雅各整个人生的态度是不敬虔的，非改不可。雅各必须摆脱倚赖自己的聪明而倚靠神，必须学习憎恶自己那自然而发、玩弄手段的诡诈。因此，雅各必须被逼感受到自己完全的软弱和愚妄，被带到完全不信任自己的境地，以致他不再试图损人利己。雅各的自信必须彻底消除。神用忍耐的智慧（因他总是等候适当的时机），准备在雅各灵魂的深处留下不可避免、不可磨灭、决定性的“无能无助”的烙印。

上帝管教他的最初方式是，以其人之道还治其人之身。雅各总是算计别人，于是他也总被别人算计。

雅各骗取父亲的祝福

“恶人自有恶人磨”，拉班就是神安排来专门治他的。拉班连哄带骗，让这个外甥兼女婿给自己打工打了足足二十年，不光成功地把家里的剩女嫁给了他，还“十次改了他的工价”（创31:41），同时自己的财富大大加增。要说玩手段，舅舅实在不知道比他高到哪里去了。就连貌似忠厚老实的利亚和显然精明狡黠的拉结，有一次也事实上联袂摆了他一道，私相授受，土地换和平，风茄换爱情（创 30:16到了晚上，雅各从田里回来，利亚出来迎接他，说：“你要与我同寝，因为我实在用我儿子的风茄，把你雇下了。”那一夜雅各就与她同寝）。甚至多年以后连他的十个儿子也合伙骗他，派人拿着件血衣问他，“我们捡了这个，请认一认，是你儿子的外衣不是？”（创 37:32）让他悲痛欲绝，万念俱灰。

痛恨并倒空自己

“雅博”，这个希伯来词的意思是“倒空”。多么意味深长。上帝医治你的方式，就是让自满的你，倒空自己。虽然雅各当时未必注意得到这个名字的含义。但他仍旧很快知道了“倒空”究竟意味着什么。

神的使者来和他摔跤。一生都在“抓”的雅各，对他来说，摔跤恐怕是最适合的运动，因为这项运动的要诀就是需要不断地抓。三百回合过后，天使看他还颇为难缠（“那人见自己胜不过他”），就直接把他大腿关节弄脱臼了（当代译本）。不过雅各的抓取劲头人生中最后一次，也是最有意义的一次发挥了功效：虽然腿瘸了，他仍然紧紧抓住天使，跪求祝福。

神知道：成了。因为此刻的雅各终于学会了，痛恨自己。他生平第一次全心全意地憎恨自己那虚浮的聪明。这“聪明”使以扫憎恨他，拉班算计他，现在这“聪明”好像使神都不愿意祝福他，因为那和他摔跤的对他说“容我去吧！”（创32：26）连神都好像要撇弃他，离他而去！

所以你可以想象一下那个画面：腿瘸了，却俯伏在地，用手紧紧抓住天使的脚跟（是的，如同他出生的时候抓住哥哥的脚跟），苦苦哀求：“你不给我祝福，我就不容你去！”

“雅博”渡口的意义至此终于彻底显明。太阳出来之后，雅各给这渡口另起了一个名字，叫做“毗努伊勒”，就是“神之面”的意思，他说自己见了神的面“竟”还能活命（创32:30，当代译本），一如他在梦天梯那一次感叹“耶和华真在这里，我‘竟’不知道！”（创28:16）

这两个“竟”，就是神恩典的证明。“竟”，就是不应该，就是不配得。然而他竟知道，他竟活命。神如此爱雅各，于是领他来到雅博渡口，让他彻底倒空自己，从此只能倚靠上帝，让他并不出人意料的中年危机，出人意料地兑现为及时的失败。“祂使我的力量中道衰弱”（诗102:23），但从此他就成了以色列，“神的儿子”。

这也正是上帝对待祂独生儿子的方式。主耶稣基督同样道成肉身，倒空荣光，肉体软弱，以至于死，且是死在十字架上，好显明祂真是不求自己的意思，单求上帝的意思，是靠着祂的话语，去生，去死，去活。