致死的睡眠
有一个短短的记载登在全国的报纸上,给我这作父亲的留下极深的印象。
一位父亲领孩子在主日到野外去,那时天正热,父亲躺在美丽的绿树荫下,小孩子跑来跑去搜集野花和树叶,不时对父亲说:“真好看哪,真好看哪!”后来父亲睡着了。
当他睡着的时候,小孩子游玩到了远处,跑到危险峭壁的上面。父亲醒来时马上想到:“我的孩子在哪里?”四围一看没发现,大声喊叫,却只听见了自己的回声。
跑上一小山,虽然各处寻找呼唤,仍未寻见。于是跑到较远地方的一处峭壁上,往下一看,不料就在岩石荆棘当中,父亲看见亲爱的孩子毁伤的样子······
我想我所听见的也正是今日神教会的写照。
多少作父母的,多少基督徒,仍然睡觉,在睡眠的时候他们的孩子游荡到可怕的峭壁上,直接落到无底坑里!
父亲们啊!你的孩子现在在哪里?
约翰万纳先生(Mr.John Wannamaker),大概是世界上最大主日学校的校长,他一贯的主张是决不因儿童行为不好使他离开学校,他力辩说儿童坏习惯行为与家庭教育有关,若再使他离开学校,就没有人能教导他们了。
这理论有一日经过试验。一位教员来对他说:“在我的班里有一个孩子,必须叫他离开。他时常破坏规条,说污秽的话骂人,我不能对他作什么。”万纳先生并不想叫这儿童离开学校,所以就打发教员回到他自己课室里去。但他以后又来,说若不将那孩子开除,他就要先走。
教员离去了,又派来一位新的,这第二位教员所遭遇的和第一位一样,万纳先生的回答也都相同,最后也辞职走了。第三位教员亦是如此,万纳先生就想在不得已之下,他必须叫这学生离开学校。
一日几位教员站在一起,万纳先生说:“我要带这男孩子来,当众读他名字,宣布开除他。”一位青年妇人上来说:“我没有尽力作所当为基督作的,现在容我带这孩子,我愿试一试,使他得救。”但是万纳先生却说:“要是这些青年人都做不到,那么你也做不到”。妇人一再恳求,万纳先生最终答应下来。
妇人是一位有钱人,生活很奢侈,男孩子在她班级里,几个礼拜行为都好,也未破坏规条。但是以后在一个主日他犯规了,对这教员说话,把唾沫吐在她脸上,教员拿出口袋里的手巾擦脸,她想出一个办法,就说:“你愿意同我一起回家吗?”“不,我不要,”他说:“我不要人看见我同你在街上走。”
她怕若是这孩子哪天离开学校,他会不再回来,所以又想别的办法,她想到那古玩店就说:“明天是礼拜二我不在家,但你若能在礼拜三到我门口来,我要给你预备一包东西。”“我不要,你留着给自己吧。”教员回家去,将小包东西预备好,想或因着好奇心他会来。
到了礼拜三,男孩子的发狂心过去了,想看看那小包内是什么东西,这小孩子去叩门,门开了,使女说:“是的,小包在这里。”孩子打开,看见里面有件内衣,一件外衣,还有别的东西,一封短信写着:“亲爱的约翰:自从你到我班里来,每天早晚我都为你祷告,盼望你能作个好孩子,我要留你在我的班里,不要离开。”
第二天早晨,妇人还未起身,仆人说楼下有一小男孩要见她,她赶快穿上衣服下楼,看见约翰正在沙发上哭,她将手臂放在他颈上,孩子说:“我亲爱的教员,自从我读过你的短信后我没有平安,我要你饶恕我。”“你愿我为你祷告,带你到耶稣面前去吗?”教员问。于是男孩跪下祷告。
现在万纳先生说这男孩子是他主日学校里最好的学生,这是爱心胜过了孩子的心。
在英国的曼彻斯特的时候,一位作父亲的,在我们聚会快要完毕离开时他苏醒过来,他竟变得对道理大感兴趣。
我们去其他市镇以后,这人对他妻子说:“我已造成大错误,我应当早带你和孩子们并仆人们去参加那些聚会,现在我要去把我儿子从他的忙碌中找来,带着你和孩子仆人们同去聚会,我先要去那举行聚会的市镇找住处,然后我们全家都去。”他找到一个住处,决定留在那里直到全家蒙恩为止。
记得有一晚他来见我,是我刚到时候,他说:“慕迪先生,我妻子悔改了,我为此感谢神,就算别的什么东西都没有,我也很满足了。”
几个晚上之后他又来说他儿子悔改了,又说仆人中的一个亦受感动,所以他们继续留下直到我们离开之日,最后他又来说家中最后的一人,已将自己奉献给基督了。
他们欢呼快乐地回到原来的城里,我在伦敦的时候,这父亲和儿子也上来帮助我们工作。我不知道在全欧洲有何人能比那家更加快乐的。
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