看到圈子文化同步升温，尤其突出的是一些握有权力者，结成圈子，如“西山会”等，牟取利益，损害社会，这些都向我们显明圈子文化里的问题，值得警惕。

人是不能离群索居的，一定要处在某种社会关系社会环境中。所以，圈子少不了，圈子离不了。特别是当社会的流动性越高，人可以自主进行的活动越多的时候，圈子就一定会越多。时下，人们组成的圈子真是五花八门，有的圈子常常相聚来往，也有的是网络虚拟社区，彼此未曾谋面。这些圈子给人提供了广阔的活动空间，丰富的社会生活，愈来愈成为人不可或缺的一部分……。

怎样选择并进入一个圈子？这就叫做“人以群分”了。你是谁？你愿意归属于哪个群体，你愿意归属于谁的名下？

与今天的人们自由选择圈子相反，圣经让人看到，成为上帝的子民，归入上帝的名下，是上帝的主动拣选，而不是人的自主选择。神以渐进启示的方式，让信靠祂的人知道，上帝在创世之先就立定了的伟大救赎计划。这样看，是上帝自己在世上拣选了属祂的民，建立了一个分别为圣的“圈子”。这个第一选择，是由上帝作出的。

人因着罪性，“心蒙了脂油，耳朵发沉，眼睛闭着”，所以人不可能认识真神，当然也没有能力选择跟随神。主耶稣说：“除了父以外没有人知道子，除了子和子所愿意指示的，没有人知道父”。（马太福音11：27）唯有神把人救拔出来以后，人才可以归向祂。以色列人归在耶和华的名下，完全是神的恩典。西乃山下，以色列人选择接受与神立约，他们说“耶和华所吩咐的，我们都必遵行”（出24：3、7）。这个行为可以视为以色列人的“决志”，从此他们成为与神立约的子民。

然而，当以色列人从旷野进入迦南之后，他们也像我们今天一样，面临复杂的社会环境，他们开始摇摆了。这里有不同的民族，不同的信仰，不同的文化，不同的文明程度，在在都构成对以色列人的影响。迦南人有铁车，非利士人有铁器，远远比以色列人先进发达；迦特人身材高大，强悍健硕；当地有许多假神，有完全不同的祭拜仪式，也有开放任意的民风……，但耶和华神告诫他们说：“因为你归耶和华你神为圣洁的民。耶和华你神从地上的万民中拣选你，特作自己的子民。”（申命记7：6）神反复提醒以色列人，他们是被神分别为圣的一群，“这是独居的民，不列在万民中。”（民数记23：9）

旧约历史让人看到，每当以色列人不看重自己被分别为圣的身份时，每当他们跟随当地的习俗去外邦人的偶像时，他们就失败，就陷在悲惨的光景里；每当他们认罪悔改，回到神面前，就蒙神的拯救。

新约中，主耶稣拣选了祂的十二门徒，这些门徒被拣选而与他们的主在一起，也如一个圈子。主耶稣上十字架前谆谆嘱咐门徒，持守在祂里面，“你们在我里面，我也在你们里面。” 祂为门徒向天父祷告：“我为他们祈求。不为世人祈求，……我已将你的道赐给他们。世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样。……他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣。”这些教导不断地让门徒知道，他们不属世界，他们是被分别出来归于神的，他们要与神同在，要住在基督耶稣里面，而不是跟从世界。

圣经划了两个不同的圈子。加拉太书三章22节说：“圣经把众人都圈在罪里，使所应许的福因信耶稣基督，归给那信的人。”显然，一个圈子是大的，众人因罪都圈在其中；另一个圈子是小的，信耶稣基督的人，他们必会蒙福。跟随神，就是脱离有罪的圈子，归入属基督的圈子。两个圈子的光景是完全不同的，世界是热闹的，世界是丰富多彩的，但属神的人不要看世界，乃是为天国而活，过一种与世界不同的“在地如在天”的生活。

主耶稣称普世信徒为“羊”，称自己是“好牧人”，祂说：“我是好牧人。我认识我的羊，我的羊也认识我。正如父认识我，我也认识父一样。并且我为羊舍命。我另外有羊，不是这圈里的。我必须领他们来，他们也要听我的声音。并且要合成一群，归一个牧人了。”这是一个与世界所有的圈子都不同的圈子，神应许在这圈子里的人，一生一世必有恩惠慈爱随着他。耶稣说，跟随我的，必然得生命，而且得的更丰盛。因为凡属于这个圈子里的信徒，都“不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。”（以弗所书2：19）

新约让我们看到，基督在世上建立了一个属祂的圈子，这就是教会。教会以基督为元首，以使徒和先知为根基，信徒互为肢体，联络合式，成为一体。使徒保罗把这称为“基督的奥秘”，就是普世信徒“在基督耶稣里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。……这是照神在万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意”（以弗所书3：6、11）

这个圈子与“桃园”“水浒”完全不同，这圈子不是利益的合伙人，不是为了得到世上的“江山”，也不是为了“大碗喝酒，大块吃肉”，这个圈子与人类历来所追求的功名利禄全都不相干。信徒在这个圈子里努力追求，赢得的不是人与人之间的彼此称道，不是加关注点赞，而是渴望成圣，唯求蒙上帝悦纳，唯求天国的赏赐。

在这个圈子里，信徒的行事为人，就当与蒙召的恩相称。因为你们不再是“旧人”，而是“新人”了，渐渐脱去“你们从前行为上的旧人。这旧人是因私欲的迷惑，渐渐变坏的。又要将你们的心志改换一新。并且穿上新人。这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义，和圣洁。”

人在世界上创建圈子、舍弃圈子、进入圈子、离开圈子，看似都由自己的意志决定，其实选择与放弃背后的考量，往往是决定因素。选择，有时是被选择。因此，人常常面临选择的艰难，圣经说“因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争”，说的就是这种挣扎。舍弃世界是不容易的，肉体的情欲，眼目的情欲，今生的骄傲不断试探挑战信徒内心，“外面的世界很精彩”，外面的圈子很热闹，一直吸引信徒。神深知人的软弱，告诫人“魔鬼好似咆哮的狮子，遍地游行，要寻找可吞吃的人。（彼得前书5：8）”信徒要想保守自己的心不被世界牵引，需要在教会里，敬拜赞美、读经祷告、团契相交，从而能靠让主所加添的能力持守真道，信心稳固。信徒需要在教会的圈子里建造生命，长成基督的身量。

“人以群分”“群”字，隐约向我们提示了一种属灵意义。代表信徒的“羊”，和代表主的“君”合在一起，就是“群”。“君”在前，“羊”在后，即表示主是大牧者，带领属祂的羊。主耶稣说，凡跟随祂的，必然得救，出入得草吃。“我又赐给他们永生。他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去！”这是何等平安喜乐的生命啊！

原来，“人以群分”，归根到底是应当“分别为圣”，与众圣徒一起，跟随生命的主，跟随我们的大君王，由“君”率领“羊”，“羊”紧紧跟随“君”，过这样一种合神心意的群体生活！