当孩子们可爱的时候，好像有天使陪伴着他们一样，可是当他们顽愚的时候，又好像有魔鬼为他们撑腰一样。随着民主、自由（人本的随心所欲）成为这个世界的普世价值，越来越多的声音告诉我们：对孩子只能赞赏、肯定，不能责备，更不能管教。这是正确的吗？我们来听听圣经如何说？箴13:24 不忍用杖打儿子的，是恨恶他。疼爱儿子的，随时管教。箴22:6 教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。管教是上帝托付父母教养孩童必要的手段。

但是，管教对大部份父母来说的确是一个相当具有挑战性的题目。如果你有个性倔强的孩子，每天的生活对你就是一场战争。早上起来你的心就得要戴上拳击的手套，上到意志力的擂台上，接受孩子们的挑战。许多父母常常被打得遍体鳞伤，意志力崩溃，败下阵来。一个两岁的孩子可以把妈妈折腾到不成人形，没有经过任何后天的训练，他们就具备一种天生的本能可以知道什么时候妈妈最软弱，他可以用眼泪为武器来得到他心里想要的，把妈妈玩弄于掌心之上。如果做爸爸的没有与妈妈负起管教之责，加上一些世界对如何管教提供的一些错误的观念，妈妈的情绪生活就会受到很大的压力。

一般人对管教有许多的迷思。我们常听到上一代的人说﹕『不打不成器』。其实这根本不是圣经的教导。要是有个孩子不听话，他的妈妈可能会说﹕『你再不听话，妈妈就要打你一顿。』社会对管教的理解都和圣经的本意不一样。今天我们的社会对管教的定义是打，是处罚，但是圣经所讲的管教却是指对孩子心的训练。孩子心里有一个东西是神要父母要去碰触的，这是神交托父母产业管理的责任之一。圣经说那是什么？箴22: 15 愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除。注意！圣经没有把孩子贴上标签说他们是笨蛋，只是说他们被愚蠢迷住，因为他们生在罪中。

让我们稍微看一看，孩子们到底有那些愚蠢呢？第一种愚蠢是自足，也就是『我可以自己得到我想要的，不需要父母，不需要神』；第二种愚蠢是自私，也就是『我要得到我想要的，而且现在就要』；第三种愚蠢是顽固，『我要一意孤行，不管后果』。事实上，这不也是成人的愚蠢吗？还有，圣经也没有说棍子是管教孩童唯一的方法。

管教并不是在纠正错误之时所做的动作，而是一种老师与学生或师傅与学徒那一种持续不断的关系。管教是一种帮助孩子道德与人格发展的训练过程。因为没有一个孩子天生就会自制，孩子的生命不足以让他知道要怎样管制自己的愚蠢，所以父母要担任老师与师傅的角色，教导孩子们生命之道。箴1:8-9 我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。因为这要作你头上的华冠，你项上的金链。

关于管教，美国社会有些很奇怪的现象。美国有一个16岁的女孩子邀请她的朋友来家里开Party，妈妈对她的行为有些意见，她和她的朋友竟然联手把她的母亲打成重伤，你能想象吗？还有另外一件事也时常发生的，如果你的孩子在公共场所反叛你，你体罚他要很小心，因为一些有『爱心』的人士会出来替孩子讲话，而且可能叫警察，不管背后的原因如何，只看表面就要控告你虐待儿童。现在许多学校都可能会教导儿童如何监督父母有没有虐待他们。很讽刺的是，体罚在一个社会愈是不合法，那个社会的暴力事件就愈多。

专家学者愈是威胁父母不可体罚孩子，父母就愈是清楚的看见体罚的必要。近代的美国讲自由开放，到了一个很不负责的地步。常常有三岁的小孩子对着母亲大吼，而他的母亲却在旁张口结舌，不知所措。一年级的学生出手打老师，学校却因他年幼而不采取任何措施。十岁的孩子到店里偷糖吃，却由父母出面缴保证金。十七岁的小伙子开着车子在小区横冲直撞，肇事了。却由父母替他掏腰包修车了事。你看，在孩子生长的过程中，一些满有爱心的父母似乎一心要破坏行为和后果之间的联结。

我们发现那些不断努力要用圣经的方法管教孩子的父母，相对于不是这样作的父母反而较少打孩子，处罚孩子。花功夫去塑造孩子的心和品格的父母，比较不需要花那么多功夫去塑造孩子外在的行为。因为，圣经说：箴4:23 你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。