婚姻，是夫妇二人自由选择而组合的关系，有你有我有我们。有人形容婚姻像生命，会随年月而变化，并且有不同的成长阶段：由新婚、到孩子出生、继而孩子长大，夫妇踏入中年和老年期。在不同阶段中，夫妇不断经历大大小小转变和冲击，需要二人携手面对，才能跨越当中的挑战。现在你又处于哪个阶段呢？让我们一起检视，为建立美满的婚姻而努力。

她和他以为可以从此甜甜蜜蜜，享受二人世界；怎料，两人却常为生活习惯和日常琐碎安排吵架，彼此期待的「甜蜜」落空了，换来现实的「火气」……

期望与现实的落差

夫妇常会发现，不论是大家的性格特征、生活习惯，抑或是彼此对婚姻的期望，这些往往跟婚后现实的生活出现落差，例如：太太不如丈夫想象般温柔；丈夫不及太太期望般体贴。在新婚日子里，两人会因以上的落差而产生负面的感受和想法，这是正常不过的经验。彼此期望落差本身不是问题，问题是夫妇二人能否持开放的态度一起谈论，若能坦诚表达大家的想法和感受，两人便能加深认识，一起建构适合大家的婚姻生活。

婚前，日常生活皆属个人决定的事情；婚后，则需要两人一起商量和重新定义，包括何时吃晚饭、假期安排、金钱和时间运用、与家人或姻亲交往等。这些事情看似琐碎，其实背后涉及夫妇两人的成长历程、原生家庭、生活态度和价值观。故此，在这个「磨合」的过程中，一些微细的差异，都会容易引起夫妇二人的不满和冲突。

由于新婚的夫妇尚未建立共处的默契，彼此依附的关系仍未稳固，两人未必有勇气说出心底话，又或是容易错误解读对方的意思。是以夫妇宜放下自我想法，尝试跟对方协商，聆听尊重对方的想法、感受和需要，然后适度地作出妥协和迁就，渐渐建立融合并有默契的关系。

孩子出生后，他们摸索如何照顾小孩，又要兼顾工作及家庭，忙碌极了，两人已许久没好好倾谈，她不时抱怨他没关心自己，他亦不满她常啰唆，失却了从前那份温柔……

从二到三到更多？

孩子的出生，令夫妇由「二人世界」变为「三人天地」，甚至「多人生活」（例：佣工或其他家庭成员到来帮忙照顾孩子），夫妇须学习分工、平衡家人与自己作为新手父母的关系，乃至订立生活的优次等。面对每天重复的照顾工序之余，夫妇可能同时要兼顾日间的工作；随着孩子渐渐长大，夫妇二人又要为孩子的教育张罗……一浪接一浪的管教任务，叫两人忙个不停，身心疲乏。

正视冲突、彼此包容

夫妇无论在子女管教、工作及家庭等方面，都要面对两人间不同程度的分歧和张力，彼此容易将焦点放在子女身上，因而忽略了对方，更容易因管教问题而产生冲突，影响大家在婚姻中的满足感。

夫妇应明白对方也跟自己一样面对着压力，二人更加要同心，互相包容和体恤，并留意自己的言行和情绪对对方的影响，在两人的关系与孩子之间找到平衡。夫妇宜刻意制造空间，例如邀请家人帮忙看管孩子一个晚上，好让彼此重拾拍拖约会的心情，藉此增进婚姻关系，不要让孩子成为两人的「第三者」。

孩子踏入青春期，变得反叛自我，作为妈妈的她难以应付，埋怨作为爸爸的他表现爱理不理，没跟她好好配合……

同心迎向「暴风」

孩子在青少年期常常想争取自主，挑战父母的管教原则，外表显露的情绪和言行反应也较以往强烈，例如表现得冷漠、脾气暴躁等。孩子的变化，常令夫妇二人不易应对，彼此情绪皆容易波动。

面对青少年孩子，夫妇宜耐心商讨对策，互相支持，连手一致，清楚向孩子说明父母所关注的问题，尽量不让孩子知道父母因意见分歧而争吵。要让孩子清楚明白自己的要求，并感受到父母间的团结；因着这份团结，孩子会感到安全，有规则可依从，因而确认父母是可以信靠的对象。

暴风期的孩子正面对自己多种的变化和成长需要，外表虽然自我，但其实内心温柔，十分看重父母亲的肯定和爱意。做父母的不妨大胆表达，争取亲子沟通的机会，好能明白和响应孩子的真正需要。

中年的危与机

除了面对青少年孩子的种种转变，夫妇还要面对自身和环境其他方面的改变。首先，夫妇皆踏入更年期，精力和体力渐渐衰退，不同程度的身心变化，为两人带来生理和心理上的困扰。其次，面对年老双亲身体日渐衰弱，夫妇亦需要更多心力去表达关心，例如陪伴覆诊、致电问候等。还有，这阶段的夫妇在工作或教会事奉上可能也很繁重。总括而言，以上的种种压力，会大大影响两人对生活的满足感。

话说回来，夫妇二人结婚多年，一直建立的默契和信任，在这阶段起着重要作用。两人应同心建立共识，互相体恤对方的限制和情感需要，在行动和情感上彼此支持，把中年的危机转化成巩固家庭关系的机会。

孩子常常不在家，留下已退休的夫妇，他俩的工作和照顾孩子的任务也完成了，两人又变回「二人世界」。一下子多了相处的时间，两人却不习惯，不知如何作伴才好……

寻找新的人生任务

孩子成年了，夫妇亦接近或已达退休年岁，意味着两人养儿育女和工作的任务已完成，有些夫妇面对这种「成就」会感到满足；也有些夫妇会感到不知所措，好像突然失去了人生目标。然而，上述的人生任务完成了，不代表再没有其他目标，夫妇切勿停留于回味昔日的「成就」，应去尝试探索生活不同的可能性，例如参加小区中心的活动或课程、教会事奉等，拓展个人的生活圈子，与不同的人交往，丰富生命之余，亦找到在这个阶段值得努力的新目标，增添生命的意义。

笔者认识一对基督徒夫妇，退休后一起参与支持基督徒婚姻的组织，透过分享多年婚姻的体验，帮助了许多新婚夫妇。夫妇二人退休后找到新的使命，感到人生美满和充实。再者，这个阶段夫妇二人有更多共处时间，彼此可多发展个人的兴趣及社交生活，并适当地安排一些共同感兴趣的活动。另外，老年夫妇持续与外界接触也是重要的，包括儿孙、朋友、教会朋友等，切忌将自己封闭起来。

到了此阶段，夫妇两人身体渐出现毛病，往往影响情绪，思想或变得负面，甚至影响自尊感。此时，夫妇很需要老伴和其他家庭成员的支持，学习接纳身体衰老的转变。年迈夫妇的婚姻并不一定是褪色的婚姻，如懂得珍惜身旁与自己一同走过悠悠岁月的老伴，彼此婚姻仍然可以充满活力。

总的来说，婚姻的每一个阶段都有其独特的挑战，需要夫妇二人互相包容和扶持，每跨越一个挑战，也就是为婚姻添上多一分色彩。在现今的社会，我们的婚姻观及家庭体制不断被扭曲，似是而非的价值观不断冲击着我们，无论我们处于婚姻甚么阶段，盼望我们一同持守婚姻之约，不忘当日在红地毯上与另一半许下的承诺，一起携手同行这条成长路！