特雷西.基德尔是美国著名非虚构作家，但他很少去写名人，他关注的是那些默默工作的普通人。特雷西不仅对他们的谋生方式感兴趣，而且敏于捕捉他们身上的道德闪光点。

特雷西写过一本名为《房子》的书，这本书讲述的是马萨诸塞州西部四个木匠的真实故事。

这四个手艺精湛的木匠虽然不富裕，但他们对生活很知足，量入为出，过着简朴的生活。

有一天，一个有钱的律师慕名找到他们，要他们为自己建造一座豪宅。这四个木匠很高兴，虽然他们安于简朴，但多挣些钱增加些收入，也没有什么不好的。

洽谈工作的时候，他们报了一个诚实的价格，但没想到谈妥以后，对方突然狠狠杀价，让他们进退两难，非常难受。

这个律师完全出得起这笔钱，但他还是要占他们的便宜。他们合计了一下，按照预算做下来，只能勉强收支相抵，根本没有什么利润。

懊恼之余，四个木匠商量说：“好吧，让咱们治治这个家伙。我们把他的房子凑合着搭起来，绝不能按照平时的高标准去做。”

但是在工作过程中，几个木匠发现自己根本不可能降低标准。他们没办法放弃从师傅那里学来的高超手艺；没办法放弃多年工作中积累的经验和技巧；没办法昧起良心偷工减料，故意做出粗制滥造的作品。

就这样，他们一丝不苟完成了自己的工作，造出一座展现高超手艺的房子。尽管那个律师对他们的工作啧啧称叹，却最终没有多拿出一分钱。

那四个木匠已经没有什么抱怨了。尽管他们下决心造出一幢质量差的房子，但他们就是做不到，他们不能不按照自己的高标准建造房屋。

在这四个工匠身上，体现了鲜明的清教徒精神。对于他们来说，他们手头的工作不是要给房主交账，还是要向主宰宇宙万物和自己良心的上帝交账。

清教徒看重专业精神，他们的信念就是用手头的工作来服侍上帝。对于一个清教徒木匠来说，打造出一把漂亮椅子就是荣耀上帝。

美国教育家华盛顿.贾维斯先生读到这个故事后，非常感慨。他在演讲中对学生们说：

对你们当中那些选择用自己的人生去从事建设性事业的人，对你们当中那些用自己的人生去努力建立些有价值的东西的人，事情也是如此。你们也许会很愤怒有人欺骗你们、有人蔑视你们的努力；你们也许会扬言放弃自己的信念，但总是有良知会驱使你们，无论如何也要按照高标准去对待自己的行为。

其实，每个人的一生都是在建造自己生命的房屋。在这个世界纵然会遭遇种种不公，也不该自暴自弃，让自己的人生大打折扣。每个人都该为自己的生命建造负责。

有人用草木禾秸建造自己的工程，有人用金银宝石建造自己的工程，有人偷工减料，有人一丝不苟。但“各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。”（林前3:13）

至高者不仅按照自己的样子创造了人类，也赐予人类建造生命工程的标准，这标准就是祂的道。祂藉着先知向人类呼吁说：“众子啊，现在要听从我，因为谨守我道的，便为有福。”（箴8:32）

世世代代，有许多虔诚的人在千难万苦中忠心持守生命之道。他们建造的工程，已经成为人类文明宝贵的财富。我们也当领受并持守这珍贵的信心，纵然遭受伤害和苦难，也要让自己的生命荣神益人，得到美好造就。