(一)主耶稣的榜样

  约翰福音第十一章拉撒路的故事，给我们看见一个榜样，如何去帮助正在病痛中的人和那些为病人忧伤的家属。主耶稣做了四件事情去帮助他们：(一)祂去了(17节)；(二)祂哭了(35节)；(三)祂作了见证(23~26节)；(四)祂使拉撒路复活了(43~44节)。

  祂做的第一件事是去和拉撒路的家人同在。这也是我们应该做的第一件事。也许我们会觉得不知道该说些什么话，才能安慰忧伤的人。其实，许多时候，我们根本不需要说什么话。他们所需要的乃是我们的关心。我们在旁的陪伴，其意义远胜过我们可能说的任何一句话。

  特别是当亲人病故时，他们在忧伤之余，可能会寻求圣经的答案。这时候，纵使引用了长篇的圣经经文，他们实际上很难听得进去。对他们的问题，最佳的响应乃是与他们的伤痛一同表同情。即使是神自己也未曾应允回答你人生中所有的悲伤。因此，当你不知道当如何回答问题时，最好保持静默的关心，并体贴地接近他们，以温暖去握他们的手，以爱轻拍他们的肩膀，或是一个温柔的拥抱，这些就足以表达你所要说的话了。

  不要担心言语，只要让你自己成为遭丧朋友的帮助，因为只要你在那里就足够了。通常，你的朋友所最需要的，是一位能了解且有同情心的听众。让他们说出内心的忧伤，来舒展其低落的情绪。所以当你获悉有人家里遭丧时，就去和他们在一起。那也就是主耶稣当初所作的──「耶稣就去」。

耶稣帮助马大和马利亚所作的第二件事，是和她们一起哭泣。「耶稣哭了」(约十一35)，这是圣经中最短的一节经文，短短的四个字，却说出了耶稣如何帮助祂悲伤的朋友。主体恤并感受到马大和马利亚的忧伤，和她们一同分担她们的苦情。主是与「哀哭的人同哭」(罗十二15)。

人们需要哭泣。眼泪是神赐给我们的一种发泄的方法，用来解开那些存在我们心里，足以令人沮丧、下沉的郁积情绪。因此，不要小看流泪，而认为是懦弱无能的表现。

当然，你必须能够融入哀痛之人的情绪里，也就是「感同身受」(参来十三3)，你才能表现得自然且能帮助别人。切忌外表的做作。

  耶稣作的另一件事，就是向马大作见证。祂帮助她把眼光从现在转向未来，从肉身转向灵性，从属地转向属天，更从自己转向基督。祂使她相信祂乃是复活的主：「复活在我，生命也在我；信我的人虽然死了，也必复活」(约十一25)。

  仅仅是分担朋友的忧伤还不够，我们应该更进一步尝试去分享我们的救主。真求主赐给我们智能，使我们能够适当地引领别人，在那极大失望的时刻，还能恢复自信和盼望。

  若是对方是一个不信的朋友时，我们除了同情与安慰之外，总得抓住机会，让他们也能认识到神的大爱，指引他们投靠救主。

  耶稣所作的第四件事，是唤醒已死的拉撒路。当然我们不可能这样作，但我们能使死者生前种种灵性特点──信、望、爱──重新活在家人的心中，譬如述说死者爱主的心愿与见证，激励他的亲人奔走天路。

(二)如何帮助临终病人

  根据专家研究结果，一个临死病人，通常会有如下的五个阶段式情绪反应：

  (一)震惊且否认：当一个人得知他得了末期绝症时，第一个反应多是震惊且否认的。他不相信且不接受这样的诊断结果。这阶段反应的特征是发出「不，不是我」的呼喊。这几乎是任何震惊情况都有的正常反应。病患多半否认这样的诊断，假装他将会好，且能再过正常的生活。他可能一个医生换过又一个医生，企图去找到一个能告诉他第一次的诊断是错误的。

  (二)愤怒且生气：第二种临死病人所经过的情绪是愤怒和生气。这意味着此人可能不再否认他的情况，所以他觉得需要发泄大量的怒气、挫败、害怕和绝望。这时期的特征是有一连串的问题，如「为什么是我？」或「为什么是这样？」或「为什么不是那样呢？」「我不是一个好的基督徒吗？」在他的挫折中，他可能厌烦在他周围的每个人──包括医生、护士，甚至神。

  (三)讨价还价：第三种情绪是病人知道死亡已经无法避免，所以他寻求医生或神是否可多活一段时间。这阶段的特征是承认：「是的，但是……」病人希望延长时间来完成他未作完的事情。正如希西家王知道自己即将死了时，他就与神祷告交涉，求神让他多活几年(王下二十1~6)。

  (四)忧郁消沉：第四种情绪则是病人开始对这个事实感到哀伤，因他必须离开他的家人、他的工作和他在世的生活。这时期的特征是恸哭着：「可怜的我！」忧郁消沉可能是有行动的，也可能是安静的。有行动的特征多半是流泪；安静者的特征多半是畏缩。当主耶稣上十字架之前，祂在客西马尼园祷告时，也经历过临死的伤痛(路廿二44)。

  (五)接受：最后的一种临死的情绪时期，是病人已接受他将死的事实，且从自己、他人和神那儿找到平安。正如年迈的祭司西面，当他看到救主时，他说：「主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世，因为我的眼睛已经看见你的救恩」(路二29~30)。

  当然，并不是每个人都会经过这五个阶段。有些人并不能活到足以经历所有的时期；其它人则拒绝去接受死亡的事实。他们不是否认死亡，就是到处找名医看病，或尝试用各样所谓祖传秘方来作存活的努力。无论如何，假如给予足够的时间，且在正常的环境下，一个绝症病人在死前，多半都会经过这五个情绪反应时期。

绝症病人的七种需要

  (一)允许他谈论有关他的死亡：一个末期病人第一个需要是被承认。他需要至少有一个人能和他维持感情上忠诚的关系。他需要能和某人自由地分享他的感受──即使他们可能是极消极的。所以必须使自己随时以敞开的心来接受他。

  (二)让你的爱慢慢流向他：末期病患所需要的第二件事，是你爱的表达。在他生病的时期，他将经历极大的孤单寂寞；感觉四周没有人了解他或关心他。所以需要你去关怀他，看他。主耶稣曾把看望病人说成：「这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了」(太廿五40)。

  (三)帮助他持续他的希望：总要帮助病人维持活下去的盼望。除非一个人能认识他活着的意义，一般常人是「哀莫大于心死」。

  (四)帮助他信任他的医生：一个临死病人必须对他的医生和医院的看护人员具有完全的信心和信任。他需要相信，任何改善他身体状况的药物都在使用着，假如他能相信现在的病况，以及正在进行的治疗对他身体的影响，都可帮助病人。

  (五)给他有关他家人往后生活的保证：临死病人的另一个需要，是能够给他一个保证，即那些平日倚赖他的人，能在他死后仍能受到别人的关照。

  (六)帮助他更多认识并经历基督：一个不信的人，如果能认识救主耶稣基督，那么在他面对死亡时，将会有极大的平安和确信。

  一个信徒，在他所余下不多的时日中，仍需要经常与救主基督连在一起，更多认识并经历基督，让基督的平安在他心中作主(西三15)。

  (七)帮助他一心一意活着：我们必须帮助末期病人专心于他的生活，且尽可能活得久且丰富，而不是专注于他的死。死时只需极短的时间──仅是人生中的一小部分：一周、二周、一个月──而其余的时间都是在活着。所以我们必须帮助他在最后的生命过得充实，且每天过得积极。

(三)如何帮助你自己渡过亲人病故的打击

  所爱之人的死亡是最令人心碎的经验，而忧伤是最具毁灭性的力量，假如我们经过一段正常忧伤时期后，仍然不得释放，那么我们将被它所辖制。虽然没有任何的话语、理论或方程式可以减少忧伤的打击，但下列七项建议多少能有助益：

  第一，求神帮助你。保罗称神为「赐安慰的神」(林后一3)。神能够在我们的患难中坚固我们。祂并未使我们免于患难，却愿意在一切的患难中赐力量给我们──假如我们愿意求告祂。这是历代基督徒可以作的见证。同样地，神的恩典够你用，只要你求告祂。透过祷告、查经及敬拜，你能找到克服忧伤的内在力量。

  第二，接受死亡是生命的一部分。死亡与出生、成长都是生命的一部分。不信主的乔治?萧伯纳也曾说：「生命的最后统计都是相同的──另一个人从一个将死的人诞生。」

  虽然人的寿命每年都增加一点，但是没有一人能保证还有明天，人有一死是免不了的事。年岁愈长，身体的状况就每况愈下，意外与疾病持续地发生，而人最后的敌人就是死亡。所以人人应预备死亡。我们必须接受它为生命的一部分。

  第三，让眼泪来发抒你的忧伤。流泪是心灵得医治一个很正常的过程，千万不要以掉眼泪为耻，也不要担心。

  眼泪是天然活塞之一。哭泣可以疏导情绪的压力，不致伤害身体。我们很像高压快锅，必须有一个活塞发泄压力，不然会爆炸。所以我们不当压抑忧伤，而需要发泄。

  但有一些人持着如此的论调：「你要咬紧牙根、忍住眼泪，你必须勇敢地承受，不然会显示你缺少信心。」

  我们不要如此想。眼泪是忧伤的自然流露。在祂的朋友拉撒路墓旁，耶稣哭了。罗马书第十二章十五节也告诉我们：「当与哀哭的人同哭。」保罗说：「我流泪写信给你们」(林后二4)。同一位神赐给我们能与他人一同欢笑的嘴唇，也赐给我们泪腺能与他人同哭，二者都是与生俱来的。

  圣经说到我们信徒不当像那些没有指望的人一样忧伤(帖前四13~18)，但并不是说禁止我们忧伤。盼望会控制忧伤的程度，但禁止忧伤是不可能的。适度的忧伤是合宜的。

  第四，花时间经历你对所爱之人的回忆。不要尝试躲避这些回忆，也不要否定它的存在。

  有些好心人士可能劝告你：「目前你需要长期的旅游，以忘掉过去的一切。」但你的家才是面对新调整最好的地方。虽然以后会有旅行、改变或休息的时间，但忘掉它并非好的解决办法。

  很可能你需要翻开相簿；听听耳熟目详、又或是你与死者生前都喜爱的音乐；在常走的小路上徘徊追忆；或抚视与死者生前共同珍爱的桌椅、服饰、书籍。不要逃避这些追忆，却要面对它。毕竟，从忧伤中恢复，并非表示抹去对死者生前种种的追忆。

  至于死者的所有衣物就需要特别的处理。因为在处理死者衣物时，往往会掉下不少眼泪。使徒行传第九章卅九节中，提到多加的朋友拿起多加生前给她们做的里衣、外衣，就哭了起来。

  所以有一些人怕伤感落泪，就请他人处理死者生前衣柜的所有物；也有些人却保留死者的每样东西，并期待死者有一天再回到家里。像这两种心态都不能带来心灵的医治，并且还否定了死亡的事实。

  所以最好的办法就是自己来处理所爱之人的衣物，虽然不容易，但是在处理的过程当中，会使你忧伤的心灵更快得到医治。

  在那时候你可能需要时间来决定，死者的所有物中哪些东西应予以保留。有许多人在事后懊悔当时做了匆促的决定，把与死者同住的房子卖掉。

  所以在追忆中正常地度过，有助于医治你的心灵。

  第五，说出你的悲伤。忧伤不但要经由眼泪，同时也要从言语上表达出来。心理治疗的秘诀，也在于将压抑的情绪说出来以得到释放。同样地，将忧伤、苦毒、愤恨倾诉出来，可以带来释放。不妨找个朋友倾诉你心中的感觉，你的牧师、亲戚、好友都是好的对象，并不一定要找协谈辅导专家。

  最好的对象，是他有时间并且也关心你；他对你所说的完全能够接受并不以为怪；而且他能为你守秘密，对神、对你有坚定的信心。

  有一位著名的心理分析专家曾经这样说过：「两个好友在早上十点钟彼此倾谈所带来的心理治疗，强似整天坐在医生的办公室里。」密友之间的谈话实在可以解决问题，或者至少可以使问题不会趋向严重。

  第六，找工作做。丧礼之后一段时间，眼泪会渐渐流得慢、流得少，你也渐渐安全度过一切的追念。你已找了朋友倾诉，现在应该开始找工作做，使自己保持忙碌。

  当他的儿子病危时，大卫王避开众人进入内室忧伤，禁食祷告。但等他的孩子死了，他立刻起来，换了衣服，进神的殿敬拜，回宫处理国事(撒下十二20)。

  有人这样说过：「在闲懒的土地中忧伤滋长。」假如我们有工作要完成，我们算是幸运的。在追念死者之余，我们仍需与实际工作保持接触。

  不要操之过急，免得压抑了忧伤的情绪；也不要使自己闲懒太久，使精力全部消耗在自怜当中。人生像骑脚踏车，车子往前进时才可保持平衡。有创意的工作是有益身心的。

  第七，生命是一个礼物。人类并非互属。我们都是神的儿女，我们属于神。由于恩典，我们相聚一段时间，为此我们当献上感谢。当神呼召他们回去时，我们不能抓住不放，也不能拒绝。约翰鲍威尔观察到耶稣用两个人物来形容死亡的降临，一个是「夜间的贼」，另一个是「迎娶所爱的新娘」。这两者之间的差别不在于死亡的本质，而在于人对其所有物的态度。譬如一个人若觉得他的亲人是属于他的，那么死亡就仿佛是夜间的贼；对于那些认知万物原本属于神的人而言，死亡像是新郎来迎接他所爱的。这就是圣经中对死亡一种圣洁的新启示。