基督徒品格中一些美德，如圣洁、爱心和信实，是敬虔的特质，因为它们反映神的性情。它们都是象神的品质。另外一些美德，也是敬虔的特质，因为它们承认及颂扬神的特性。这些以神为中心的品质使我们对神更加忠诚。这些美德就是谦卑、知足和感恩的心。谦卑的人承认神的威严，知足的人承认他的恩典，而感恩的人则承认他的良善。

对神存感恩的心表示承认神本着他的良善和信实，已经在物质和属灵方面供应及照顾我们。这表示我们完全依靠他；承认我们和我们的一切都是从他而来的。

圣经透过教训和实例来教导感恩。在历代志上，那些在殿里有分参与敬拜的利未人，每早晨都要站着感谢和称颂神。诗篇中有三十五处经文是和感谢神有关的。在保罗的书信中，有十八个对神表达感恩的实例，另有十个实例是教导我们去感恩的。总括来说，圣经中大约有一百四十处有关向神感恩的经文。感恩在神看来并不是次要的原则，而是实践敬虔生活所绝对必需的。

我们的处境永不会绝望到不适宜感谢神。保罗在腓立比书四章六节教导我们这个原则，他说：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。”

保罗写信敦促歌罗西的信徒：“你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行，在他里面生根建造、信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。”（西3:6-7）保罗是在谈论基督徒生活的基本问题，而他把感恩的观念也包括在内。他说我们感谢的心要增长。感恩是与基督有生命联系的自然结果，也直接反映出我们在日常生活中实际体验到这种联系有多深。

■ 感恩的目的

感谢神的主要目的，是承认神的良善和荣耀他。神在诗篇五十篇二十三节说：“凡以感谢献上为祭的，便是荣耀我”。诗篇一百零六篇一至二节说：“你们要赞美耶和华，要称赞耶和华，因他本为善，他的慈爱永远长存。谁能传说耶和华的大能？谁能表明他一切的美德？”我们向神感恩的时候，就是宣讲他的大能，承认他的良善。

神以无限良善对待他所创造的万物。“他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。”并且“他的慈悲复庇他一切所造的。”（太5：45；诗145：9）

他最配得我们的赞美和感谢，尤其是我们这些蒙他救赎的人，因为他不只赐给我们今世的福气，也赐给我们天上各样属灵的福气（弗1：3）。

感恩不只表彰神的荣耀，也促使我们更加谦卑。人因着心里的罪性，即使是更新了的心灵，也有一种要夺取那只应该属于神的荣耀的倾向。神多次警告以色列民提防这种倾向（申8：11-14，17-18，9：4-7）。大卫为圣殿的礼物献上感恩的祷告，存着感谢的心，承认众民所带来一切的丰盛都是神所赐和属于神的。保罗为着他所照顾的教会有属灵的进步，时刻感谢神。他从来没有自己居功。

感恩也能激发我们的信心。在诗篇五十篇十四至十五节，神提到要献上感谢的祭的同时，也吩咐我们在患难之日求告他。回想神从前的怜悯，有助鼓励我们相信他会给予我们今天所需要的怜悯。或许，在腓立比书四章六至七节保罗所提供的医治忧虑良方里，也包含了这种观念。

最后，感恩也助长知足。最容易惹起我们心中不满的，就是罪性与圣灵在我们里面的属灵争战。保罗因心中剧烈的争战而发出呼喊：“我真是苦啊！”但其后他感谢神，因为神应许借着耶稣基督救他脱离这苦况，使他得着安慰和满足（罗7：24-25）。感恩有助我们把思想集中在神所赐的恩惠上，迫使我们不再浪费时间去渴求那些我们得不到的东西，因此我们会更加知足，以自己的财产、地位和神的安排为满足。知足和感恩是相辅相成的。

■ 培养感恩的心

感恩态度的基础，是与基督相交的生命。如歌罗西书二章六至七节所说，信徒在基督里生根建造，就会流露出感恩的心。由于我们住在他里面，体会到他在我们里面动工，也透过我们工作，由于我们为着自己的需要向他呼求，便得着他的供应，我们就有感恩的反应。正如其他敬虔品格的特质一样，感恩是圣灵在我们心里动工的结果。他赐给我们一个感恩的灵，但这是借着我们与基督相交才能成就的。

虽然感恩的态度是圣灵的工作，但也是人努力的结果。我们要养成凡事谢恩的习惯（弗5：20）。

其中一个方法，就是把我们谢饭感恩的内容伸展，除了我们面前的食物外，也包括其他福气。

另外一个方法，就是在每天的开始和结束时，有一个感恩的时间。诗篇九十二篇一至二节表示：“称谢耶和华，歌颂称至高者的名，用十弦的乐器和瑟，用琴弹幽雅的声音；早晨传扬你的慈爱，每夜传扬你的信实，这本为美事。”我们早上起床的时候，可以为神的慈爱感谢他，因为他整天爱着我们。我们就寝时，可以为当天神信实的作为感谢他。

另一个实际的方法，就是把你向神祈求的事项写下来，然后保留那些已蒙应允的祷告记录，直到你感到你已为神的答复充分地感谢了他为止。

除了祷告事项外，也可以列出一些令你时刻感恩的重要恩典。我自己尝试每星期重温这表二至三次，为着神给我的好处，表达我对他的感谢。以下是我的感恩事项：

·个人得救

·属灵长进的机会

·有圣经可读

·教会的教导和肢体的相交

·有益的属灵书籍非常充足

·事奉的机会

·敬虔的父母

·敬虔的妻子

·儿女们认识基督，并且在他里面成长

·家人的健康

·家庭物质需要上的供应

你的个人感恩事项不一定有我这表上的全部项目，但很可能包括其他项目。最重要的是列出这样一个表，然后加以善用。定下一个时间，不作任何事情，只为着表上的恩典和其他你领受到的福气感谢神。

我们代求的时候，也应该经常包括感恩事项。保罗似乎时常这样做。他的书信中经常出现这样的话：“我们感谢神、我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告”（西1：3）。后来，在这封书信中，他教导歌罗西人说：“你们要恒切祷告，在此警醒感恩”（西4：2）。我们祈祷时若忽略感恩，会使自己心灵贫乏，祷告失去效力。

除了培养感恩的态度，养成谢恩的习惯外，我们还需要紧记，要培养敬虔的特质，神的话和祷告是非常重要的。

要使我们不感恩的心（那是我们的天性）改变过来，我们的思想必须更新。只要我们让神的话充满我们的思想，圣灵就进行这种更新工作。同时，我鼓励你背诵有关感恩的主要经文。当你默想这些经文时，求神赐你真正感恩的态度，以致你能够象那回来感谢主的麻疯病人一样，不忘记主的恩惠。