朗费罗是美国十九世纪著名诗人，伦敦威斯敏斯特教堂诗人之角安放了他的胸像，他是获得这种尊荣的第一位美国诗人。

诗歌《乡下铁匠》是朗费罗的名篇。藉着一个普通铁匠的生活，诗人赞扬了一种勤劳而敬虔的价值观。

一棵栗子树挺拔宽广，乡下铁匠铺靠在树旁。铁匠是个有力气的汉子，一双大手又粗又强壮；胳臂上鼓鼓囊囊的肌肉，结实得就像铁打的一样。

诗歌开头的环境描写让我着迷。如果不提这首诗的作者，人们也许以为这是描写中国乡下铁匠铺的情景。我仿佛回到了自己的童年，仿佛看到老家村头大树下的铁匠铺。

铁匠都有一个好体格，这个铁匠的体格也不例外。诗歌通过对他双手和胳膊的描写，表现了他的强壮。说他的身体“结实得就像铁打的一样”，为诗歌“锻造生命”的主题作出铺垫。

他卷曲的头发又黑又长，脸色象树皮一样焦黄；额上淌的是老实人的汗水，凭力气干活，取得报偿；他睁眼坦然望着全世界，因为他不欠任何人的帐。

星期连星期，早上到晚上，听得见他那鸣奏的风箱；听得见他抡起沉重的大锤，节奏分明，缓慢的敲打，像教堂司事把晚钟敲响，当夕阳渐渐沉向西方。

这两段诗表现的是铁匠的辛勤，鸣奏的风箱、敲击的铁锤，描写了铁匠劳动的场景。把铁锤的敲击声与教堂的钟声联系在一起，烘托了乡村生活的敬虔氛围。

圣经教导人“总要劳力，亲手作正经事”，一个凭劳动吃饭的人，不会亏欠别人。一个勤劳敬虔的人能够坦然面对这个世界。

每天，孩子们放学回家，从敞开的门口向屋里张望。他们爱看那红红的炉火，爱听那嘶鸣吼叫的风箱，捕捉那爆出的火花点点，象打谷场上飞迸的谷糠。

孩子们放学回家，总爱围在铁匠铺门口观望。那红红的炉火、轰鸣的风箱、飞溅的火花都引起孩子们的好奇之心。他们何曾想到，随着年龄的增长，自己的人生也将要经受这样的锤炼。

一到礼拜天，他就上教堂，坐在他的孩子们中央。他听牧师讲道和祈祷，也听村里唱诗班合唱。他听出了自己女儿的嗓音，心里止不住喜悦欢畅。

听起来，这嗓音就像她母亲，歌唱在光明圣洁的天堂。他不禁又一次把她怀想：不知墓穴里她睡得怎样？他用又粗又硬的大手，把一滴泪水抹出了眼眶。

乡村铁匠虽然外表粗糙，却拥有敬虔的灵魂和细腻的情感。每到礼拜天，他一定会放下手头的活计，到教堂敬拜上帝。他安静听道，满怀喜悦地看着女儿站在诗班的行列里，唱出赞美主的歌。

女儿的嗓音多么像她母亲啊！铁匠的妻子当年就是诗班的成员，而她现在静静地躺在墓穴里，她的灵魂一定会在天上唱着光明圣洁的歌。铁匠用粗硬的大手抹去眼角的泪花，这是忧伤的泪，却饱含幸福和盼望。

辛劳——快乐——悲伤，一步步走在人生的路上。每天早上有活计开始，每天晚上有活计收场。有的起了头，有的干完了，给他挣来了一夜的酣畅。

人生就是这样啊！有辛劳，有快乐，有悲伤，但最重要的，不要忘了辛勤劳动，不要丧失永远的盼望。

谢谢你了，我可敬的朋友！谢谢你的教益和榜样。我们的生命也得要锤炼，要经受人生的炉火风箱。在叮当震响的铁砧上，锤出正直明亮的行为和思想。

最后一段诗写出诗人在铁匠身上受到的教益。就像铁匠在炉火上锤炼出合用的农具一样，上帝也会藉着各样的环境锤炼我们，让我们成为合祂心意的人。

在《荒漠甘泉》中，考门夫人提到一个铁匠的话：

当我锻炼钢铁的时候，我先把它放在炉中烧红，然后用铁锤锤它，又迅速把它投入冷水中。这样试验几次，我便会知道这块铁是否经得起锻炼，会不会裂成碎片。如果它经不起锤炼，我就会把它扔到碎铁堆里，卖给收废品的人。照样，我觉得主也用火、用锤、用水试炼我。如果我没有信心和忍耐，就经不起试炼，主会把我扔到垃圾堆里。

虽然诗中所描述的铁匠生活距今已经有100多年了，但在他身上所展现活力和精神依然烨烨生辉。这种活力和精神来自爱和真理。

在这个虚浮悖逆的时代，愿人们能像朗费罗笔下的那个铁匠一样，靠着信心和忍耐过勤劳敬虔的生活。不仅为了今生，更为永生而活。