我自幼生长在多山岛屿的台湾，据官方统计，那里有268座3,000公尺以上的高山。然而，山之于我，仿佛戴着一层神秘面纱，遥远而不可及。

今年我们读书会读到乔恩?克拉考尔(Jon Krakauer）的《进入空气稀薄地带》（Into Thin Air，台湾译名《圣母峰之死》），开启了我对“登山”的全新视野。

书腰上的一段话“1996年，圣母峰上的一场暴风雪，引发一场让世人讨论近20年的山难。两部电影、八本书籍，无数的纪录片、新闻报导，只为了从当年死者的故事中找出，圣母峰为何令人类疯狂？……”——看了就令人血脉喷张，迫不及待想揭开它的真相。

这部登山文学，其实不只是“灾难纪实报导”而已。书中所探讨的，包括圣母峰商业化，导致良莠不齐的商业组织及登山客所引起的法律纠纷及复杂问题；大量垃圾，如氧气筒、帐篷、塑料、粪便等等，所造成的环境污染；及对海拔8,000公尺以上，又称“死亡地带”的受伤登山者，救与不救的伦理辩证。

书中也提到圣母峰上，令人担忧的“巅峰塞车”现象。2019年网上出现一张登山队伍登顶途中大排长龙的照片，犹如洛杉矶高速公路交通堵塞窘状，再次引起热议。

专家表示，在死亡地带大气压力只有海平面的三分之一，登山者长时间暴露在低温低压低氧中，易患高山症而致命。这些议题，迄今仍持续保持热度，让人对生命、对人性、对登山的意义及对自然环境的维护，重新检视及省思。

在读书会的讨论分享中，有书友问：“读完本书，有没有人想爬圣母峰？”很多人回：“不想，太危险了！”也有人说：“就算我想，也不具备条件，就甭想了。”还有人不以为然道：“这些人根本是玩命，赌命。挑战大自然，无非想掌控自己的生命罢了。”

最不可思议的是，山难过后，仍有一群不畏生死的登山客，如同书中说的“遥远的高山总是魅惑，吸引我的灵魂”，毫不犹豫地跨越这些死者尸体前进，为要挑战自我，挑战极限。

我跟老公说：“真是一群疯子，明知山有虎，偏向虎山行。”他秒回：“你错啦，他们一定认为坏运不会临到他们，有胜算才去的。”果不其然，这群人中有成功站上海拔8,848公尺的世界之巅，享受梦想成真之喜悦者。

然而，也有音讯全无，找不到尸体何处者，也有死在途中者，他们的遗体就成了后来登山者的路标。1996年最著名的是峰顶附近的“绿靴子”，他面朝登山路线，脚上的绿靴清晰可见，似乎向前进者呐喊“加油吧！”

可以说，攀爬圣母峰的过程既冗长又沉闷。英国登山家席普顿（Eric Shipton）在他的书《那座山》中说到：“登山者的大部分时间必须在高山营地的脏乱中度过……高海拔对身体和心灵都有影响，人的智力会变得迟钝……最惨的是完全无能、无法应付任何潜在危机的感觉……”

面对这样的高风险、高身体耗损、高死亡率、高费用及高代价，人们为何还对圣母峰如此疯狂？或者说，登山为何如此吸引人呢？

对葬身于圣母峰8,100公尺高处的英国传奇登山家乔治·马洛里（George Mallory）来说，答案是：“Because it is there.——因为山在那里。”

对曾两度成功登顶圣母峰的台湾女性登山家江秀真而言，“登山就像回家，每次进入山里，你会感觉像是被自然拥抱；山不会说话，但它告诉我很多事情，也让我更认识自己。”

或许每个登山者的动机都不同，然而，书中每位登山者的独特故事，都有一个共同点，就是乘着登上世界之脊的梦想，配上勇气、毅力及决心的翅膀，不惧危险、孤独、恐惧，翱翔在各高耸入云的山峰，去探索生命极限。

美国总统威尔逊说：“我们因梦想而伟大，所有的成功者都是大梦想家。”1963年5月22日，32岁的医生荷恩宾与36岁的神学教授恩索尔德，从没人攀登过的恐怖“西棱”登上圣母峰，被推崇为登山年鉴的伟大事迹。

其中，恩索尔德与作者乔恩的父亲是密友。梦想就像一粒种子，在当时才9岁的乔恩心中发芽。他暗自希望有一天也能登上圣母峰，在成长的岁月中，登山俨然成为他生命的重心。

乔恩说：“我坚信登山是伟大的活动，固有的危险非但无损其伟大，反而正是登山伟大的理由。”

其实，人生就像登山。心有多大，舞台就有多大，而人生也会因梦想而伟大。

就在荷恩宾与恩索尔德登顶圣母峰的3个月后，1963年8月28日，一场伟大的演说《我有一个梦想》（I Have a Dream）彻底改变了美国与人类的历史。

上世纪60年代的美国仍处在严格的种族隔离政策下，一个牧师之子，马丁·路德·金博士，开启了非暴力的和平运动。超过25万民众聚集在华盛顿特区的国家广场上，要求在工作机会与自由权等方面进行民权改革。当时金博士只有34岁。

那场演说后的第二年，美国1964年民权法案通过，美国黑人可以搭车、接受教育、享受美国公民的基本权利。几年后，金博士被暗杀，死时只有39岁。

然而，他的梦想已如种子在美国民众心中发芽生根，鼓舞撼动人心。人们为争取自由平等而努力。40多年后，终于有了美国历史上第一位非裔总统。

你可能不知道，金博士的演讲“——朋友们，今天我要告诉你们，我们眼前与未来虽然面临种种困难，但我仍然有一个梦想，这个梦深深扎根于美国梦之中……我有一个梦想，梦想我的四个孩子将来在一个不是以肤色，而是以品格来评价他们的国度里生活……”——深深影响了当时也只有9岁的奥普拉（Oprah Winfrey），她还问妈妈：“我可以参加游行吗？”

出身贫困、童年被性侵的奥普拉说：“一个人可以非常贫穷、低微，但是不可以没有梦想，只要梦想存在一天，它就可以使人改善自己的处境！”

身材肥胖、长相普通的她，靠自己的毅力白手起家，成为著名脱口秀主持人，为弱势群体发声。她在南非设立女性贵族学校，投入最好的教学资源，招募贫穷家庭出身的黑人女性，为要教育出非洲未来的领袖。

梦想让人伟大，每个人心中都需要有座梦想的“圣母峰”可攀爬。有梦就有想，有想才有行动。

英国天文学家普罗克特说：“梦想一旦被付诸行动，就会变得神圣。”基督徒的梦想与热情，更是可以在主里变得神圣，带出永恒的价值。当我们的梦想嵌在神的异象中时，它就成为神美丽大图画的一部分。

所以，你有梦想吗？带着坚定的信念，去攀登你梦想中的“圣母峰”吧！