透过罗曼.罗兰的《米勒传》可以看出，米勒之所以能走上绘画之路，与老祖母的支持密不可分。

米勒在极小的时候，就表现出绘画的才能。

当家里人都在睡午觉的时候，小米勒就跑到田间去画画。

                                       饮牛的老妇人

米勒的父亲很清楚儿子的天赋，但由于家里穷，只能对此视而不见。小米勒毫无怨言，每天跟随大人去干农活。

终于有一天，当米勒给父亲看一幅一个驼背老人的炭笔肖像时，他的父亲愧疚地说道：“我可怜的孩子，我明白你被那个想法折磨着。我本该高高兴兴送你去学画画的，可你是家里的长子，我实在是太需要你了。现在好了，你的弟弟妹妹都长大了，我再也不拦你了。”

                                     家乡的教堂

父亲带着米勒去瑟堡找一个画家。米勒给那个画家看了自己的两幅素描，一幅素描描绘的是两个牧羊人；另一个素描描绘的是一个人晚上走出家门给别人面包，上面写着福音书上的一句话：“虽不因他是朋友起来给他，但因他情词迫切地直求，就必起来照他所需用的给他。”（路11:8）

那个画家看了两幅素描，惊讶地对米勒的父亲说：“你真够呛，把他耽误了这么多年---你这个孩子具备成为伟大艺术家的素质啊！”

从那天起，米勒的艺术教育才算开始，这时他已经过了二十岁。

                                     倒水的农妇

没过多久，父亲就得了脑病，米勒赶回家乡时，父亲已经认不出他来了。父亲去世后，米勒考虑到放弃绘画。这时，他最敬佩的老祖母告诫他，“必须接受上帝的旨意”，强迫他返回瑟堡继续学画。

米勒从小就在祖母敬虔信仰下长大。当他在床上睡懒觉的时候，祖母喊他起床，去外面听小鸟赞美上帝的啼鸣；当远处的教堂传来晚祷的钟声，祖母总是第一个停下手里的活儿，跪在地上默默祷告。

当家庭出现危机的时候，这个老人既没有让米勒回来照料家庭，也没有送他去修道院去研习神学，而是继续让他学习绘画，这在当时被视为等而下之的职业。

                                       河畔打水

米勒出身于天主教家庭。当时的天主教会受该撒利亚主教优西比乌的影响比较大。优西比乌认为，基督赐下“两种生活方式”给教会，一种是“完美的生活”，一种是“许可的生活”。

按照优西比乌的观点，完美的生活是属灵的，致力于默想，是神甫、修士等神职人员的特权；许可生活是属世的，致力于行动，包括政务、经商、医生、农夫、绘画等种种工作。

这种神圣与世俗的二元划分，把大部分基督徒排除在上帝的呼召之外。

神学家奥古斯丁和阿奎那虽然都赞美过农夫、工匠及商人的工作，却总是高举默想的生活过于世上的工作。

在这种背景下，老祖母认为绘画是上帝赐给米勒的天职，坚决支持他去学习绘画，的确具有不凡的眼光和勇气。

                                   向牧羊人问路

然而，当米勒后来去纸醉金迷的巴黎发展的时候，祖母又嘱咐他说：“你要记住，在你成为画家之前，你必须首先是个基督徒。切莫做出粗鄙的事来......要时时想到上帝审判的号角即将在宣判的前夜吹响。”

为了坚定米勒的信念，老人又加重语气强调了自己的嘱托：“我宁愿你死去，也不愿你背叛上帝的旨意。”

这就是为什么米勒在巴黎时，虽然画那些时尚绘画很赚钱，更容易成为一个被社会接纳和认可的职业画家，但他却断然放弃了这一切，去了偏僻而敬虔的巴比松村的原因。

藉着祖母的嘱托，米勒听到了上帝对自己的呼召。

                                  给乞丐送食物

这位老祖母虽然没有什么文化，但神却给了她充足智慧。她既没有像天主教会所宣称的那样，把神职抬到至为尊贵的地位，也没有像某些更正教会的信徒所做的那样，把工作看得高过神。她对孙子的指点恰当而合宜。

你或向左，或向右，你必听见后面有声音说：“这是正路，要行在其间。”（赛30:21）

在《一生的呼召》中，美国作家葛尼斯提到两个重要概念，主要呼召和次要呼召。

身为基督的跟随者，我们的主要呼召是蒙祂呼召，走向祂，并且为祂而活。我们的次要呼召是，在神至高无上的前提下，每个人都应该做好属于自己的工作，无论作什么，都像是为主而作。

从米勒身上我们可以看到，一位敬虔而智慧的老人，会给晚辈带来多大的祝福啊！这祝福的源头就在古老的圣经里。

（插图均为米勒作品）