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「在死亡面前,思考我的信仰」提摩太凯勒新书分享走过罹癌阴霾


知名牧者与畅销书作家提摩太·凯勒(Tim Keller),于去年被诊断出罹患胰腺癌,事隔不到一年,这位纽约救赎主长老教会创会牧师,在三月初推出新书《恐惧中的希望:复活和复活节的意义》,畅谈他罹癌的心路历程,并为读者解开耶稣复活的意义。

凯勒牧师表示,他一生有许多时间都在和人谈论,信仰在面对死亡时的作用。他自己从1975年被任命为长老教会牧师以来,陪伴过无数病榻上濒死的人。怎料到,正当纽约笼罩在疫情威胁之下,他却被诊断出罹患胰腺癌。这让他相当措手不及,也意识到身体里面已有死亡的因子。


01

诊断罹癌措手不及
曾流泪问上帝

凯勒牧师表示,当时他花了几分钟在网上查看胰腺癌可怕的存活数据,转眼在旁边的桌子上,瞥见自己去年所写的书《论死亡》。他说,他甚至不敢打开阅读自己所写的内容。

凯勒牧师说,那段日子他和妻子凯西(Kathy)经常泪流满面并感到难以置信。他们夫妻俩都快70岁了,但还觉得身体强健、头脑清晰,几能够胜任过去50年中所做过的所有事情。凯西说:「我原本以为,当我们到这个年龄时,会感觉比现在的样子老许多。」

凯勒牧师坦承曾经质问:「上帝对我们做了什么?」

他知道许多上帝的信徒,知道自己将面临死亡,且认为自己被不公平地对待时,信仰便会受到动摇或毁灭。


02

面对死亡
曾怀疑自己的讲道信息

凯勒牧师也曾自问:「我会怎么办?我感觉自己像个突然躺在手术台上的外科医生。我可以接受自己曾说过的讲道信息吗?」

他更坦言不讳地分享,当知道罹癌消息时曾说:「不!我死不了!这种情况会发生在其他人身上,但不会发生在我身上。然而当我大声说出这些无法无天的话时,我意识到这种妄想,一直是我内心实际面对苦难的方式。」

凯勒牧师说,正如16世纪的改教家约翰.加尔文(John Calvin)写道:「我们承担着一切,彷彿我们正为自己在地球上建立永生。」

死亡对我们来说,好像总是一件抽象的事,但它其实是真实的,只是在个人的现实生活中难以想象。


03

重新检视信仰
品味耶稣的良善

确知罹癌之后,凯勒牧师不仅要检视自己的信仰,还要自问是否一直在不知不觉中,陷入一种假设,那就是「上帝为他而活」,而不是「他为上帝而活」;好像生命应该顺着他走,他比上帝更了解事情该如何发展。

凯勒牧师说,多年来他所投入的思想的工作,总是与耶稣的复活有关。讽刺的是,他之前已经着手写一本有关复活节的书。如今回想,在罹癌之前,复活对他来说,一直是一个纯理论的议题,但现在却不是了。

凯勒牧师分享,诗人告诉我们,我们不仅确知罹癌之后,凯勒牧师要相信上帝是良善的,而且还要品味祂的良善。以弗所书提到,不仅要相信上帝是荣耀且满有能力的,而且要用内心看见。

04

在那与我们有关系的主眼前
更有信心

凯勒牧师分享如今他与主的关系,「首先是让自己沉浸在诗篇中,确保我不是邂逅那个自己创造的上帝。诗篇向我显示一位神,祂的复杂性令人发狂,但这位神是真实存在的,无人能够测度。就像希伯来书4章13节所说:『……被造的没有一样在他面前不显然的,原来万物在那与我们有关系的主眼前,都是赤露敞开的。』」

他表示:「我的想象力使我更能看见耶稣的复活,并使自己的心安息在这当中。身为基督徒,我又领受了耶稣为我们付出沉重代价的爱、死和复活,不仅使我的信仰坚定不移,并且为我带来持久的盼望。我每天这样祷告。有时候会有上头来的感动如电流触动我,但总是会获得平静。」

凯勒牧师说:「昨夜我躺卧睡眠,今晨因着祢的恩典起床,使我的心喜乐。过去种种回忆历历在目,有一天我知道我会面临最后一天起床,但耶稣基督已为我躺卧在死亡中,并且为我获得赦罪称义而复活。」


05

享受当下
不试着将世界变成天堂

凯勒牧师最后分享说,当他和凯西师母越不试着将这个世界视为完美的天堂,他们越能享受当下这世界。「这种变化不是一夕之间。随着我心里更了解上帝的本质,虽然过程缓慢而痛苦,并流过许多眼泪,但这已成为世界上最简单的快乐,日常幸福的泉源。」

凯勒牧师说,他感谢这些生命中的「擦撞」,使他重新适应自己思想中信仰以及内心意念的连结。当他花时间回想如何处理恐惧并品味喜乐时,这样的慰藉比以往都来的更强大,更甜蜜。

(资料来源:The Atlantic)


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