第三十五章　公众的祷告

　　在公众面前所奉献的祷告，应当简短切题。上帝不要我们用太长的祈祷，以致使敬拜的时间冗长沉闷。基督没有强迫他的门徒，去作无聊疲劳的仪式及长篇的祷告。他说，“你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里，和十字路口上祷告，故意叫人看见。”（太6:5）

　　法利赛人有一定的时辰祷告；往往当祷告时辰来到时，他们不问在哪里，就停在那里，--或在街道中，或在市场上，杂在行人众多的地方，大声朗诵他们的祷告文。这种敬拜，只是为荣耀自己而行的，因此就引起了耶稣的严厉责备。然而主并不轻看公众的祷告：因为他自己也曾和门徒及众人同作祷告。但他给门徒所留下的印象，却是公众祷告应当简短。

　　无论什么公众的祷告，通常只用几分钟就足够了。有时或者上帝的灵要感动人作特别的祈求。那渴慕之心，忧伤叹息的哀求上帝。他的心灵，象从前雅各一样的在斗争着，若不得上帝能力的显现，就不肯止息。在这种情形之下，或者也可适用略长的祈祷。

　　有许多人献上烦絮的祷告，不象是向主祈求，乃象是对主演说。这样祈祷的人，倒不如采用基督所教门徒的祷告文更好。太长的祷告会使听众厌倦，而并不预备他们领受所要听的教训。

　　人在公众面前献上冗长烦絮的祷告，往往是因忽略了私自的祈祷。传道人不应在祈祷时，列举那一安息中所忽略的本分，想借此来赎他们忽略之罪，及安慰自己的良心。这样的祷告，往往会使别人的灵性水准降低。

　　在未登讲台之前，传道人应先进密室寻求上帝，与他密切联络。在那里，他可以把自己渴慕的心灵，高举到上帝面前，承受恩典甘露之滋润。及至受了圣灵的恩膏之后，他就要负起救人的重担，若不向会众表扬基督为罪人的唯一避难所，就不散会。他既觉得自己也许不能同这些听众再遇了，就发出能达到他们心内的请求。那知道人心的主必赐他口才，帮助他说出那合时有力的话来。

祈祷要恭敬

　　有些人以为向上帝祈祷，采用平常与世人谈话的方式，乃是一种谦卑的表号。他们在祷辞中无谓的不恭敬的夹杂着“全能的上帝啊，”就妄称了上帝的圣名，因为这名称是神圣而可畏的，人若非低声，战战兢兢，就切不可说出来。

　　高深的言词不论是在讲台上，或家庭中，或密室中，都不合于祷告之用。尤其是作公众祷告的人，更当用简明的话语，使人人都能了解他所说的话，而可与他同心祈求。

　　只有那由衷而出的信心之祈祷能达于天，而在地上蒙应允。上帝明白人类的需要。在我们祈求之前，他早已知道我们的心愿。他见到人心与试探疑惑的争斗。他留意祈祷者的诚心。他要悦纳人心的谦卑及哀恸。他说，“但我所看顾的就是虚心痛悔因我话而战兢的人。”（赛66:2）

　　我们有权利可以本着信靠的心祷告，并有圣灵指示我们祈求。我们用简单的话向主陈述我们的需要，并本着信心求主成就他的应许，这样，那些听众就可看出我们已学会了怎样祈求上帝而有功效。他们也必得到鼓励，相信主是在会场中，并要打开他们的心领受他的福惠了。他们必更加相信我们的诚心，并乐意听从那传给他们的教训了。

　　我们的祈祷应当充满温柔仁爱。我们若是渴望更深更广的明白救主的爱，就必呼吁上帝多赐智慧。假若有什么时候是需要激动人心的祈祷和讲道，那就是现在了。万物的结局近了。唉，深愿我们都能看明尽心寻求上帝之必要！然后我们就必寻见他了。

　　惟愿上帝教导他的子民怎样祈求。本会学校里的教师，教堂里的传道人，都当每天在基督的门下受教。然后他们就会恳切祈祷，所求的也可蒙垂听，所传的道也就大有能力了。

祈祷的态度

　　无论在公众或私自祈祷之时，我们都应双膝跪下，主前俯首祈求。我们的模范耶稣，也曾“跪下祷告。”（路22:41）圣经记载他的门徒也“跪下祷告。”（徒9:40；20:36；21:5）保罗说，“我在父面前屈膝。”（弗3:14）以斯拉在上帝面前，承认以色列人的罪时，也是“双膝跪下。”（拉9:5）但以理曾“一日三次，双膝跪在他上帝面前，祷告感谢。”（但6:10）

　　我们感到上帝的无限伟大，及感觉他的同在，心中就会生出真实的恭敬。我们既感觉看不见的主与我们同在，各人的心就应当深受感动了。因为有上帝在那里，祈祷的时辰与地点就都是圣洁的；我们若能在态度及举止上显出恭敬来，那激发恭敬之念，也就更深刻了。作诗的人说，“他的名圣而可畏。”（诗111:9）天使说这名的时候都遮着脸。我们这些堕落犯罪的人，更当何等恭敬的提到他的圣名呢！

　　男女老幼都应细想圣经所记载如何重视上帝曾经显现的地方。上帝曾在火烧的荆棘中吩咐摩西说，“当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”（出3:5）雅各在异象中看见天使之后，就说，“耶和华真在这里，我竟不知道！……这地方何等可畏，这不是别的，乃是上帝的殿，也是天的门。”（创28:16-17）

　　“惟耶和华在他的圣殿中，全地的人，都当在他面前肃敬静默。”（哈2:20）

　　在公众面前所献的祷告，不可象作文章或说教。简短而出于信心热心的祈祷，就会软化听众的心；但若是冗长的祈祷，他们就要等得不耐烦，在每听一句时，就盼望这是结束的一句。若是传道人曾在密室中先与上帝角力，直到他觉得自己的信心可以握住那“你们祈求，就给你们”的应许之后，那么，他在公众前的祈祷就会即刻切题，本着诚心及信心，求上帝赐恩典给自己和他的听众了。

整理：于姊妹