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林滋恩:餐桌|回忆拾光



写在前面


一张餐桌,两个家庭,是爱的奉献,是老兵战斗的继续。它有书卷气、烟火气,它凝聚亲朋,见证岁月生死。它充满欢乐与温暖,让人迷恋。人人都需要这样的多功能餐桌。



餐桌

林滋恩


每个家都该有张餐桌。


说是餐桌,其实还扮演着办公桌、游戏桌、置物桌的角色。有人说,疫情期间,餐桌更成了全家的活动中心:在家上班、上课,一台笔记本电脑摆放其上,餐桌立刻摇身一变成了会议桌、课桌,名符其实的“物尽其用”。



我们家的餐桌,是十年前搬家时,最后一件补齐的必备家具。它跟其他家具一样,也是出自亲友的馈赠,带有满满的祝福。


那是牧师夫妇送的礼物。看起来光洁如新,就像刚买的一样。


牧师夫妇因为服事的缘故常常不在家,又加上没有小孩,家里很少开伙,原来是没有餐桌的。买这套餐桌椅,是因为师母的妈妈(我们都喊她“阿嬷”)。那时阿嬷常来美国探亲,来来回回待一次就是一年半载的。爱下厨的她抱怨道:“一个家怎么可以没有餐桌?这样怎么请客呢?”于是就有了这套餐桌椅的出现,“这样客人来就可以‘办桌’啰!”阿嬷开心地说。


后来,阿嬷回台湾,而我与先生也准备要结婚了。婚前,我们花了一个多月的时间,每星期到牧师家上婚前辅导课。师母总是会在我们来之前,准备好热茶、咖啡与甜点,燃起有香味的蜡烛,播放轻柔的诗歌音乐,让我们在很自在轻松的气氛下上课。之后牧师替我们祝福祷告,并就我们婚礼的筹办计划给一些建议。


之后我们建立了家庭,几年后有了小孩,也常带着他去牧师家。我们把刚会自己坐的儿子放在餐桌上,和牧师、师母、阿嬷一起围着看他耍宝,个个笑得合不拢嘴。后来牧师去神学院再进修,餐桌成了他念希腊文、希伯来文的书桌,参考书、字典摆了一桌。我们说这大概是全洛杉矶最有书卷气的餐桌了,还懂古希腊文呢!



十年后,我们带着两个小孩搬家了。上帝一路带领我们,将这个家安顿好。一个月内,该有的家具都添了,就剩一套餐桌椅。之前本来订好了一套,但在交货之前居然出了个乌龙,商家说我们要的型号没货!之后一番波折,该摆餐桌的地方还是空空如也。几位好友来,就委屈他们在厨房用小小的咖啡桌吃东西,不然就站在流理台前喝咖啡。先生提议说趁感恩节前去别家家具店看看,“总不能让岳父母也站在厨房吃火鸡吧!”


就在我们赶着要再选一套餐桌椅时,师母打电话来:“如果你们不介意的话,我们的餐桌就送给你们好不好?”


师母说,近年来为着宣教的缘故,常要往返于两个大洲,平常根本没机会下厨。这么大的一套餐桌就只让牧师读书写作业,好像也不算“物尽其用”。“不如送给真正有需要的家庭,让它发挥原有的作用吧!”



在餐桌送来的那天清早,师母发了一封电邮给我,标题是《老兵不死!》:

哈!清晨起来,牧师要跟我们家的餐桌say good-bye ,为他全身洗spa !这个老将军在我们家除役了!


真不好意思,让他英雄无用武之地,有的只是今年来,牧师用他来猛 K 希腊文与希伯来文。


快一年了,时常挑灯夜战,多少也建立起革命情感,老将军也是竭尽其责啦 ~ 原来他喂养的是灵粮,虽然没有柴米油盐味,但是有书卷气咧!


总之,老兵不死,只是换了战场。


嘻,接手啰!桌面上,留下的没有岁月的痕迹,可能有希腊文和希伯来文的涂鸦喔!

我读着这封信,眼睛不觉润湿,心头却是暖暖的。我知道,老将军转战沙场,不只是因为“宝刀未老”,他更肩负了一项很重要的使命──将牧师夫妻满满的祝福带给我们。


这套餐桌椅送来时,我们发现,它几乎就像为我们的新家量身定做的一样!无论是大小、形状、颜色,还是桌缘与椅背的雕花,都刚好与我们的新家陈设相搭配。当晚,先生下班后,我们一家在“新”餐桌上享用了第一顿晚餐。谢饭祷告时,我们为着上帝恩典的丰富献上感谢,也求主纪念牧师师母的爱心,我们会好好使用这套餐桌椅,与更多人一同享受上帝所赐的欢宴!



转眼间,新家也住了十年。这餐桌陪我们度过了各种大大小小的节庆聚会,感恩餐会、家庭礼拜、圣诞团聚、新年围炉、生日派对、同工会、读书会、姐妹会;我们招待许许多多的亲友、教会弟兄姐妹、大人小孩;我们在这餐桌上听到了许多感人故事,见证了很多恩典奇迹;跟着许多人一起开怀大笑,也陪着他们默默流泪,这其中包括失去师母的牧师。


师母因病过世的头一年,我们每个月请牧师来家里吃晚餐,陪他说说话。每次牧师来之前,我张罗着少了一副碗筷的餐桌,就会想起十年前师母发给我的那封电邮──老将军仍在服役,他的女主人却先回天家了。我竟想不起来,最后一次请牧师师母一起来吃饭是什么时候,感觉那是好久好久以前的事……


这套餐桌,承载了十年岁月的离合悲欢,见证了人来人往的生命故事。来到桌旁的,有常常与我们同桌吃饭的熟人,也有只是匆匆饮一杯茶的过客。我们端上各样的佳肴点心,斟满一杯又一杯的饮料,收拾掉残羹剩菜、清理完满桌狼藉。每当宴席过后,人去桌空,各色餐具物归原位,桌巾洗净折叠收起,餐桌又重新露出木头本色,我就会想起好多人的面孔:包括已经回天家的阿嬷、师母,去年回台湾定居的牧师……


再热闹的宴席总有结束的时候,人声鼎沸的餐桌也有沉默的一刻。觥筹交错有时,曲终人散有时,天下没有不散的筵席。圣经福音书中,记载了多个耶稣参加婚宴、到人家中做客或与门徒用餐的故事。耶稣借着与人吃喝拉近彼此的距离,也常常用筵席来做天国的比喻。耶稣让我们知道,道成肉身的信仰就是这样子的真实、平易近人。而在永恒的国度里,那羔羊的欢宴是不再有遗憾,不会有眼泪,也不需要说再见的。


多年后,我才明白,师母电邮里的那句“桌面上,留下的没有岁月的痕迹”。


原来,餐桌,也像一面镜子,可以照映我们的人生,折射天国的影子。

《诗篇》默想:在我敌人面前,你为我摆设筵席;你用油膏了我的头,使我的福杯满溢。(23:5)


吃饭要有好心情才能有好胃口,在敌人面前……吃得下饭吗?在敌人面前还能开怀大吃,可见心中满有安全感,足以胃口大开。敌人,也不再是威胁了!


你我的安全感从何而来?什么能让你的心情大好、胃口大开呢?



作者介绍

林滋恩

著有《美国袋鼠妈妈伴学去:1000 堂亲子温馨共享的教育课》与《我在美国当妈妈:揭秘全美最独特的亲子教育课》。2014 年第22届汉新文学奖散文组佳作得主。如今依旧笔耕不辍,文章常见于北美华人主流媒体《世界日报?副刊》、海内外知名基督教刊物《神国》、《真爱》、《传扬》与《基督教论坛报》。2019年得美汉新文学奖小说奖。



                                                                                    整理人:恩典ing

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