这是发生在我家乡的一个真实故事。

清朝末年，有一个游手好闲的男人离家出走，妻子带着孩子靠乞讨生活。

有一天，这个妇女领着孩子乞讨到一个村庄时，被村里的基督徒收留下来。

这个村子基督徒比较多，他们为妇女和孩子找了一栋闲置的房子住下来。村里有人炸油条，以很低的价格批发给这个妇女。她每天挎着篮子出去卖油条。

每个礼拜日，她也跟着大家到教会里聚会。她感受到上帝的爱，有了美好的盼望。

庚子年间义和团兴起，四处屠杀基督徒。这个妇女卖完油条回村的路上，遇到几个义和团员拦截，问她是不是信耶稣。她惊慌地摇了摇头，连忙走开。

回到村里，她和一个姐妹提起这件事。那个姐妹责怪她说：“你怎么能否认主的名呢？”这个妇女回到家里，晚饭也没有吃，一个人悄悄哭了一宿。

第二天，她又去批发了油条出去卖。人们都劝她说，外面这么乱，不如先在家里躲一躲。但她执意出了村庄。

她知道义和团在哪一带活动，故意向那个方向走。有人盘问她是不是信耶稣，她这次使劲点了头。

她被抓了起来，脱光衣服捆在树上。有人举着刀子问她还信不信耶稣，她每次说“信”的时候，那人就从她身上割下一块肉来。她受尽折磨，直到断气也没有否认自己的信仰。

以前曾在《》讲过这个故事。今天之所以重又提起，是因为主日证道时，讲道的牧者提到这个见证。随后，他向大家提出一个问题，这个妇女的死法是不是值得？

她第一次虽然否认信耶稣，但她以后偷偷地信不就行了吗？为什么为这件事哭一宿？为什么第二天主动去找义和团？是什么样的力量让她忍受重重的折磨，至死忠心？

在教会历史上，像这个妇女一样的人比比皆是。

1954年8月，王明道先生因为坚持自己的信仰遭到逮捕，判刑15年。在监狱里，他不堪折磨，被迫签署了一份悔过书。

出狱后，王明道禁受不住良知的责备，再次走进公安机关，否认以前写下的悔过书和加在自己身上的罪名。这一次，王明道被判无期徒刑。

1979年11月，政府决定提前释放王明道，但他却表示，不摘掉自己的罪名，绝不会走出监狱。最后，狱方只好骗他到监狱外面的房子居住。为了坚守自己的信仰，他在监狱里度过了23年。

使徒彼得也经历过这样的转变。当耶稣被捕之夜，他三次否认自己是基督的门徒。鸡鸣之后，他痛哭失声。耶稣复活后，彼得成了一名刚强的使徒，冒着生命威胁传扬主道。

          彼得倒钉十字架  意大利 卡拉瓦乔

当罗马皇帝尼禄迫害基督徒的时候，彼得在罗马城殉道。据说他对行刑的士兵说：“我主是钉十字架而死，我不配和祂一样的死法，请把我倒钉十字架吧！”

基督徒也是普通人，也有人身上的软弱。然而，是什么力量让基督徒发生根本的改变，从贪生怕死的人转变为视死如归的勇士？

《马太福音》第一章，上帝的使者向约瑟显现说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给祂起名叫耶稣，因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太1:20-21）

天使在这里说明了基督徒力量的根源，因为耶稣基督能“将自己的百姓从罪恶里救出来。”

在这个世界上，很多人祈求上帝把自己从贫困中救出来，从苦难中救出来，从疾病中救出来，但对于一个人最重要的，是祈求上帝把自己从罪恶中拯救出来。

罪恶，才是一个人不幸的根源。罪恶不仅仅让人承受永远的审判，而且在这个世界得不到真正的幸福。

神的儿子愿意成为我们的大祭司和赎罪祭，一次将自己献上，就为我们成就了永远的救恩。若是品尝到这救恩的美善，又有谁愿意抛弃呢？