译者按

近年常听见抑郁症或焦虑症等精神问题，甚至邪灵骚扰，都是“化学物不平衡”（Chemical Imbalance）所引起的。所以在教会里听到，有人高声疾呼：基督徒，甚至牧师，也会患抑郁症，所以必须服药！言下之意，这些都是生理问题，与灵性无关。我也曾推理：人的思想或行为，影响生理，所以“化学物不平衡”可能是后果，未必是原因；或者这只不过是从物质世界的角度去看灵界现实。但是，这个“化学物不平衡”解释，原来只不过是一个假设，是有争议的，不是铁一般的科学事实。

下面文章来自“Healthline”①，一个没有基督教背景的，为普罗大众而开设的，关于健康的网站。这篇的文章，可能让你目瞪口呆（虽然圣经辅导员们早如此表示）。这篇文章，在药物之外，推荐“谈话治疗”，即心理治疗，因为作者不是基督徒，所以，不认识“圣经辅导”，但是我们知道圣经更能有效地改变人的思维和行为模式。

什么是大脑化学物不平衡？

据说，当大脑中某些化学物质，称为神经递质（neurotransmitter）过多或过少时，大脑就会发生化学物不平衡。神经递质是天然化学物质，有助于促进神经细胞之间的交流。例如甲肾上腺素（norepinephrine）和血清素（serotonin）。

人们常说精神障碍，如抑郁和焦虑，是由大脑中的化学物失衡引起的。该假设有时被称为“化学物不平衡假说”或“化学物不平衡理论”。

如果你想知道，自己经历到的症状是否是由化学物不平衡引起的，你必须知道，这个理论存在着很多的争议。

事实上，它在很大程度上，已经被医学界驳斥了。研究人员认为，化学物不平衡假设，更像是一种修辞或比喻的说法，并没有真正捕捉到这些疾病的真正复杂性。换句话说，精神障碍不仅仅是由大脑中的化学物失衡引起的。没有那么简单。

大脑中化学物失衡的症状有哪些？

20世纪50年代后期，科学家首次提出此说——精神障碍是由大脑中的化学物失衡引起的。当时的研究，集中在大脑中的化学物，在抑郁和焦虑中的作用。

这些研究人员假设，低于正常水平的神经递质，可导致以下症状：

?悲伤，无助，无价值或空虚的感觉

?暴饮暴食或食欲不振

?失眠或睡眠过多

?躁动

?烦躁

?有厄运或危险即将来临的感觉

?缺乏动力

?使自己远离他人

?感觉麻木或缺乏同理心

?极度情绪波动

?无法集中注意力

?伤害自己或他人的念头

?无法开展日常活动

?脑袋里面有声音

?酒精或药物滥用

什么导致一个人的大脑出现化学物不平衡？

精神障碍的确切原因尚不清楚。研究人员认为，遗传以及环境和社会因素，如压力或创伤，都是重要的因素。

化学物失衡理论尚未得到证实，但已常被引用作为精神障碍的解释。它指出这些病症是由大脑神经细胞之间的神经递质失衡引起的。例如，据说抑郁症是大脑血清素过少的结果。但该理论并没有解释这些化学物质如何首先变得不平衡。

正如哈佛医学院报告的那样，在任何特定时间，你大脑中可能会发生数百万种不同的化学反应。这些都是造成情绪和整体感受的原因。所以，没有办法判断某人在某一时刻，是否真正地在大脑中，有化学物不平衡的现象。

用于支持化学物失衡理论的最常见证据是抗抑郁药物的有效性。这些药物通过增加大脑中血清素和其他神经递质的份量，以产生作用。

但是，仅仅因为使用增加大脑化学物质的药物，可以振奋人的情绪，并不意味着他们的症状是由于该化学物质的缺乏引起的。低血清素水平也可能是抑郁症的另一种症状，而非原因。

许多患有抑郁症的人，在接受这类型的抗抑郁药治疗后，并没有好转。有一项来自可信来源的研究估计，目前市场上的抗抑郁药，仅在抑郁症患者的60％中起作用。

是否有测试，可识别大脑中的化学物不平衡？

没有可靠的测试可以确定你的大脑是否有化学物不平衡。使用尿液，唾液或血液，以测量大脑中神经递质的测试，可能不是准确可靠的来源。

并非所有神经递质都在大脑中制造的。目前，市场上的测试，无法区分大脑中的神经递质水平和体内的神经递质水平。此外，身体和大脑中的神经递质水平，也不断地在变化中，因此这些测试并不可靠。

诊断精神障碍

精神障碍不是借着化学物测试来诊断的；你的治疗计划也不是根据这些测试。你的医生可能安排血液检查，以排除其他可能引发精神疾病症状的病症，例如甲状腺疾病或维生素缺乏症。

如果没有发现潜在的疾病，你很可能会被转介给心理健康专业人士，如精神科医生或心理学家。他们会进行心理评估，包括一系列关于你的想法，感受，饮食和睡眠习惯以及日常活动的问题。

如何治疗大脑中的化学物失衡？

有几种我们可以买得到的药物，被认为通过改变某些脑化学物质的水平，而引起作用。这些药物可改变多巴胺（dopamine），正肾上腺素（noradrenaline），血清素，或去甲肾上腺素（norepinephrine）的水平。有些影响两种或更多的化学物质。

下面是一些不同作用机制的抗抑郁药：

?5选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）。SSRIs通过阻断5-羟色胺的再摄取发挥作用。常见的SSRI包括：氟西汀（百忧解）、帕罗西汀（赛乐特）和西酞普兰（来士普）。

?5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs）。包括：度洛西汀（欣百达）和文拉法辛。SNRI能够阻断对5-羟色胺和去甲肾上腺素的再摄取从而使二者在脑中的浓度增加。

?三环类抗抑郁药（TCAs）。包括：丙咪嗪和去甲替林。TCAs能够阻断去甲肾上腺素和5-羟色胺的再摄取。

?去甲肾上腺素和多巴胺再摄取抑制剂（NDRIs）。代表药物为安非他酮,可以阻断脑对神经递质去甲肾上腺素和多巴胺的再摄取。

?单胺氧化酶抑制剂（MAOIs）。MAOIs阻止大脑分解去甲肾上腺素、5-羟色胺和多巴胺。与异卡波肼和苯乙肼一样，此类药物并没有其它类型的抗抑郁药那么受欢迎。

至于精神障碍，可能有很多因素都在起作用，难以判断某种药物是否能确保治愈。

对于一些人来说，抑郁症和其他精神障碍是偶发性的，就是说，症状来来去去。药物可能有助于控制症状，但这种疾病可能需要很长时间才能缓解，症状也可能复发。

在服用精神疾病的药物时，谈话治疗技术也很重要。心理治疗有助于将你的思维和行为模式转变为更健康的模式，例如认知-行为疗法。这种疗法可以在你感觉好转后防止你的抑郁症复发。

前景如何？

精神障碍并非大脑化学物不平衡那么简单。几乎没有证据，证明某些脑化学物质的不平衡，是导致任何精神障碍的原因。

如果你有任何精神障碍的症状和征象，请务必去看医生进行诊断。不要犹豫去得帮助。一旦有了诊断，你可能需要尝试许多不同的药物或药物组合，才能找到适合你的药物。

在确定治疗计划时，你的医生需要考虑几个变数。关键是耐心。一旦找到合适的治疗方法，大多数人会在六周内症状得到改善。

附录：

① https://www.healthline.com/ 

                                                                                 整理人：恩典ing