一直以来，亚洲某些地方，如日本及香港的学生，都要在学业上承受极沉重的压力。紧密的课堂、繁多的作业及课外活动、频密的测验及考试、再加上父母或学校的期望，真的让学生都喘不过气来。有些不幸的学生，还会成为被欺凌的对象，校园生活沦为人间地狱。

日本的自杀率在亚州名列前茅，是众所周知的事情。根据日本内阁的资料，2015年9月1日是当地历年来，青少年自杀人次最多的一天，大多是因为逃避上学。近年，香港亦同样发生多宗学生自杀的个案。自2015年的学年开始至今，香港已有超过20宗自杀个案，其中大部分都怀疑与学业压力有关，当中有多位死者更是大学生。

怀疑学生自杀源自学业压力是一个笼统的说法，学业压力牵扯更多不同的压力来源。例如，有些压力源自对自己要求太高，本身已是品学兼优的学生，还是感到自己做得不够好；有些压力源自父母，子女无法承受父母对自己过高的期望；有些压力源自对现今社会的失望，认为自己所读的科目没有前景；有些压力源自不友善的校园气氛。不过，通常一个人选择自杀，最主要是由于他们感到绝望，认为无法改变面前的困局。

如果一个人深信自己无法改变面前的困境，这分信念足以让人产生极大的忧虑，甚至绝望。被称为美国现代成人教育之父的卡耐基，当年面对美国大萧条，他因为股票而赔光所有钱，一无所有。他冷静下来分析最坏的情况会是怎么样？他想到最坏便是去餐厅洗碗，住别人的宿舍。他说当想到这里，人便平静了。

笔者并不是「叫」大学生去洗碗，只是想大家若能退一步思想，便有机会海阔天空。例如担心本科没出路的学生，毕业后可尝试先找一些自己有兴趣，又或是能维持生活的工作，再等机会重拾可以发挥自己专长的工作。至于那些年纪较小的学生，便需要父母支持，让孩子知道有出路。例如一个日本妈妈，由于理解被欺凌的儿子不愿上学，无形中拯救了「儿子」一命。同样，笔者并不是教父母容许孩子逃学，只是想带出，孩子需要父母的支持，与他一同面对困难。至于那些压力源自父母的学生，则需要向其它人（如老师或社工）求助。

生命比学业珍贵。以中国象棋打比喻，即使学业如何重要，极其量都只是一只「车」，然而生命本身才是一只「帅」，被人抽了车，还有其它可让自己反败为胜的机会，若自己先放弃了帅，便一定「输硬」。

吴慧华 |生命及伦理研究中心 高级研究员