牧师的希伯来文为Sarat，为指伺候君王的侍者而说的。特别是指那些负责圣殿中宗教仪式及事宜的圣职人员而言。牧师的希腊文为Diakonos，为指着仆人、执事及侍从而说的(参路十七8～10，廿25～27；可十45)。但有时也用poimen，译作牧者或牧师，就是指牧养与看顾羊群，指导与带领群羊得到青草与水源之处的牧者而说的。新约中提到有关牧师职责的经文如：「圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己血所买来的。」，「他所赐的有使徒、有先知、有传福音的、有牧师和教师。

  为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。」(徒廿28；弗四11～12)

  1．上帝是他百姓的牧者，因为他引导与照顾他们。「他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。」，「你曾藉摩西和亚伦的手，引导你的百姓，好象羊群一般。」，「他却领出自己的民如羊，在旷野引他们如羊群。他领他们稳稳妥妥的，使他们不至害怕。海却淹没他们的仇敌。」(诗廿三2，七十七20 ，七十八52～53)

  2．上帝要亲自以慈祥与爱心来牧养他的百姓。「主耶和华说，我必亲自作我羊的牧人，使他们得以躺卧。失丧的我必寻找，被逐的，我必领回，受伤的，我必缠裹，有病的，我必医治，只是肥的壮的，我必除灭，也要秉公牧养他们。」(结卅四15～16)

  3．上帝必要从四方聚集他的百姓，使他们重归他的怀抱里。「我要将我羊群中所馀剩的，从我赶他们到的各国内，招聚出来，领他们归回本圈，他们也必生养众多。我必设立照管他们的牧人，牧养他们，他们不再惧怕，不再惊惶，也不缺少一个。这是耶和华说的。」(耶廿三3～4；参结卅四11～16)

  4．上帝要差遣弥赛亚来完成他牧养的责任。「耶和华说，日子将到，我要给大卫兴起一个公义的苗裔，他必掌王权，行事有智能，在地上施行公平和公义。在他的日子，犹大必得救，以色列也安然居住。他的名必称为耶和华我们的义。」(耶廿三5～6；参民廿七16～17；结卅四7～10)

  1．上帝是他百姓的牧者，而以色列即是迷失的羊。「耶稣差这十二个人去，吩咐他们说，外邦人的路你们不要走，撒玛利亚人的城，你们不要进，宁可往以色列家迷失的羊那里去。」(太十5～6；参彼前二24～25)

  2．耶稣是好收人，好牧人为羊舍命。「我是好牧人，好牧人为羊舍命。……我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我。」(约十11、14～15)

  3．长老(监督)为群羊的牧者，故长老是赋有管理与牧养上帝教会的职责。「圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己血所买来的。……如今我把你们交托上帝和他恩惠的道，这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。」(徒廿28、32)

  4．长老为群羊的牧者，而耶稣则是所有教会牧者的牧长。「务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。」(彼前五2～4)

  圣经明示上帝是以色列百姓的牧者。他为了要完成牧养的使命，特差弥赛亚降世，彰显他的慈爱与维护、公义与全能。上帝除了自己道成肉身来到世界，并且从他的百姓中间，拣选民族与教会的领袖来督责与带领、牧养与维护他的百姓。在旧约中，上帝除了拣选君王、先知及祭司以外，还选有士师、族长及长老来负责牧养及照顾的工作。

  在新约时代，耶稣基督的教会中，设有使徒、先知、牧师、长老及执事来负责教导与治理，并牧养及照顾群羊的工作，好叫所建立的教会得以长成赋有基督的身量。(参弗四11～13；提前五17)

  既然上帝在旧约中选召君王、先知及祭司来督导、宣讲及处理他百姓的工作。照样的，上帝也在新约教会中设立牧师、长老及执事来教导、治理及照应教会中的需要与事务。

  牧师的产生不但是出于神的命令，也是基于教会的需要。神不但赐给信徒普通的恩赐，他也吩咐一些赋有特别恩赐的信徒来负责教会的职份。在初期的教会中，使徒不但在各城各地传道建立教会，同时也设立长老来负责教导与治理的工作(参徒十四23；提前五17；提后二2：多一5～9)。特别在长老之间，有些传道与教导的长老就负责教会中的督导与牧养的工作。因此，为了应付教会的实际需要，专职的牧者就相继而生，就此教会有了专任的牧师的职份(参提前二4～7，五17；路十5～7；林前九13～14)。又说，圣经也明示神赐给教会，除了使徒与先知外，还赐给传福音的、牧师与教师。这都是为了要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体(弗四11～12)。

  有关牧师的资格，圣经有明文指示。故可参考提摩太前书三章一至七节，并提多书一章五至九节。

  有关牧师的任务大略可归纳为以下七项：

  1．讲解圣经的真理及教义。为真理辩护并驳斥异端及纠正错误。

  2．负责教会一切崇拜仪式及主持圣礼。

  3．督导长执及教友的责任。

  4．教导信徒及照顾羊群。

  5．与长执合作，施行教会之事务及兴旺福音的工作。

  6．竭力促进布道与和睦的工作。

  7．切实尽责及守住被召的岗位。

  1．牧师是属灵的父亲：因为上帝是孤儿及穷者的父亲，故神的仆人应代表上帝负起父亲的角色。(参诗六十八5～6；伯廿九16；诗廿七10；太五3；雅一27)

  2．牧师是属灵的领袖：牧师为引导信徒行走人生正确的道路，故应尽职为人领袖的职责。(参出四10～17；书一1～11；撒上十六6～13；徒六2～4)

  3．牧师是群羊的牧者：牧师应按牧长耶稣的模式，看顾及牧养神所托付的羊群，做一位好的牧者。(参约十7～14，廿一13～17；徒廿28～32；彼前五2～4)

  4．牧师是神的传讲人：牧师应尽责于宣讲真道及传递福音。因为牧师赋有先知的职份，他必然是上帝的代言人。(参赛六十一1；太四23，九35～38；弗四11；林前十二28；提后二15)

  5．牧师是真理的导师：因为神将真理的权柄托付他的仆人，故他必须忠于所托，将真理教导信徒，使他们于真道上建立根基，在生命上稳固壮大。(参徒四7～12；弗四11～14；提前三2；提后二1～2、24～25)

  6．牧师是福音的执事：故应于讲解真理、布道福音及拯救灵魂的事上尽上本份，好叫更多人因他的事奉蒙恩得赎。(参弗三7～10，四11；西一23)

  7．牧师是信徒的属灵顾问及医生：因为耶稣本身是众医生的医生，故身为主的仆人，应负起顾问及劝戒、带领与医治的工作，好叫凡属灵的患者因此得福。(参赛十一1～5；太九9～12；林前十28)

  8．牧师为神的谋士与审判者：因为神本身是谋士及审判官，故身为神的仆人应负起谋策与判断的使命，并在工作上尽力做到所付托的。(参赛九6～7，四十12～16；伯卅六22～23；罗十一33～36；林前四1～5)

  9．牧师为警惕与守望者：因为牧师身为群羊的牧者。他除了引导及供应羊群之需要外，还要负起看守、照顾、警戒及督导的工作。(参太三1～12；约十1～10；彼后三1～7)

  10．牧师为群羊的中保与和解者：因为耶稣本身是和平之君，神人和睦之中保。故牧师应劝人和睦，叫人与神和好，做有关和解与中保的事务。(参赛九6～7；太五9；弗二13～15)